Trotz der jüngsten Welle formeller japanischer High-End-Restaurants, die in London eröffnet wurden – darunter das Omakase-Restaurant Taku in Mayfair mit 16 Sitzplätzen, das gerade mit einem Michelin-Stern ausgezeichnet wurde – gibt es nichts Schöneres, als in Ihr japanisches Lieblingslokal zurückzukehren, um Sushi zu essen oder Nudeln in viel weniger kostbarer Umgebung. Für mich ist das so Koya in der Stadt am Wochenende, wenn dieser Teil der Stadt verlassen ist; Die Bestellung von Kakuni (geschmorter Schweinebauch mit Apfelwein) mit Gemüse-Tempura-Udon und Genmaicha ist für mich eine Art Neustart.
Das Grillset bei Jin Kichi © Keiko Oikawa
„Ein kleines Stück Tokio im Norden Londons“: Jin Kichi © Keiko Oikawa
Für Gastredakteurin Kate Moss liegt ihr geschätzter Platz „versteckt in Sichtweite“ im grünen NW3. „Es wäre Ihnen verzeihlich, wenn Sie den Eingang verpasst hätten Jin Kichi, direkt an der Hampstead High Street, aber das ist es, was ich daran liebe“, sagt sie. „[My daughter] Lila und ich lieben nichts mehr, als unten nebeneinander zu sitzen und unsere Favoriten zu bestellen. Ich habe noch nie schlecht gegessen. Das Essen ist so frisch und der Service schnell und unaufdringlich. Es ist immer viel los, egal zu welcher Tageszeit. Es ist ein kleines Stück Tokio im Norden Londons.“
Fünf weitere Lieblingsrestaurants
Bice, Mailand
„Mein erster Stopp zum Abendessen, wenn ich in Mailand bin. Ich frage immer nach dem Chef’s Table im hinteren Teil des Restaurants. Es ist toll, einen Blick hinter die Kulissen zu werfen.“ bicemilano.it
China Tang, Hongkong
„Für mich ein zweites Zuhause – das leckerste Essen in der schönsten Umgebung“ chinatang.com
Kaviar Kaspia, Paris
„Mein ultimativer Luxus: perfekt gebackene Kartoffeln und Kaviar … himmlisch! Und es hat gerade auch ein Restaurant in London eröffnet.“ caviarkaspia.com
Die Polo Lounge im Beverly Hills Hotel, Los Angeles
„Dies ist ein beliebter Ort zum Mittagessen. Der Hollywood-Glamour der alten Schule und der McCarthy-Salat sind unschlagbar.“ dorchestercollection.com
Bar Pitti, New York
© Alamy
„Einer von Lila und meine Lieblingsorte in New York. Es gibt immer eine Schlange, um einen Tisch zu bekommen, und viele Kellner schreien sich gegenseitig auf Italienisch an.“ barpitty.com
Jin Kichi wird als eines der bestgehüteten Geheimnisse Londons bezeichnet – manche Leute möchten, dass es so bleibt. Als ich Atsushi Matsumoto, den Besitzer seit 1992 zusammen mit seinem Geschäftspartner Kazumasa Seki, endlich ausfindig mache, ist er bestenfalls zurückhaltend, was die Aussicht auf zusätzliche Werbung angeht. Im Jahr 2022 expandierte das Restaurant in die Räumlichkeiten nebenan. Neben dem gemütlichen Esszimmer, in dem ein Robata-Grill im Mittelpunkt steht, wurde eine neue Sushi-Theke hinzugefügt. Der Raum im Erdgeschoss wurde ebenfalls umgestaltet, um zwei kleine private Räume zu schaffen. Aber Tische sind immer noch schwer zu bekommen.
Ich buche zwei Wochen im Voraus und bei der Ankunft erfahre ich, dass ein Sitzplatz unten nicht möglich ist. Meine Hoffnungen, das Kate Moss-Erlebnis nachzubilden, haben sich zunichte gemacht. Stattdessen sitzen mein Plus-Eins und ich oben an der Theke mit Blick auf den Grill. Es gibt diskretere Orte, von denen viele in Schatten- und Lichtbecken eingebettet sind, was sie zu ziemlich sexy Optionen für einen Date-Abend macht. Aber ich schätze es, Grillchef Oliver Billingsley in der ersten Reihe zu sitzen, während er finster über die Kochplatte blickt, Spieße dreht und mit seinem Bambusfächer Flammen entfacht.
Moss hat mir ihre Lieblingsgerichte verraten – Ohitashi (Spinat in Dashi mit optionalen Bonitoflocken) und Agedashi-Tofu (frittiert in Tenpura-Sauce); Uni (Seeigel) und Chutoro (fetter Thunfisch) Sashimi, abgerundet mit Miso-Aubergine. Ich bestelle alles oben Genannte; Der Küche ist der Seeigel ausgegangen, also tausche ich einen köstlichen Kaiso-Salat ein – eine große Schüssel mit Seetang mit so viel Sesam-Dressing, dass er darin ertrinken kann. Aus einer Speisekarte mit etwa 100 Gerichten (darunter Nudeln, Reis, gekochte und gebratene Gerichte). ), wähle ich auch Grillset B, damit ich die Yakitori probieren kann. Dazu gehören Hühnermägen, Wachteleier, Hühnchen mit Zwiebeln, Hühnerleber und Hähnchenflügelspieße, aber da ihnen die Flügel ausgegangen sind, werden sie durch Schweinefleisch- und Spargelspieße ersetzt.
Wie ich herausgefunden habe, steckt in Moss‘ Auswahl an Gerichten eine raffinierte Brillanz, die ein wenig im Widerspruch zu den rauen Freuden steht, die das Grill-Set bietet. Denken Sie an die Ohitashi – feuchte Spinatbündel, die wie Päckchen seidengrüner Köstlichkeiten schmecken. Und der Agedashi-Tofu – frittierte Tofuquadrate in einer leichten, aber schlürfwürdigen Umami-Brühe. Das Thunfisch-Sashimi ist Barbie-rosa und so glatt, dass es fast schmilzt. Gerichte mit leichter Note. Von der Grillplatte könnte der geräucherte grüne Spargel, umhüllt von salzigem Schweinefleisch, nicht besser sein. Der Muskelmagen ist knackig und weist pralle Muskelknoten auf. Das Wachtelei liefert nahezu pudriges Ei in einer flammenfesten Schale. Und die Leber ist rauchig und hat genau die richtige Seite von Leber. Gerichte mit kräftiger Präsenz.
Der perfekte Nachfolger ist jedoch die Miso-Aubergine, die schwarz glänzt und mit Sesamkörnern und einem Kringel dunkelbraunem Miso wie Senf in einem Hot Dog belegt ist. Es ist bohnenartig und herzhaft, aber süß – es erinnert an scharfen Apfel mit scharfer Banane. Es ist im Grunde ein Dessert, bis auf den Namen. Kein Wunder, dass Moss damit Schluss macht. Natürlich bin ich kein Supermodel, also bestelle ich auch ein echtes Dessert: Dora-Yaki (süßer Pfannkuchen aus roten Bohnen) mit grünem Tee und Eis aus roten Bohnen. Meine Art von Chic.