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Die britische Regierung ignorierte den Rat, Gebäude zu identifizieren, die den potenziell gefährlichen Leichtbeton enthalten, der inzwischen in mehr als 100 Schulen gefunden wurde.
Eine unabhängige Beratergruppe empfahl im Jahr 2020, Gebäude mit verstärktem Porenbeton (Raac) in ein Hochrisikoregister aufzunehmen, das durch das Gebäudesicherheitsgesetz der Regierung erstellt wurde.
Diesem Rat wurde nicht gefolgt und die Einstufung der Regierung als „Gebäude mit höherem Risiko“ umfasst nur Gebäude mit einer Höhe von mehr als sieben Stockwerken und zwei Wohneinheiten. laut Gesetz.
Hätte man auf den Rat der vom Institute of Structural Engineers unterstützten Gruppe gehört, wäre es gesetzlich vorgeschrieben gewesen, dass alle Gebäude, in denen sich Raac befindet, bis zum 1. Oktober dieses Jahres in ein öffentliches Register eingetragen werden müssen. Eigentümer wären dann gesetzlich verpflichtet, alle strukturellen Sicherheitsprobleme zu melden und Maßnahmen zu ergreifen, um Gebäudesicherheitsrisiken vorzubeugen.
Regierungsbehörden bemühen sich derzeit darum herauszufinden, wie weit verbreitet der Leichtbeton im öffentlichen und privaten Sektor ist, da Berichte über seine Präsenz in Schulen, Krankenhäusern, Gefängnissen und Bürogebäuden vorliegen.
Ein Regierungssprecher sagte, die risikoreichere Bauregelung „ziele auf Gebäude ab, bei denen ein struktureller oder brandschutztechnischer Mangel das größte Risiko für den Tod oder schwere Verletzungen einer erheblichen Anzahl von Menschen darstellt“.
„Diese Reformen ergänzen die seit langem bestehenden Pflichten aller Gebäudeeigentümer, Sicherheitsrisiken in ihren Immobilien angemessen anzugehen“, heißt es weiter. „Bei ordnungsgemäßer Konstruktion, Herstellung, gutem Zustand und guter Tragfähigkeit gelten Raac-Installationen als sicher.“
Zwei der verkehrsreichsten internationalen Flughäfen Großbritanniens, Heathrow und Gatwick, teilten der Financial Times mit, dass sie den manchmal brüchigen Beton auf ihren Grundstücken entdeckt hätten.
Die University of East Anglia hat außerdem angekündigt, dass sie als Reaktion auf die Raac-Richtlinien der Regierung, von denen Hunderte von Studenten betroffen sind, ihre Unterkünfte in Norfolk und Suffolk Terrace bis auf weiteres schließen wird.
„Nicht zu wissen, ob ein Gebäude schwaches oder schädliches Material enthält, ist eindeutig ein Problem, insbesondere wenn es von der Öffentlichkeit genutzt oder betreten wird“, sagte Matthew Byatt, Präsident des Institute of Structural Engineers. „Raac ist ein bekanntes Risikomaterial, das bewertet werden muss, um festzustellen, ob es sicher ist, und bei Bedarf müssen Gegenmaßnahmen ergriffen werden.“
„Wenn Raac anwesend ist, besteht die Gefahr eines Einsturzes ohne oder ohne Vorwarnung“, fügte er hinzu.
Das Gebäudesicherheitsgesetz, das zur Behebung von Mängeln in der bestehenden Gebäudesicherheit nach dem Brand im Grenfell Tower erlassen wurde, trat 2022 in Kraft.
Auf die Entscheidung der Regierung zur Definition von „Gebäuden mit höherem Risiko“ angesprochen, sagte Byatt: „Wir akzeptieren voll und ganz, dass es die gewählte Regierung ist, die die Politik und damit das, was zum Gesetz wird, bestimmen muss.“
Eine andere mit dem Institut verbundene Person sagte, er glaube, dass die Regierung die richtige Entscheidung getroffen habe, Gebäude, in denen Raac enthalten sei, nicht als „höheres Risiko“ einzustufen, da dies eine belastende Verpflichtung für Gebäudeeigentümer geschaffen hätte, herauszufinden, ob in ihren Gebäuden Raac enthalten sei oder nicht das Material.
„Es wäre gut, ein Register zu haben“, sagten sie, aber es wäre „sehr schwierig, Gesetze zu erlassen“.
Porenbeton wurde von Mitte der 1950er bis Mitte der 1990er Jahre am häufigsten in öffentlichen Gebäuden verwendet, kam aber auch beim Bau gewerblicher Gebäude des privaten Sektors wie Büros, Supermärkte und Lagerhallen zum Einsatz. Heathrow und Gatwick wurden beide in den 1980er Jahren privatisiert, als die britische Regierung die British Airports Authority (BAA) an die Börse brachte.
Die Flughäfen, die zusammen fast 100 Millionen Passagiere pro Jahr abfertigen, waren sich der Substanz schon bewusst, bevor ihre Verwendung letzte Woche einen landesweiten Skandal auslöste.
Raac wurde letztes Jahr zum ersten Mal im Terminal 3 von Heathrow gefunden, was zur Einführung vorübergehender Abhilfemaßnahmen führte, während der Flughafen eine dauerhafte Lösung vorbereitete.
Die Aufregung um die Schulen veranlasste Heathrow dazu, den Umgang mit dem Material zu überdenken. Inzwischen ist es zu dem Schluss gekommen, dass sein ursprünglicher Plan weiterhin geeignet ist.
In ihrem schriftlichen Ratschlag an das Ministerium für Nivellierung, Wohnungsbau und Gemeinden bei der Ausarbeitung des Gesetzentwurfs zur Gebäudesicherheit erklärte die Beratergruppe für strukturelle Sicherheit: „Wir sind der Ansicht, dass die vorgeschlagene Definition für ein ‚Gebäude mit höherem Risiko‘ gelten sollte.“ erweitert werden, um Gebäude zuzulassen, die bestimmte Komponenten oder Materialien mit hohem Risiko enthalten.“ Darin wurden insbesondere „Gebäude hervorgehoben, die verstärkte Porenbetonplatten (Raac) enthalten“.
Ingenieure haben schnell festgestellt, dass die Integrität von Gebäuden, in denen sich Raac befindet, bei schlecht instandgehaltenen Strukturen am problematischsten ist, was am häufigsten auf öffentlichen Grundstücken der Fall ist, wo die Investitionen in Modernisierungen und Reparaturen uneinheitlich waren.
Chris Goodier, Professor für Bauingenieurwesen und Materialien an der Universität Loughborough und einer der wenigen britischen Experten für Raac, sagte, das Vorhandensein des Materials stelle auf Flughäfen eine weitaus geringere Bedrohung dar als in Schulen und Krankenhäusern.
„Dort gibt es Leute, die den Laden sieben Tage die Woche betreuen, zusammen mit einem großen Vollzeit-Wartungsteam, dessen einzige Aufgabe darin besteht, den Betrieb rund um die Uhr aufrechtzuerhalten“, sagte er.
Der Flughafen Gatwick sagte: „Wir verfügen über ein Register der Standorte mit Raac auf dem Flughafengelände, die durch ein regelmäßiges, umfassendes Strukturinspektionsregime genau überwacht werden.“
„Unsere letzte Inspektion im Juni 2023 ergab keine Bedenken und wir werden die Überwachung weiterhin regelmäßig durchführen“, hieß es weiter.