Der führende Demokrat im US-Senat hat den Prozess zur Durchführung von Abstimmungen über zwei Gesetzentwürfe zur Verschärfung der amerikanischen Waffengesetze nach den Massenschießereien an einer Schule in Texas am Dienstag eingeleitet, warnte jedoch davor, dass sie angesichts der republikanischen Opposition wahrscheinlich nicht angenommen werden.
Chuck Schumer, der Mehrheitsführer des Senats, hat den sogenannten „Regel 14“-Prozess eingeleitet und damit den Weg geebnet, die Gesetzentwürfe noch in dieser Woche zur Abstimmung zu bringen. Die Maßnahmen, die bereits vom Repräsentantenhaus verabschiedet wurden, würden diejenigen, die Waffen auf Waffenmessen oder im Internet kaufen möchten, dazu zwingen, sich Hintergrundüberprüfungen zu unterziehen, und würden dem FBI mehr Zeit geben, potenzielle Käufer zu untersuchen.
Schumer warnte jedoch am Mittwoch, dass er eine solche Abstimmung nur ungern vorantreiben wolle, wenn sie keine Erfolgsaussichten habe, als Zeichen dafür, wie machtlos der Kongress in einem so spaltenden Thema handeln könne.
In einer Rede im Senat sagte Schumer: „Meine republikanischen Kollegen können jetzt mit uns zusammenarbeiten. Ich weiß, dass dies eine schlanke Aussicht ist – sehr schlank, allzu schlank. Wir sind schon so oft verbrannt worden. Aber das ist so wichtig.“
Er fügte hinzu: „Es gibt einige, die wollen, dass dieses Gremium schnell über vernünftige Waffensicherheitsgesetze abstimmt. . . Ich glaube, dass Abstimmungen zur Rechenschaftspflicht wichtig sind, aber leider ist dies kein Fall, in dem das amerikanische Volk nicht weiß, wo seine Senatoren stehen. Sie wissen.“
Neunzehn Kinder und zwei Erwachsene starben bei der Schießerei, die laut Polizei von einem 18-jährigen Schützen ausgeführt wurde. Ein weiterer 18-jähriger Mann wurde beschuldigt, vor weniger als zwei Wochen bei einer Schießerei in einem Lebensmittelgeschäft in Buffalo, New York, zehn Menschen getötet zu haben.
US-Präsident Joe Biden sprach am Dienstagabend, um die Angriffe zu verurteilen und die Republikaner zu bitten, sich für eine strengere Waffenkontrolle einzusetzen. „Warum sind wir bereit, mit diesem Gemetzel zu leben? Warum lassen wir das immer wieder zu? Wo in Gottes Namen ist unser Rückgrat, um den Mut aufzubringen, damit umzugehen?“ sagte Biden.
Frühere Versuche, strengere Hintergrundkontrollen durchzusetzen, sind im Senat ins Stocken geraten, nachdem sie nicht genügend Unterstützung erhalten hatten, um einen Filibuster zu umgehen, der 60 Stimmen in einer Kammer erfordert, die 50 zu 50 entlang der Parteigrenzen aufgeteilt ist.
Dick Durbin, der demokratische Vorsitzende des Justizausschusses des Senats, sagte, er werde eine Anhörung zu Waffengewalt anberaumen, aber erst nach der Feiertagspause an diesem Wochenende.
Die Republikaner im Senat haben bereits angedeutet, dass sie ihre Stimmen dieses Mal wahrscheinlich nicht ändern werden. Ted Cruz, der Senator aus Texas, warf den Demokraten am Dienstag vor, das Thema zu politisieren, und forderte stattdessen den Einsatz bewaffneter Strafverfolgungsbeamter in Schulen.
Bei der Siegesparty für Herschel Walker, der am Dienstag seine Vorwahlen als republikanischer Kandidat für den Senator von Georgia gewann, buhten Parteianhänger, als Biden eine strengere Waffenkontrolle forderte.
In seiner Rede im Senat am Mittwoch erwähnte Mitch McConnell, der ranghöchste Republikaner in der Kammer, nicht die Möglichkeit strengerer Waffengesetze. Stattdessen zitierte er aus der Bibel und sagte: „Der Herr ist nahe denen, die zerbrochenen Herzens sind.“
Schumer machte derweil die mächtige National Rifle Association, die ein wichtiger Geldgeber für Kongressabgeordnete ist, für den Widerstand der Republikaner gegen Gesetzesänderungen verantwortlich. „Die NRA hat es selbst dem absoluten Minimum unmöglich gemacht, im Kongress voranzukommen, und die andere Seite ist allzu bereit, sich der NRA zu beugen und ihren Launen zu dienen“, sagte er.