Die Begeisterung der Briten für Urlaubsreisen lässt in diesem Sommer nicht nach, sagen britische Reiseveranstalter, trotz eines Anstiegs der Flugbuchungen nach dem Ende der Covid-19-Pandemie.
Etwa 44 Prozent der Hotelzimmer in Cumbria, der Heimat des malerischen Lake District, sind bereits bis Ende August ausgebucht, gegenüber 36 Prozent um diese Zeit im letzten Jahr, so die Analysegruppe STR, die Daten für drei Fünftel zusammenstellt Hotelzimmer in Großbritannien.
In Devon und Cornwall, beides Hotspots für Strandbesucher, sind 55 Prozent der Zimmer reserviert, gegenüber 52 Prozent im Jahr 2022.
Sykes Holiday Cottages, eine der führenden Ferienvermietungsagenturen Großbritanniens, hat in Erwartung einer zusätzlichen Nachfrage sein Angebot an Ferienunterkünften in diesem Sommer um 15 Prozent auf über 21.000 erhöht. Das Unternehmen, das auch in Irland tätig ist, geht jedoch davon aus, dass die Auslastung im Vergleich zum Vorjahr stabil bleiben und im Juli, wenn die meisten Schulen in England geschlossen sind, einen Höchststand von etwa 90 Prozent erreichen wird.
Andere Hotelgruppen und Ferienparks verzichten auf große Preiserhöhungen – und bieten in einigen Fällen günstigere Angebote an –, um Menschen, die ins Ausland reisen möchten, davon zu überzeugen, stattdessen einen Aufenthalt im Vereinigten Königreich in Betracht zu ziehen oder einen zweiten, kleineren Urlaub im Inland zu machen Sommer.
„Für viele Menschen ist es kein Feiertag, es sei denn, sie sind am Flughafen. Aber immer mehr Menschen, insbesondere Familien, erwägen zumindest die Idee eines Aufenthalts“, sagte Malcolm Bell, Vorsitzender von Visit Cornwall, dem örtlichen Tourismusverband. Er fügte hinzu, dass die einfachere Budgetierung und das heißere Wetter dazu beitrugen, die Kunden dazu zu bewegen, den Urlaub zu Hause zu verbringen.
Paul Flaum, Vorstandsvorsitzender des Ferienparkbetreibers Bourne Leisure, sagte, die Lebenshaltungskostenkrise bedeute, dass „Gäste nicht nur ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis wollen, sie wollen Sicherheit und sicherstellen, dass sich jeder ausgegebene Cent lohnt“. Er geht davon aus, in diesem Jahr 3 Millionen Menschen in den 39 Haven Holiday Caravan Parks des Unternehmens im ganzen Land unterzubringen, gegenüber 2,5 Millionen im letzten Jahr.
„Ein Trend, den die Pandemie zementiert hat, ist, dass die Menschen erkannt haben, wie wichtig es ist, wegzukommen, und deshalb alles tun, was sie können, um ihren Urlaub zu schützen, aber auch, um mehr Urlaub zu haben“, fügte Flaum hinzu.
Doch da in diesem Sommer noch mehr internationale Flugrouten eröffnet werden und es kaum Anzeichen für das Chaos gibt, das die Flughäfen letztes Jahr mit der Wiederaufnahme des normalen Betriebs heimgesucht hat, sieht sich der britische Tourismussektor einer härteren Konkurrenz durch ausländische Reiseziele ausgesetzt.
Laut dem Flugdatenaggregator ForwardKeys sind die Buchungen von Hinflugflügen zwischen Juni und August im Vergleich zum Vorjahr um 9 Prozent gestiegen und liegen nur 6 Prozent unter dem Benchmark vor der Pandemie von 2019. Der Billigflieger easyJet wird in der Hochsaison im Sommer über 28 Prozent mehr Kapazität auf seinen Flügen verfügen als 2019.
„Wir haben kein fesselndes Publikum wie früher“, sagte Tom Jenkins, Vorsitzender der Tourism Alliance, einem Branchenverband. „Wir sehen uns immer noch einem schwankenden Muster von Nachfrage und Angebot gegenüber. . . Wenn es Leute gibt, denen klar wird: „Eigentlich sind wir lieber dorthin gegangen.“ [the UK seaside town of] Mablethorpe statt der Costa del Sol, das braucht Zeit, um durchzudringen.“
Obwohl Sykes Cottages eine Rekordzahl an Immobilien vermietet, erwartet es, in diesem Sommer im Vergleich zu 2022 etwa 10 Prozent weniger Umsatz pro Ferienhaus zu erzielen, um preislich wettbewerbsfähig zu bleiben.
Demnach werden fast zwei Fünftel der Briten in den nächsten sechs Monaten im Vergleich zum vergangenen Jahr eher einen Inlandsurlaub machen eine Umfrage unter 1.755 Urlaubern vom offiziellen Tourismusverband VisitBritain im Mai.
Von denjenigen, die vor Ende 2023 einen Urlaub im Inland planen, gaben 56 Prozent an, dass dies daran lag, dass Urlaube im Vereinigten Königreich einfacher zu planen seien, 46 Prozent, weil sie weniger Reisen erforderten, und 45 Prozent, weil ein Aufenthalt günstiger sei.
Nach dem Reisechaos im letzten Jahr deutete Jenkins an, dass die Aussicht auf 31 Tage dauernde Streiks tausender Sicherheitskräfte in Heathrow, dem wichtigsten britischen Drehkreuzflughafen, zwischen Ende Juni und Ende August Menschen auch davon abhalten könnte, Auslandsreisen zu buchen.
Wo auch immer sie hingehen, die Briten schränken jedoch ihre Mehrausgaben für Bewirtung, Einkaufen und urlaubsbezogene Aktivitäten ein. Bell von Visit Cornwall sagte, dass „die Leute während der Covid-Jahre dachten: ‚Ich möchte und übrigens, was ist der Preis?‘, jetzt schauen sie zuerst auf die Preisspalte.“
Letzten Monat berichteten Reinigungskräfte, die in den 1.400 Unterkünften des Ferienveranstalters Classic Cottages, hauptsächlich in Cornwall, arbeiten, dass sie mehr Öfen als üblich reinigen mussten – ein Hinweis darauf, dass Gäste, die die Schulhalbzeit nutzten, sich entschieden haben, nicht auswärts zu essen, so die Geschäftsführung Regisseur Dan Harrison.
Seine Kommentare wurden von Gill Haigh, Geschäftsführer von Cumbria Tourism, bestätigt, der sagte, dass die Besucher „nicht ihr Bestes geben, wenn es um Drei-Gänge-Menüs und Kaffee geht“, sondern „sich selbst versorgen oder ob sie in Restaurants gehen“. . . etwas wählerischer sein“.
Harrison wies auch darauf hin, dass Gäste schneller als zuvor buchen, wahrscheinlich um die Flexibilität zu maximieren und nach Last-Minute-Angeboten zu suchen – ein Trend, den auch Sykes Cottages beobachtete, wo ein Drittel der Halbjahresbuchungen innerhalb von vier Monaten getätigt wurden Wochen der Abreise, verglichen mit nur einem Fünftel im Jahr 2019.
Doch da für Juni eine landesweite Hitzewelle vorhergesagt wird, gehen Reiseveranstalter davon aus, dass der größte Aufschwung für den britischen Tourismussektor in diesem Sommer die anhaltend hohen Temperaturen sein werden.
„Bei gutem Wetter gedeihen Inlandsreisen gut“, sagte Graham Donoghue, Geschäftsführer von Sykes Cottages. „Wir Briten sind ganz einfach: Wenn die Sonne scheint, schauen wir aus dem Fenster und denken: ‚Aha, es ist Zeit, einen Urlaub zu buchen‘.“
Zusätzliche Berichterstattung von Robert Wright und Alan Smith in London