In den letzten Jahren hat der Radsport dazu geführt, dass sehr junge Talente blitzschnell gute Leistungen erbracht haben und die größten Rennen gewonnen haben. Mit 22 Jahren triumphierte der Kolumbianer Egan Bernal bei der Tour, der Slowene Tadej Pogacar hatte bereits zwei Toursiege verbucht und der Belgier Remco Evenepoel wurde Weltmeister und Sieger der Vuelta.
Die Radsportkarriere von Bart Lemmen ist, gelinde gesagt, etwas anders. Erst mit 28 Jahren, nach nur einem Jahr als Profi, stieg er in die absolute Spitze des Radsports ein. Nach acht Jahren bei den Streitkräften wird er ab dem nächsten Jahr im niederländischen Team radeln, das in der vergangenen Saison alle drei Grand Tours gewonnen hat. Derzeit heißt das Team Jumbo-Visma, nächstes Jahr Visma – anders – schließlich verlässt die Supermarktkette Jumbo das Sportsponsoring weitgehend.
Über den Autor
Robert Giebels verschreibt de Volkskrant über Radsport und Formel 1. Er war Korrespondent in Asien, schrieb über Wirtschaft und gewann als politischer Reporter den Journalistenpreis De Tegel.
Lemmen begann 2014 eine vierjährige Offiziersausbildung an der Royal Military Academy (KMA) in Breda. „In den ersten sechs Monaten bin ich jede Woche in Grün gekleidet rausgegangen“, sagte er im Radsport-Podcast Radfahren drinnen. Mitstudenten nannten den etwas dünnen Läufer „Knochenbeutel“. Manchmal ist er mit dem Rad gefahren, höchstens eine Runde von 40 Kilometern.
Von Nirgendwo
Lemmen nahm einmal an einem Studentenrennen in Utrecht teil und erwies sich aus dem Nichts als großes Radsporttalent. Er gewann die meisten kleinen Wettbewerbe, an denen er anschließend teilnahm.
Die militärische Ausbildung und die anspruchsvolle Führungsposition, die er anschließend erhielt, ließen sich zunächst nur schwer mit ernsthaftem Radsport vereinbaren. „Einmal bin ich mit enormen Schmerzen in den Beinen vom KMA zu einem Amateur-Klassiker in Zeeland gefahren“, erinnerte sich Lemmen. Nach der ersten von drei Runden über 40 Kilometer ging er in Führung und kaufte sich im Supermarkt eine Kiste Bier. „Wir haben uns diesen Kurs mit einem Bier am Spielfeldrand angeschaut.“
„Jumbo-Visma hat gute Erfahrungen mit Fahrern gemacht, die einen atypischen Weg zum höchsten Radsportniveau eingeschlagen haben“, schreibt das Team auf seiner Website. Damit meinen sie vor allem Primoz Roglic, einen Skispringer aus Slowenien. Etwa im Alter von 22 Jahren verkaufte Roglic sein Motorrad und kaufte für das Geld sein erstes Rennrad samt Zubehör.
Einige Jahre später setzte das niederländische Team, das bis dahin hauptsächlich als Zugfüller die Fernsehbildschirme füllte, Roglic in einem Labor auf einen Heimtrainer. Nachdem sie die Testergebnisse gesehen hatten, wussten sie nicht, wie schnell sie dem introvertierten Slowenen einen Vertrag unter die Nase drücken sollten. Der untrainierte Skispringer erwies sich als ebenso gut wie der erfahrene Profi Robert Gesink, der im nächsten Jahr seine 18. und letzte Saison mit dem Team bestreitet.
Roglic wusste nichts über Trainingspläne, Wettkampftaktiken und Ernährung, schien aber lernbegierig zu sein. Mit ihm als Anführer – er gewann dreimal die Vuelta und einmal den Giro – startete der spätere Jumbo-Visma seinen Siegeszug Ankunft am Kurs im Jahr 2015 dazu tete de la course in.
Mit Jonas Vingegaard wiederholte Jumbo-Visma den Trick, einen atypischen Fahrer zu einem Top-Fahrer zu formen. Der Däne gewann die letzten beiden Ausgaben der Tour de France.
Außergewöhnliche Testergebnisse
Die Gemeinsamkeit all dieser Top-Fahrer besteht darin, dass ihre Karrieren mit außergewöhnlichen Testergebnissen begannen. Seit den Rabobank-Jahren am Ende des letzten Jahrhunderts verwendet das Team, das heute Jumbo-Visma heißt, denselben Aufwandstest.
Der getestete Fahrer muss alle drei Minuten etwas mehr Kraft treten, bis er die drei Minuten nicht mehr schaffen kann. Das Testergebnis besteht aus einer einzigen Zahl: der maximalen Tretkraft pro Kilogramm Körpergewicht. Für den Enthusiasten: Der Rekord liegt bei 7,25 Watt pro Kilo.
Tests, berichtet Jumbo-Visma in der Pressemitteilung über die Rekrutierung des ehemaligen Hauptfeldkommandanten, hätten das Team überzeugt, „dass in Lemmen ein starker Fahrer unter Vertrag genommen wurde, der sich im Hauptfeld der World Tour behaupten wird“.
Eine gute Übungsprüfung zu bestehen, ist eine Fähigkeit, die dem ehemaligen Soldaten gut liegt. Seine Arbeit gab ihm im Jahr 2021 etwas Raum, um sich ernsthafter auf den Radsport zu konzentrieren. Die guten Ergebnisse häuften sich und der Wunsch nach einem Berufsleben wuchs, nach einem Leben, das sich ausschließlich um den Radsport dreht – „nicht mehr so viele Bälle in der Luft halten“.
Lemmen organisierte selbst einen Leistungstest und schickte die Ergebnisse per E-Mail an alle Profiteams. „Zehn Sätze: Ich bin Bart, hier hast du meine Leistungsakte, das sind meine besten Ergebnisse, ich würde gerne für dich fahren.“ Er schätzte, dass mindestens ein Team bemerken würde, dass er mit wenigen Trainingsstunden immer noch recht ordentliche Wattzahlen erzielen konnte.
Lemmen unterzeichnete 2023 einen Zweijahresvertrag mit dem kleinen amerikanischen Unternehmen Human Powered Health. „Ich bin ein Kind in einem Süßwarenladen“, sagte er der Website Fahrradblitz über seine ersten Erfahrungen als Professor.
Das Team stoppte dieses Jahr aus unklaren Gründen, aber Lemmen machte sich keine Sorgen. „Es ging nicht umsonst so schnell“, sagte er über seine Fähigkeiten. Das vorzeitige Ende seiner Anstellung erwies sich als Chance, eine höhere Ebene zu erreichen. „Trotz wenig Training und Anleitung hat er in Wettkämpfen Interessantes gezeigt und seine körperlichen Werte zeigen viel Potenzial“, sagt Jumbo-Visma.
Die am häufigsten gestellte Frage an Lemmen ist, welchen Nutzen er als Radfahrer von seiner militärischen Ausbildung hat. „Manchmal macht Radfahren keinen Spaß, aber man muss trotzdem durchhalten.“ Es ist ein Klischee, aber das habe ich beim Militär gelernt. Und zur richtigen Zeit die richtige Entscheidung zu treffen, auch wenn man erschöpft ist.“
3x Bart Lemmen
Lemmen belegte dieses und letztes Jahr bei den niederländischen Straßenmeisterschaften den vierten Platz. „Ich bin mit dem Fahrrad gefahren (im Jahr 2022, Hrsg.) mit Jungs, die alle den Giro gefahren waren. Dann war ich beim Training.‘
„Von anderen Jungen muss ich viel über das Radfahren lernen, aber ich kann ihnen neben dem Radfahren auch die Zusammenarbeit in einer Gruppe beibringen.“ Das ist meine Spezialität.‘
„Ich habe keine Ahnung, was für ein Fahrertyp ich genau bin.“ Lemmen ist ein ausgezeichneter Zeitfahrer und guter Kletterer, muss aber seine wahren Qualitäten erst noch entdecken.