Die Bank of Korea hat bestritten, dass sie diese Woche eine Währungsswap-Vereinbarung mit der US-Notenbank ankündigen wird, da der koreanische Won seine Talfahrt gegenüber dem Dollar auf den niedrigsten Stand seit März 2009 fortsetzt.
Der Won ist seit Anfang des Jahres gegenüber dem Dollar um 15 Prozent gefallen, mehr als jede andere wichtige Währung in Asien außer dem Yen. Am Mittwoch lag die koreanische Währung bei 1.394,9 Won pro Dollar.
Das ostasiatische Land hat Mühe, seine Währung zu verteidigen, da die Fed die Zinssätze stark anhebt, um die Inflation einzudämmen.
Trotz der Ablehnung sind die Erwartungen an ein Währungsswap-Geschäft gestiegen, nachdem Choi Sang-mok, leitender Wirtschaftsminister des Präsidenten, letzte Woche sagte, dass beide Seiten Interesse an der Wiedereröffnung einer Währungsswap-Linie gezeigt hätten.
Die Bank of Korea und die US-Notenbank unterzeichneten im März 2020 als Notfallmaßnahme zur Stabilisierung der Devisenmärkte einen Währungsswap-Pakt in Höhe von 60 Mrd. USD, der Deal lief jedoch Ende letzten Jahres aus.
Analysten sehen einen solchen Deal, der es Südkorea ermöglichen würde, US-Dollar zu einem festgelegten Kurs gegen Won zu leihen, als letzten Ausweg, um den volatilen Markt zu stabilisieren.
Rufe nach einem Währungsswapgeschäft wurden in den letzten Wochen lauter, da Analysten davon ausgehen, dass die Rally des Dollars – nahe dem höchsten Stand seit mehr als zwei Jahrzehnten gegenüber den Hauptwährungen – mindestens bis Ende des Jahres anhalten wird.
„Die Behörden in Südkorea und anderen asiatischen Märkten könnten sich auf Worst-Case-Szenarien vorbereiten, da der Dollar mit den Zinserhöhungen der Fed wahrscheinlich weiter steigen wird, aber sie können nicht viel tun, um den Trend umzukehren, außer ihren eigenen schrittweise anzuheben Zinssätze, um das Tempo zu verlangsamen“, sagte Hwang Se-woon, Forscher am Korea Capital Market Institute.
Exportabhängige Länder wie Südkorea stehen zunehmend unter Druck, da das wachsende Handelsdefizit des Landes und höhere Ölpreise die Aussichten des Won trüben. Südkorea meldete im August ein Rekordhandelsdefizit von 9,47 Mrd. USD.
Die koreanischen Behörden haben die Aufsicht über die Devisenmärkte verstärkt, wobei die Bank of Korea die Devisenhändler aufforderte, stündliche Berichte über die Dollarnachfrage vorzulegen, nachdem eine Reihe verbaler Warnungen den Abstieg des Won nicht aufhalten konnten.
Ein südkoreanisches Gremium, das den massiven National Pension Service des Landes, den drittgrößten Pensionsfonds der Welt, überwacht, plant, am Freitag über die Verbesserung seiner Forex-Verwaltungsregeln zu diskutieren.
„Die Regierung bemüht sich sehr, die psychologisch wichtige Schwelle von 1.400 Won zu verteidigen, und zieht eine rote Linie dagegen“, sagte Kim Seung-hyuk, ein Forscher bei NH Futures. „Die Behörden verschärfen nicht nur ihre Rhetorik, sondern greifen auch tatsächlich in den Markt ein, um das Tempo zu verlangsamen.“
Der Won ist nicht das einzige Opfer eines steigenden Dollars in Asien. Der Renminbi hat trotz Pekings verbaler Warnungen und anderer Versuche, die Währung zu stützen, das psychologische Niveau von Rmb7 gegenüber dem Dollar durchbrochen.