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Die britische Automobilindustrie sei „wieder im Spiel“, nachdem sie sich letztes Jahr neue Investitionszusagen in Höhe von 24 Milliarden Pfund gesichert habe, teilte der Automobilhandelsverband am Donnerstag mit, mehr als die Gesamtsumme der vergangenen sieben Jahre.
Nach Jahren eingeschränkter Ausgaben aufgrund der Brexit-Unsicherheit und der Instabilität an der Regierungsspitze sei der Automobilsektor wieder „investierbar“ geworden, wobei Nissan, Jaguar Land Rover, Tata und BMW alle große Ankündigungen machten, sagte die Society of Motor Manufacturers and Traders.
Die optimistische Einschätzung kommt daher, dass die vom SMMT am Donnerstag veröffentlichten Zahlen zeigten, dass die britische Fahrzeugproduktion zum ersten Mal seit 2019 über 1 Mio. gestiegen ist. Dies entsprach einem Anstieg von 17 Prozent, getragen von einer breiteren Erholung auf dem Automobilmarkt und starken Exporten nach Europa .
„Wir sind wieder im Spiel“, sagte Mike Hawes, Geschäftsführer des SMMT.
Im vergangenen Jahr fühlten sich Hersteller mit Werken im Vereinigten Königreich in der Lage, bedeutende Ausgabenentscheidungen zu treffen, da im Vereinigten Königreich nach einer turbulenten Zeit zwischen 2016 und 2022 wieder relative politische Stabilität einkehrte, sagte Hawes.
„Es gab so viele Jahre, in denen das Vereinigte Königreich nahezu nicht investierbar war [with] Brexit-Verhandlungen. . . Aufgrund der politischen Instabilität und der wirtschaftlichen Unsicherheit war es schwierig, Investitionen anzuziehen“, sagte Hawes. „Das wurde jetzt erleichtert.“
Laut SMMT-Berechnungen wurden zwischen 2016 und 2022 insgesamt 17 Milliarden Pfund an Neuinvestitionen in die britische Automobilindustrie angekündigt, während die Zahl im letzten Jahr 23,7 Milliarden Pfund erreichte, wovon 15 Milliarden Pfund von JLR und 2 Milliarden Pfund von Nissan stammten.
Obwohl die Investitionen größtenteils von bestehenden Fabrikbesitzern und nicht von neuen Marktteilnehmern stammten, habe das Vereinigte Königreich aufgrund der harten Konkurrenz aus europäischen Ländern wie Spanien dennoch gute Chancen gehabt, den Auftrag zu gewinnen, fügte er hinzu.
„Wir haben das, was wir haben, gestärkt, und das ist keine leichte Aufgabe“, sagte Hawes. „Hätten wir diese verloren, wäre es uns nicht mehr möglich gewesen, wieder zurückzugewinnen [production] Lautstärke umso schwieriger.“
Er warnte, dass Großbritannien immer noch mit seinen europäischen Konkurrenten „aufholen“ müsse, die in wichtigen Bereichen wie der Entwicklung von Batteriefabriken weiterhin die Nase vorn hätten, und seine Energiekosten senken müsse, um das Land für neue, insbesondere chinesische Investoren attraktiver zu machen.
Der Aufbau engerer Handelsbeziehungen mit Europa, zu dem sich die Labour-Partei verpflichtet hat, sollte sie die Parlamentswahlen in diesem Jahr gewinnen, würde die Wettbewerbsfähigkeit der britischen Hersteller verbessern, sagte Hawes.
Der größte Kostenfaktor für die Automobilhersteller sei nach den Löhnen weiterhin die Energie, fügte er hinzu, bei der die Branche die Minister immer wieder um Unterstützung gebeten habe.
Mehrere Autofabriken haben versucht, ihre eigene Energie vor Ort durch Windkraftanlagen oder andere Generatoren zu erzeugen, diese scheiterten jedoch an Problemen bei der Sicherung der nationalen Netzanschlüsse.
Die Zahl der in britischen Fabriken produzierten Autos stieg im vergangenen Jahr auf 905.000, während die Produktion von Transportern auf 120.000 stieg.
Für das kommende Jahr prognostizierte eine unabhängige Prognose des SMMT, dass die Gesamtproduktion erneut von 1,02 Mio. auf 1,04 Mio. steigen würde, obwohl die Automobilproduktion aufgrund der Ausmusterung älterer Modelle geringfügig zurückgehen würde.
Mehr als ein Drittel aller im vergangenen Jahr in Großbritannien hergestellten Fahrzeuge waren Hybrid- oder Elektromodelle, was einen Rekordwert darstellt. Nissan stellt den elektrischen Leaf her, während BMW einen elektrischen Mini herstellt.
Fast alle von Toyota in Burnaston in Derbyshire hergestellten Autos sind Hybridfahrzeuge, während Vauxhall-Besitzer Stellantis letztes Jahr in Ellesmere Port mit der Produktion von Elektrotransportern begann. JLR bietet auch Automodelle mit Plug-in-Hybrid-Technologie an.
Während die britische Autoproduktion vor dem Brexit-Votum im Jahr 2016 mit mehr als 1,6 Millionen Autos ihren Höhepunkt erreichte, kann das Land aufgrund der Schließung des Honda-Werks in Swindon im Jahr 2021 und der Downsizing-Strategie von JLR bis zu 1,1 Millionen Autos pro Jahr produzieren. Ohne neue Investitionen dürfte die Gesamtsumme den historischen Rekord nicht übertreffen, sagte das SMMT.