Als eine Welle von Twitter-Mitarbeitern erklärte, dass sie nach dem Ultimatum von Elon Musk kündigen würden, Forderungen nach einer „extrem hardcore“ Arbeitskultur zu akzeptieren, prahlte der Milliardär am Freitag: „Und . . . Wir haben gerade ein weiteres Allzeithoch bei der Twitter-Nutzung erreicht, lol.“
Ein merkwürdiger Nebeneffekt von Musks spaltender Führung – die Unterstützung republikanischer Kandidaten bei den jüngsten US-Zwischenwahlen, die Ausarbeitung von Plänen zur Lockerung der Inhaltsmoderation und die Entlassung von Mitarbeitern per Tweet – war, dass das Engagement der mehr als 245 Millionen Twitter-Nutzer höher denn je zu sein scheint.
Die von Musks unorthodoxem Management verursachte Kakophonie hat eine größere Herde auf die Social-Networking-Site gelockt, die anscheinend in das Chaos hineingezogen wurde, das durch die 44-Milliarden-Dollar-Übernahme des Milliardärs ausgelöst wurde.
Trotzdem gibt es Hinweise darauf, dass einige mit Alternativen experimentieren. Die Nutzung weitaus kleinerer Konkurrenten wie Mastodon und Tumblr ist sprunghaft angestiegen, da einige Twitter-Nutzer ihre Follower ermutigen, die Website zu verlassen, um Konkurrenten zu testen.
Andere Unternehmer haben versucht, aus der wahrgenommenen Ernüchterung Kapital zu schlagen. Wikipedia-Gründer Jimmy Wales entwickelt WT. Social, das als „ungiftiges soziales Netzwerk“ bezeichnet wird. Gabor Cselle, ein ehemaliger Google-Direktor, der zuvor bei Twitter gearbeitet hat, baut ebenfalls ein „besseres Twitter“ namens T2 auf.
„Das Format muss nicht neu erfunden werden, aber Twitter hat echte Probleme mit der Moderation“, sagte Cselle der Financial Times. „Ich werde Vertrauen und Sicherheit in den Mittelpunkt meiner Arbeit stellen.“
Auch wenn Twitter Nutzer gewonnen hat, tut sich das Geschäft schwer. Änderungen bei der Moderation und Überprüfung hochkarätiger Konten haben einige Werbetreibende, darunter General Motors, Carlsberg und General Mills, veranlasst, ihre Ausgaben wegen Bedenken hinsichtlich der „Markensicherheit“ einzustellen.
Musk hat das Gespenst einer Insolvenz heraufbeschworen und davor gewarnt, dass das Unternehmen einen negativen Netto-Cashflow von mehreren Milliarden Dollar haben könnte.
Die Befürchtungen über die Instandhaltung des Standorts wurden durch die Personalabgänge in dieser Woche verschärft, die nur wenige Wochen nachdem Musk die Hälfte der 7.500 Mitarbeiter abgebaut hatte. Aber Benutzer, die glauben, dass das Unternehmen einen Sturzflug macht, tun dies, indem sie ihre Bedenken twittern, anstatt die Plattform zu verlassen.
„Ich denke, das kurzfristige Wachstum ist der Impuls, den wir brauchen, um den Crash in Zeitlupe passieren zu sehen“, sagte Josh Cowls, ein Forscher am Oxford Internet Institute.
Aufstehen vor dem Fall?
Musk hat behauptet, dass das Wachstum seiner monetarisierbaren täglich aktiven Benutzer (mDAUs) – eine interne Metrik, die die Anzahl der angemeldeten Benutzer zählt, denen die Plattform Werbung zeigt – seit seiner Übernahme im letzten Monat um etwa 2 Millionen gestiegen ist.
Unabhängige Analysten unterstützen Musks Behauptungen über das Benutzerwachstum. Laut Daten von Sensor Tower wurde die mobile App von Twitter in den 12 Tagen vom 27. Oktober bis 7. November weltweit 7,6 Millionen Mal heruntergeladen, 21 Prozent mehr als in den vorangegangenen 12 Tagen.
Eine kleine Gruppe von Prominenten und Superusern hat erklärt, dass sie die Seite verlassen haben, weil sie befürchten, dass sich auf Twitter Fehlinformationen und Hassreden ausbreiten.
Unter den Ausscheidenden sind Model Gigi Hadid, die sagte, dass Twitter innerhalb weniger Tage, nachdem Musk an der Spitze stand, „immer mehr zu einer Jauchegrube aus Hass und Bigotterie“ wurde, und die US-Fernsehproduzentin Shonda Rhimes, die sagte, sie würde „nicht herumhängen“. was auch immer Elon geplant hat.“
Unterdessen hat der britische Schauspieler Stephen Fry, mit mehr als 12 Millionen Twitter-Followern, letzte Woche ein Bild des Wortes „Auf Wiedersehen“ in Scrabble-Buchstaben gepostet.
Eine FT-Analyse der 50 Personen mit den meisten Followern auf Twitter zeigt jedoch kaum Hinweise auf einen signifikanten Rückgang der Aktivität seit der Übernahme von Musk, obwohl diese Zahlen möglicherweise von Politikern wie Barack Obama, Hillary Clinton und Joe Biden verzerrt werden, die das Tweeten intensivieren während der US-Zwischenwahlen.
Die Bedenken einiger Benutzer scheinen eine sich ändernde Website widerzuspiegeln. In der Woche nach Musks Übernahme sagte NewsGuard, dass die Top-Accounts, die es als „Superverbreiter“ falscher Informationen betrachtet, im Vergleich zu den zwei Wochen vor der Übernahme eine 57-prozentige Steigerung des Engagements in Form von Likes und Retweets verzeichneten.
„Die Benutzer, die Musk verlassen sollte, sind hochkarätige Benutzer mit höherem Status, die dazu neigen, ein Publikum mitzubringen“, sagte Robyn Caplan, eine leitende Forscherin für soziale Medien am gemeinnützigen Forschungsinstitut Data & Society.
Unwahrscheinliche Begünstigte
Kleinere Konkurrenzseiten sind ebenfalls zu unwahrscheinlichen Nutznießern von Musks Übernahme von Twitter geworden.
Das Engagement auf der einst beliebten Mikroblogging-Website Tumblr ist gestiegen, wobei die Installationen in den 12 Tagen nach der Übernahme um 77 Prozent auf 301.000 gestiegen sind.
Die gemeinnützige Open-Source-Plattform Mastodon, die 2016 vom deutschen Softwareentwickler Eugen Rochko gegründet wurde, wurde laut Sensor Tower in den 12 Tagen nach der Übernahme ebenfalls 1 Million Mal installiert, gegenüber 15.000 im Vorjahreszeitraum.
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Einige Funktionen von Mastodon werden Twitter-Nutzern vertraut sein, mit Beiträgen, die als „Toots“ statt „Tweets“ bekannt sind, und geteilten Inhalten, die als „Boosts“ statt „Retweets“ bezeichnet werden.
Einige Benutzer haben sich jedoch darüber beschwert, dass die Einrichtung und Verwendung der Plattform zu kompliziert ist. Mastodon hat eine Reihe verschiedener Server, die ein Netzwerk bilden, das als Fediverse bekannt ist, und jeder Server hat leicht unterschiedliche Richtlinien, einschließlich der Moderation.
Fry, der zu den frühen Konvertiten gehört und eine Anhängerschaft von 57.000 angehäuft hat, hat letzte Woche gelautet: „Ich denke, wir müssen erkennen, dass die Lernkurve hier steil ist, aber sollten wir uns nicht darum sorgen, nicht wahr? . . das Abenteuer feiern, langsam etwas herauszufinden, was anfangs rätselhaft war?“
Während einige Alternativen testen, war Musk gezwungen, zu überdenken, wie er sein Geschäft aufrütteln will.
Der CEO von Tesla und SpaceX hat seinen Flaggschiffdienst Twitter Blue bis zum 29.
Benutzer konnten 8 US-Dollar pro Monat für die Verifizierung und andere Vorteile zahlen, und Imitatoren nutzten den Vorteil, um Unternehmen und Einzelpersonen mit verifizierten Konten nachzuahmen. Dazu gehörte ein gefälschter Eli Lilly-Account, der besagte, dass der Arzneimittelhersteller kostenloses Insulin verschenke.
Als Zeichen dafür, dass Musk Schritte unternimmt, um Marken zu beruhigen, twitterte er, das Unternehmen werde bald eine Funktion einführen, mit der „Organisationen erkennen können, welche anderen Twitter-Konten tatsächlich mit ihnen verbunden sind“.
Die Aufmerksamkeit hat sich diese Woche darauf verlagert, ob Musk genug Arbeiter davon überzeugen wird, zu bleiben, um seine Pläne umzusetzen.
Den Mitarbeitern wurde per E-Mail mitgeteilt, dass die Büros mit sofortiger Wirkung geschlossen worden seien und auch am Freitag geschlossen würden, wobei der Zugang zum Ausweis gesperrt sei, sagten zwei Personen mit Kenntnis des Vorfalls und bestätigten einen Bericht der Website Platformer.
Musk hat Bedenken zurückgewiesen, dass der Exodus zum Zusammenbruch des Standorts führen wird. „Die besten Leute bleiben, also mache ich mir keine großen Sorgen“, twitterte er am Donnerstagabend.
Sogar diejenigen, die aus dem Chaos Kapital schlagen wollen, weigern sich noch, Twitter abzuschreiben. „[Musk] hat mit SpaceX und Tesla zwei generationsprägende Unternehmen gegründet“, sagte Cselle. „Ich denke, es ist ein bisschen früh, um zu sagen, wie sich die Entlassungen und einige der von ihm vorgenommenen Änderungen auswirken werden.“
Obwohl Musk argumentiert, dass die Nutzung von Twitter zunimmt, hat er auch eingeräumt, dass die schlechten Finanzen des Unternehmens seine Zukunft trüben. „Wie macht man in den sozialen Medien ein kleines Vermögen“, scherzte er in einem Tweet. „Beginnen Sie mit einem großen.“
Zusätzliche Berichterstattung von Ændra Rininsland und Oliver Hawkins