Elizabeth Holmes, Gründerin des Biotech-Unternehmens Theranos, kann ihrer Haftstrafe nicht mehr entkommen. Ende letzten Jahres wurde sie wegen Irreführung der Anleger ihres Bluttestunternehmens zu elf Jahren Gefängnis verurteilt. Holmes hatte auf einen Aufschub gehofft, da sie noch ein drei Monate altes Baby hat. Ein Richter hat nun entschieden, dass sie sich trotzdem im Gefängnis melden müssen. Darüber hinaus müssen sie und ihr Ex-Geschäftspartner den Investoren noch 452 Millionen Dollar (417 Millionen Euro) zurückzahlen.
SEHEN. Eine schwangere Holmes berichtet im November vor Gericht:
Vor knapp drei Wochen, am 27. April, sollte sich Holmes im Gefängnis melden, doch sie versuchte über ihre Anwälte einen Aufschub der Strafe zu erreichen. Der Richter stimmte jedoch nicht zu und wird einen neuen Termin festlegen, an dem Holmes (39) ihr Zuhause in San Diego verlassen und sich im Gefängnis melden soll.
Infolgedessen wird Holmes von ihrem derzeitigen Partner William „Billy“ Evans, ihrem einjährigen Sohn William und ihrer drei Monate alten Tochter Invicta getrennt. Holmes wurde mit Invicta – lateinisch für „unbesiegbar“ – schwanger, nachdem eine Jury sie im Januar 2022 wegen vier Anklagepunkten des Betrugs und der Verschwörung für schuldig befunden hatte.
Der Richter hat Holmes empfohlen, ihre Strafe in einem Frauengefängnis in Bryan, Texas, zu verbüßen. Es ist immer noch unklar, ob der U.S. Penitentiary Service dieser Empfehlung folgen oder Holmes in eine andere Anstalt unterbringen wird.
Erstattung
Der Richter forderte Holmes und ihren ehemaligen Geschäftspartner Ramesh „Sunny“ Balwani außerdem auf, ihren Investoren insgesamt 452 Millionen US-Dollar zurückzuzahlen. Der Löwenanteil davon geht an Rupert Murdoch, dem 125 Millionen Dollar zugeteilt wurden. Die Drogeriekette Walgreens, die in einem Pilotprojekt Theranos-Geräte installiert hat, erhält 40 Millionen Dollar. Die Supermarktkette Safeway, die auch Theranos-Geräte installieren würde, muss 14,5 Millionen Dollar erhalten.
Sowohl Holmes – dessen Anteil an Theranos einst auf 4,5 Milliarden US-Dollar geschätzt wurde – als auch Balwani – dessen Anteil einst auf rund 500 Millionen US-Dollar geschätzt wurde – behaupten, dass sie aufgrund jahrelanger Rechtsstreitigkeiten und Anwaltskosten in Millionenhöhe kurz vor dem Bankrott stehen.
Theranos
Holmes gründete 2003 das Bluttestunternehmen Theranos, als sie kaum neunzehn Jahre alt war. Sie behauptete, ihr Unternehmen habe ein Gerät entwickelt, das Hunderte von Krankheiten, darunter Krebs und Diabetes, in nur einem Tropfen Blut erkennen könne. Namhafte Investoren wie der Medienmogul Rupert Murdoch, Oracle-Mitbegründer Larry Ellison und die Walton-Familie, die die Supermarktkette Walmart betreibt, haben ihr Hunderte Millionen Dollar zugesagt. Die junge Frau wurde als „neuer Steve Jobs“ und jüngste „Selfmade“-Milliardärin der Welt bezeichnet.
Aber Holmes hatte die Investoren getäuscht. Ihr Gerät funktionierte überhaupt nicht. Sie fälschte Testergebnisse und nutzte bei einem Pilotprojekt in amerikanischen Apotheken von Walgreens nicht ihr eigenes Gerät, sondern gängige Technologie. Im Jahr 2015 kam der Betrug nach einer Artikelserie im Wall Street Journal ans Licht, in der Experten ihre Arbeit in Frage stellten.
Holmes wird gemeinsam mit dem ehemaligen Betriebsleiter Ramesh „Sunny“ Balwani haftbar gemacht, mit dem sie ebenfalls eine Beziehung hatte. Balwani wurde letztes Jahr zu fast dreizehn Jahren Gefängnis verurteilt und verbüßt seine Strafe seit April in einem kalifornischen Gefängnis.
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