Laut neuen Daten, die zeigten, dass das Wachstum der Einzelhandelsumsätze im November weit hinter der Inflation zurückblieb, und die auf die Auswirkungen der Lebenshaltungskostenkrise hinwiesen, schnallen die britischen Verbraucher im Vorfeld der Feiertage den Gürtel enger.
Laut einem am Dienstag veröffentlichten Bericht des British Retail Consortium, einer Handelsorganisation in Zusammenarbeit mit der professionellen Dienstleistungsgruppe KPMG, stieg der Wert der Einzelhandelsumsätze im November gegenüber dem Vorjahr um 4,2 Prozent.
Als die Black-Friday-Angebote die Einkaufssaison dieses Winters eröffneten, war die Zahl im November eine Verbesserung gegenüber der jährlichen Wachstumsrate von 1,6 Prozent, die im Vormonat verzeichnet wurde.
Die Zahlen sind jedoch nicht um die Verbraucherpreisinflation bereinigt, die im Oktober mit 11,1 Prozent ein 41-Jahres-Hoch erreichte, sodass der jährliche Anstieg des Verkaufswerts einen viel größeren Rückgang der Verkaufsmengen verdeckt, sobald der CPI berücksichtigt wird.
Paul Martin, UK Head of Retail bei KPMG, sagte, die Einzelhändler hofften, dass der „Weihnachts-Wohlfühlfaktor“ während der Weihnachtszeit das geringe Verbrauchervertrauen übertrumpfen würde, und fügte hinzu: „Die nächsten Wochen könnten für sie entscheidend sein [business’s] Überleben.“
Aber BRC-Geschäftsführerin Helen Dickinson warnte, dass „die Krise der Lebenshaltungskosten bedeutet, dass viele Familien ihre festlichen Pläne zurücknehmen könnten“.
Separate Daten, die am Dienstag vom Zahlungsunternehmen Barclaycard veröffentlicht wurden, zeigten, dass die Verbraucherausgaben im November gegenüber dem Vorjahr um 3,9 Prozent gestiegen sind, gegenüber dem jährlichen Wachstum von 3,5 Prozent im Oktober.
Barclaycard, das Zahlen von fast der Hälfte der Kredit- und Debitkartentransaktionen im Vereinigten Königreich sammelt, führte den größten Teil des Anstiegs auf die hohen Kosten für das Nötigste zurück.
Die Jahresausgaben für lebensnotwendige Güter wie Lebensmittel, Treibstoff und Gesundheitsversorgung stiegen im November um 7,1 Prozent und übertrafen damit den Wert des Vormonats von 5,7 Prozent.
Der Anstieg der Lebensmittelausgaben, der größtenteils durch die Lebensmittelpreisinflation bedingt ist, hat weiter zugenommen, da viele britische Käufer berichten, dass sie sich Anfang dieses Jahres mit Weihnachtsartikeln eindecken, um die Kosten zu verteilen, sagte Barclaycard.
Eine zusätzliche Kennzahl in den monatlichen Daten von Barclaycard zeigte, dass die Ausgaben für Versorgungsunternehmen im November um knapp über 40 Prozent gestiegen sind und damit den Anstieg von 36 Prozent im Oktober übertroffen haben, da das kältere Wetter mehr Haushalte dazu veranlasste, ihre Heizung zum ersten Mal einzuschalten.
Barclaycard-Direktorin Esme Harwood sagte: „Kürzungen wirken sich auf nicht unbedingt notwendige Ausgaben für Kleidung, Kaufhäuser und Restaurants aus.“
Die Verbrauchervertrauensumfrage von Barclaycard für November zeigte, dass die Hälfte der Befragten vorhatte, ihre Ausgaben zu Weihnachten zu reduzieren, indem sie entweder weniger Geschenke kaufen oder soziale Aktivitäten einschränken.
Da die Inflation die frei verfügbaren Budgets vieler Haushalte belastet, „beabsichtigen viele Briten, die festlichen Ausgaben für Geschenke und Partys zu reduzieren, um Geld zu sparen“, fügte Harwood hinzu.