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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Investmentbanker unterscheiden sich in vielerlei Hinsicht von Fußballern: Sie arbeiten länger, können nicht so schnell laufen und haben viel weniger Fans. Aber beide sind in Branchen tätig, in denen Stars gut entlohnt werden und Prämien für hohe Leistungen und Einnahmen erhalten.
Diese Struktur funktioniert derzeit für Top-Spieler besser als für viele Banker, wie aus zwei Berichten dieser Woche hervorgeht. Manchester City gab bekannt, dass seine Lohnkosten im vergangenen Jahr auf 423 Millionen Pfund gestiegen sind, was auf Prämien für Siege in drei britischen und europäischen Fußballwettbewerben zurückzuführen ist. Unterdessen wird erwartet, dass die Boni an der Wall Street in diesem Jahr um 25 Prozent sinken werden, da die Geschäftsabschlüsse nachlassen.
Investmentbanker werden immer noch gut bezahlt: Der Durchschnittslohn bei New Yorker Wertpapierfirmen lag im vergangenen Jahr bei fast 500.000 US-Dollar. Aber Manchester City ähnelt im Vergleich einem Sport-Hedgefonds. Das Unternehmen beschäftigt 520 Mitarbeiter, von denen jedoch zu jeder Zeit nur 11 auf einem Premier-League-Platz benötigt werden. Sie kosten im Durchschnitt jeweils umgerechnet 1 Million US-Dollar an Gehalt und Sozialleistungen.
Manchester City ist kein gewöhnlicher Verein: Es hat Real Madrid und Barcelona überholt und ist mit einem Umsatz von 713 Millionen Pfund im vergangenen Jahr das Team mit den höchsten Einnahmen in Europa. Es wird von Scheich Mansour bin Zayed Al Nahyan aus den Vereinigten Arabischen Emiraten kontrolliert, der es seit 2008 umgestaltet hat. Ich habe einst in der Nähe des schäbigen alten Maine Road-Stadions des Clubs gewohnt und das war für das heutige Unternehmen nichts.
Aber es zeigt, wie Sport-Franchises durch die Zusammenstellung und Führung einer Reihe teurer Talente, darunter Citys norwegischer Stürmer Erling Haaland, aufgebaut werden können. Dies ist ähnlich wie bei Finanzunternehmen, aber bei guter Umsetzung weniger zyklisch. Tatsächlich erinnern mich der strategische Fokus und der rigorose Ansatz von Manchester City beim Teammanagement an die frühere Ära der Partnerschaft bei Goldman Sachs.
Die Wall Street hat es bemerkt. Michael Klein, ein erfahrener Dealmaker mit Verbindungen zu Investoren im Nahen Osten, gründet mit Hollywoods Creative Artists Agency eine Investmentbank. Sie hofft, vom Interesse von Private-Equity- und Staatsfonds an Sport und Unterhaltung zu profitieren. Der US-Fonds Silver Lake ist Minderheitsinvestor der Holdinggesellschaft von Manchester City.
Der andere Unterschied zwischen Bankern und Fußballern besteht darin, dass letztere in der Öffentlichkeit auftreten. Dies trifft den Kern einer alten Debatte über den „Superstar-Effekt“: die Fähigkeit einiger weniger talentierter Personen, aufgrund von Technologie und Globalisierung außergewöhnliche Summen zu verdienen. Je größer der Markt ist, den eine Person erreichen kann, desto größer ist ihr Potenzial, reich zu werden.
Einer Schule zufolge ist es vor allem eine Frage des Talents oder der beruflichen Position: Wenn Sie ein Top-Banker oder Anwalt sind, können Sie Ihr Franchise jetzt auf viele weitere potenzielle Kunden ausdehnen. Klein ist ein Beispiel dafür, denn er hat gelernt, die Welt auf der Suche nach Investoren zu bereisen, um Geschäfte abzuschließen. Es müssen nicht viele Leute von ihm gehört haben, damit es äußerst lohnend ist.
Die andere Ansicht ist, dass es auf die Leistung ankommt: Die wichtigste Qualität ist die Fähigkeit, ein Publikum anzuziehen, die Leute dazu zu bringen, Sie im Fernsehen zu sehen oder Millionen von Followern anzuziehen. Berühmtheit ist das A und O, auch wenn man ihn sich erst durch sein Talent aufbaut. So hat Lionel Messi durch seinen Wechsel von Paris Saint-Germain zu Inter Miami Berühmtheit in die Major League Soccer gebracht und dafür eine sehr hohe Vergütung erhalten.
Manchester City weiß, wie wertvoll es ist, berühmte Spieler einzusetzen. Der Aufbau einer Mannschaft, die, wie es im Jahresbericht heißt, „begeistern, unterhalten und Silbermedaillen gewinnen“ kann, ermöglicht es, die Zahl der 53.000 Fans, die jedes Heimspiel besuchen kann, um ein Vielfaches zu steigern. Letztes Jahr zog es ein Gesamtfernsehpublikum von 786 Millionen Zuschauern und 1,5 Milliarden Social-Media-Interaktionen an: Das ist der Superstar-Effekt hinter dem wachsenden Markenwert.
Die Herausforderung besteht darin, die Talente bei der Stange zu halten, wie die Wall Street im Laufe der Jahre erlebt hat. Rein finanztechnisch gesehen ist Manchester City stärker von Stars getrieben als viele Investmentbanken, wobei die Lohnkosten im vergangenen Jahr 59 Prozent der Einnahmen ausmachten. Dies wird dadurch unterstützt, dass wertvolle Spieler als Vermögenswerte gehandelt werden können, um die Banken beneiden würden: Der Nettogewinn von 122 Millionen Pfund, den das Unternehmen letztes Jahr auf dem Transfermarkt erzielte, trug dazu bei, dass es Gewinne erzielte.
Die gedrückten Boni der Wall Street werden sich von der zyklischen Flaute erholen. Sie glauben auch, dass es ein eigenes Sternensystem gibt. David Solomon, CEO von Goldman, sagte letzten Monat, dass „der Markt für Top-Talente weiterhin hart umkämpft ist“. Die Reichtümer, die früher auf dem Börsenparkett von Investmentbanken gemacht wurden, werden heute im Private-Equity-Bereich oder bei Multi-Strategy-Hedgefonds versteckt aufgebaut.
Aber es gibt noch eine weitere Lektion: Der Superstar-Effekt nimmt in den Bereichen Sport, Unterhaltung und Marketing zu. Früher war die Wall Street ein Ausreißer in der Art und Weise, wie sie ihre Stars bezahlte, aber jetzt sieht sie gewöhnlicher aus. Die höchsten Boni gingen einst an diejenigen, die den Finanzmärkten am nächsten standen, aber der Promi-Status ist eine ebenso gute – wenn nicht sogar bessere – Möglichkeit, übergroße Belohnungen zu erhalten.
„Werden Sie Premier-League-Fußballer“ ist für die meisten Menschen kein praktischer Karriereratschlag: Es ist schon schwer genug, Investmentbanker zu werden. Wenn Sie jedoch die Wahl zwischen Superstar-Rollen haben, entscheiden Sie sich für Ruhm.