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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Die Argentinier werden am Sonntag bei den Präsidentschaftswahlen abstimmen und stehen dabei vor einer zutiefst polarisierenden Wahl zwischen Sergio Massa, dem Wirtschaftsminister, der die schlimmste Krise des Landes seit zwei Jahrzehnten leitet, und Javier Milei, einem rechtsextremen libertären Außenseiter, der behauptet hat, er könnte das Opfer dieser Krise sein Wahlbetrug.
Da die jährliche Inflationsrate bei 142,7 Prozent liegt, vier von zehn Argentiniern in Armut leben und der Peso gegenüber dem Dollar stark abwertet, bieten die beiden Kandidaten völlig unterschiedliche Pläne zur Lösung der Probleme des Landes an. Umfragen deuten darauf hin, dass keiner von beiden vor der zweiten Wahlrunde die uneingeschränkte Unterstützung der von der Krise betroffenen Argentinier erhalten hat.
Massa ist ein geschickter politischer Akteur des gemäßigten Flügels der Mitte-Links-populistischen peronistischen Bewegung, die Argentinien in den letzten 40 Jahren größtenteils regiert hat. Er hat versprochen, eine Einheitsregierung mit Oppositionellen aufzubauen.
Als Minister hat Massa auf strenge Währungskontrollen und Gelddrucken gesetzt, um seine Ausgaben zu finanzieren, aber er hat versprochen, sich einer orthodoxen Politik zuzuwenden – und gleichzeitig das von den Peronisten aufgebaute soziale Sicherheitsnetz zu schützen.
Milei, ein ehemaliger Fernsehkommentator, der für seine wütenden Schimpftiraden gegen die politische Elite Argentiniens bekannt ist, sagt, ein „Schock“ sei die Lösung. Er hat versprochen, dem Staat eine „Kettensäge“ zu geben, um die Ausgaben um bis zu 15 Prozent des Bruttoinlandsprodukts zu kürzen und den Peso durch den US-Dollar zu ersetzen.
Milei wurde vom ehemaligen Mitte-Rechts-Präsidenten Mauricio Macri und von Patricia Bullrich, der Präsidentschaftskandidatin von Macris Juntos por el Cambio-Koalition, unterstützt, die im ersten Wahlgang im Oktober ausgeschieden war.
Massa erzielte im ersten Wahlgang einen unerwarteten Sieg mit 37 Prozent der Stimmen gegenüber 30 Prozent für Milei und 24 Prozent für Bullrich.
Am Donnerstag behauptete Mileis Partei La Libertad Avanza vor einem Wahlgericht, Beamte hätten im ersten Wahlgang einen „kolossalen Betrug“ gegen ihn begangen und das Ergebnis „erheblich“ verändert. Das Dokument zitierte anonyme Quellen.
„Wir glauben, dass die Regierungspartei sehr grobe Anzeichen von Verzweiflung zeigt, und wir haben keinen Zweifel daran, dass sie zu jeder Art von Trick fähig ist, um an der Macht zu bleiben“, sagte Milei am Freitag in einem Radiointerview.
Peronistische Beamte haben Milei vorgeworfen, er versuche, Zweifel am Wahlsystem Argentiniens zu säen, in dem es seit der Rückkehr des Landes zur Demokratie im Jahr 1983 keine größeren Betrugsfälle mehr gegeben habe.
Die Behauptungen werden die Spannungen am Sonntag in einer voraussichtlich hart umkämpften Stichwahl erhöhen. Wer mehr Stimmen erhält, wird am 10. Dezember sein Amt antreten.
Laut Guido Moscoso, Manager des Meinungsforschungsunternehmens Opinaia, werden die Argentinier voraussichtlich deutlich mehr leere Stimmzettel abgeben als üblich.
„Beide Kandidaten stoßen mehr auf Ablehnung als auf Unterstützung. . . und viele politische Führer [in the centre] haben sich geweigert, einen der beiden Kandidaten zu unterstützen.“
In den letzten Wochen seines Wahlkampfs hat Milei nicht nur Betrug behauptet, sondern auch versucht, sein radikales Image zu mäßigen. In seiner letzten Anzeige, die am Donnerstag veröffentlicht wurde, schließt er ausdrücklich kontroverse Maßnahmen aus, für die er zuvor seine Unterstützung zum Ausdruck gebracht hatte, wie etwa die Privatisierung von Bildung und Gesundheitswesen und die Abschaffung aller Waffenkontrollen.
Massa versucht unterdessen, die Aufmerksamkeit von der Wirtschaft abzulenken, indem er Angst vor Milei sät, unter anderem durch eine ausgeklügelte digitale Kampagne.
Peronistische Politiker haben davor gewarnt, dass der Libertäre die Kosten für öffentliche Dienstleistungen wie Transport und Abwasser drastisch erhöhen würde und dass er und seine Vizepräsidentschaftskandidatin Victoria Villarruel – die oft die rechte Militärdiktatur Argentiniens in den 1970er Jahren verteidigt hat – eine Bedrohung für die Demokratie des Landes darstellen .
Am Wahltag wird Massa von der mächtigen politischen Maschinerie der Peronisten profitieren, um Wähler zu mobilisieren, während Mileis La Libertad Avanza-Koalition, die 2021 gegründet wurde, auf eine gewisse Unterstützung von Juntos por el Cambio angewiesen sein wird, um ihre lückenhaftere landesweite Struktur auszufüllen.
Ein Sieg eines der beiden Kandidaten hätte vor einem Jahr die meisten Argentinier überrascht, sagte Moscoso.
„Die empirischen Beweise deuten darauf hin, dass es sehr unwahrscheinlich ist, dass eine Regierung mit dieser wirtschaftlichen Situation die Wiederwahl gewinnen könnte.“ . . Aber die argentinische Präsidentschaft wurde auch noch nie von einem solchen Außenseiter oder jemandem mit so extremen Ansichten gewonnen“, sagte er.
„Was auch immer passiert, dies wird als Ausreißer unter den Präsidentschaftswahlen in Lateinamerika in die Geschichte eingehen.“