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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Die britische Wirtschaft ist im dritten Quartal leicht geschrumpft. Dies geht aus revidierten Zahlen hervor, die den Kampf des Landes verdeutlichen, sein schwaches Wachstum abzuschütteln und das Risiko einer technischen Rezession zu erhöhen.
Die Daten wurden am Ende eines Jahres veröffentlicht, in dem Premierminister Rishi Sunak versprach, „die Wirtschaft anzukurbeln“. Von seinen fünf Zusagen im Januar wurde bisher nur ein Versprechen, die Inflation zu halbieren, eingehalten.
Das Amt für nationale Statistik teilte am Freitag mit, dass das Bruttoinlandsprodukt in den drei Monaten bis September um 0,1 Prozent gesunken sei, eine Abwärtskorrektur gegenüber früheren Schätzungen eines Nullwachstums.
Die Wirtschaft stagnierte im zweiten Quartal – weniger als die frühere Schätzung eines Anstiegs von 0,2 Prozent.
Die schwache Leistung wird den Druck auf die Bank of England weiter erhöhen, mit der Lockerung der Geldpolitik zu beginnen, insbesondere da die Gesamtinflation derzeit bei 3,9 Prozent liegt, dem niedrigsten Stand seit September 2021.
Die britische Wirtschaft steckt in einer glanzlosen Verfassung fest, da sie mit hohen Kreditkosten und dem Erbe des schlimmsten Inflationsanstiegs seit einer Generation zu kämpfen hat.
Während die Aussicht auf einen weiteren Rückgang der Inflation im Jahr 2024 den Druck auf die Haushalte etwas mildern könnte, gehen Ökonomen weiterhin davon aus, dass schwache Investitionen und ein geringes Produktivitätswachstum die Leistung des Landes beeinträchtigen werden.
Laut offiziellen Zahlen, die Anfang des Monats veröffentlicht wurden, ging die Produktion im Oktober gegenüber September um weitere 0,3 Prozent zurück, obwohl ein separater Bericht vom Freitag darauf hindeutete, dass es im November vor der wichtigen Weihnachtseinkaufsperiode einen Anstieg der Einzelhandelsumsätze um 1,3 Prozent gegeben hat.
Ein weiterer Rückgang der Gesamtaktivität würde die Besorgnis verstärken, dass das Vereinigte Königreich in eine technische Rezession mit zwei Quartalen in Folge mit rückläufigem BIP geraten könnte.
„Die Veröffentlichung der Volkswirtschaftlichen Gesamtrechnungen deutete darauf hin, dass die Wirtschaft langsamer voranschreitet als zunächst berichtet, was eine Winterrezession weitaus wahrscheinlicher macht“, sagte Ellie Henderson, Ökonomin bei Investec.
Den Zahlen zufolge liegt die britische Produktion um 1,4 Prozent über dem Niveau vor der Pandemie, was bedeutet, dass das Land seit dem letzten Quartal 2019 mit einem Wachstum von nur 0,3 Prozent hinter allen G7-Partnern zurückbleibt, mit Ausnahme von Deutschland.
Laut ONS waren die USA in diesem Zeitraum mit einem BIP-Anstieg von 7,4 Prozent im Vergleich zum Schlussquartal 2019 die leistungsstärkste Gruppe der fortgeschrittenen Volkswirtschaften.
Die im November veröffentlichten Prognosen der Bank of England prognostizieren für das nächste Jahr ein Wachstum nahe Null, auch wenn die schlimmste Phase der jüngsten Inflationswelle nachlässt.
Die BIP-Zahlen für das dritte Quartal wurden durch schwache Unternehmensinvestitionen und private Ausgaben belastet, wobei die realen Haushaltsausgaben um 0,5 Prozent sanken und die Sparquote stieg. Die Unternehmensinvestitionen gingen um 3,2 Prozent zurück, etwas weniger als zuvor geschätzt.
Das ONS meldete in den drei Monaten bis September einen Rückgang der Produktion im Dienstleistungssektor um 0,2 Prozent, was einen Anstieg der Bauproduktion um 0,4 Prozent und eine leicht höhere Produktionsproduktion wettmachte.
Bundeskanzler Jeremy Hunt spielte die lauen Zahlen herunter und sagte, die mittelfristigen Aussichten Großbritanniens seien „weitaus optimistischer, als diese Zahlen vermuten lassen“.
Er fügte hinzu: „Wir haben diese Woche einen erneuten Rückgang der Inflation gesehen, und das [Office for Budget Responsibility] geht davon aus, dass die in der Herbsterklärung enthaltenen Maßnahmen, darunter die größte Unternehmenssteuersenkung in der modernen britischen Geschichte und Steuersenkungen für 29 Millionen Erwerbstätige, den größten Wachstumsschub aller Zeiten bewirken werden.“
Aber Schattenkanzlerin Rachel Reeves von der Labour-Partei sagte: „Rishi Sunak ist ein Premierminister, dessen Vermächtnis das Versagen ist.“ Es ist ihm nicht gelungen, Liz Truss zu schlagen, es ist ihm nicht gelungen, Wartelisten zu kürzen, es ist ihm nicht gelungen, die Boote zu stoppen, und jetzt ist es ihm nicht gelungen, die Wirtschaft anzukurbeln.“
Im Januar machte Sunak fünf Versprechen: die Inflation zu halbieren, die Wirtschaft anzukurbeln, die Schulden zu senken, die Boote anzuhalten und die Wartelisten in Krankenhäusern zu kürzen, aber nur das erste wurde erreicht.
Diese Woche wurde der Premierminister von der britischen Statistikbehörde gerügt, weil er behauptete, „die Schulden sinken“, obwohl die Staatsverschuldung als Anteil des Nationaleinkommens tatsächlich steigt.
Die Wartelisten in Krankenhäusern sind seit Januar gestiegen, während die Überfahrten mit kleinen Booten im Jahr 2023 fortgesetzt wurden, wenn auch um etwa ein Drittel gesunken. Sunak plant nächsten Monat eine Rede, in der er seine Prioritäten für 2024 darlegt, von dem er bestätigt hat, dass es ein Wahljahr sein wird.
In einem Interview mit der Financial Times diese Woche sagte Hunt, dass sich die Aussichten für 2024 verbesserten und dass das Land „unseren Pessimismus und Niedergang gegenüber der britischen Wirtschaft ablegen“ müsse. Hunt äußerte auch die Aussicht auf eine Senkung der Zinssätze durch die BoE.