Die Beschäftigung im verarbeitenden Gewerbe in den USA hat den höchsten Stand seit der Präsidentschaft von George W. Bush erreicht, doch ihr Wachstum hat sich in diesem Jahr deutlich verlangsamt und bleibt weiterhin hinter dem Rest des Arbeitsmarktes zurück.
Die Daten zu Industriearbeitsplätzen zeichnen ein gemischtes Bild für Präsident Joe Biden, der auf eine Erholung des verarbeitenden Gewerbes setzt, um die Wirtschaft zu stützen und seine Aussichten bei der Präsidentschaftswahl 2024 zu verbessern.
Seit Bidens Amtsantritt ist die Beschäftigung im US-amerikanischen verarbeitenden Gewerbe um etwas weniger als 800.000 Stellen gestiegen, was zu den mehr als 13 Millionen Arbeitsplätzen beigetragen hat, die im Zuge der raschen Erholung der Wirtschaft des Landes von der Pandemie geschaffen wurden. Im vergangenen Monat waren fast 13 Millionen Menschen im verarbeitenden Gewerbe der USA beschäftigt, was den höchsten monatlichen Wert seit Ende 2008 darstellt.
Allerdings ist das Beschäftigungswachstum von 6,5 Prozent im verarbeitenden Gewerbe unter Biden immer noch langsamer als der Gesamtanstieg der Beschäftigung seit Januar 2021 von rund 9,3 Prozent – da andere Sektoren einen schnelleren Aufschwung erlebt haben. Während seit Januar dieses Jahres in der gesamten Wirtschaft fast 1,2 Millionen Arbeitsplätze geschaffen wurden, gab es bei den Arbeitsplätzen im verarbeitenden Gewerbe praktisch keine Veränderungen.
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Beamte der Biden-Regierung – und viele Ökonomen – glauben, dass die Beschäftigung im verarbeitenden Gewerbe durch die Verabschiedung von drei Gesetzen im Wert von Hunderten von Milliarden Dollar angekurbelt wird, um die staatliche Unterstützung für die inländische Infrastruktur, die Halbleiterproduktion und die Entwicklung sauberer Energie zu erhöhen.
„Die Politik hat der Produktionsbasis wirklich immer stärkeren Rückenwind gegeben“, sagte Mark Zandi, Chefökonom bei Moody’s Analytics, und sagte, sie werde dem Sektor sowohl kurzfristig angesichts der restriktiven Geldpolitik als auch darüber hinaus helfen.
„Es gehört wohl zu den zinsempfindlichsten und zyklischsten Teilen der Wirtschaft und dennoch übersteht es den Sturm hier sehr, sehr gut“, sagte Zandi.
Biden propagiert seine Wirtschaftspläne als eine Möglichkeit, das Vermögen der Haushalte der Mittelklasse in Städten und Gemeinden zu verbessern, die in den letzten Jahren ins Hintertreffen geraten sind. Eine Aufschlüsselung der Beschäftigungszuwächse in der Industrie nach Bundesstaaten zeigt jedoch, dass die größten Zuwächse in den westlichen und südlichen Bundesstaaten zu verzeichnen waren, wo das Beschäftigungswachstum im Allgemeinen ohnehin am schnellsten ist, verglichen mit den traditionellen Industriestandorten im Mittleren Westen und in den Regionen der Großen Seen.
Einige der größten Nutznießer sind nach wie vor politisch bedeutsam: Nevada, Arizona und Georgia sind wichtige Swing States, in denen die Demokraten in letzter Zeit stark abgeschnitten haben. „Plötzlich steht die Produktion im Mittelpunkt“, sagte Tom Harris, Wirtschaftsprofessor an der University of Nevada, Reno, und wies darauf hin, dass sich die Produktion mit sauberer Energie in einem Staat ausbreitet, der hauptsächlich auf Gastgewerbe und Glücksspiel angewiesen ist .
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In Bereichen, die zutiefst konservativ sind, hat Biden republikanische Gesetzgeber bedrängt, die Werkseröffnungen und neue Industrieprojekte für sich beanspruchten und gleichzeitig die Subventionen der Regierung kritisierten.
„Einer der Größten [new solar investments] ist in Dalton, Georgia. Es fällt Ihnen vielleicht schwer, es zu glauben, aber das ist der Bezirk von Marjorie Taylor Greene“, sagte Biden diese Woche und bezog sich dabei auf den hitzigen konservativen Gesetzgeber. „Ich werde beim Spatenstich dabei sein.“
Der Produktionsboom ist jedoch nicht einheitlich zu spüren.
Auf aggregierter Ebene übertraf das Beschäftigungswachstum im Gebrauchsgütersektor, zu dem auch Produkte gehören, die sich nicht so schnell abnutzen, wiederholt verwendet werden können und in der Regel eine Haltbarkeitsdauer von mindestens drei Jahren haben, das Beschäftigungswachstum im Verbrauchsgütersektor. Die Beschäftigung ist in der ersteren Kategorie seit Beginn der Biden-Regierung um 7,2 Prozent gestiegen, verglichen mit 5,3 Prozent in der letzteren Gruppe.
Und seit Juni letzten Jahres ist das gesamte Wachstum der Arbeitsplätze im verarbeitenden Gewerbe auf den Gebrauchsgütersektor zurückzuführen, während die Beschäftigungszuwächse bei den Verbrauchsgütern stagnierten.
Die Transportbranche hat sich als klarer Lichtblick herausgestellt. In den letzten drei Jahren wurden fast 200.000 Arbeitsplätze geschaffen, was einem Anstieg von etwa 12 Prozent entspricht. Der Großteil davon stammte aus Kraftfahrzeugen. In der Nahrungsmittelproduktion und in der Produktion, die an andere Maschinen gebunden ist, entstanden im gleichen Zeitraum jeweils rund 90.000 neue Arbeitsplätze.
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Zurückgeblieben ist die Erdöl- und Kohleindustrie, wo die Beschäftigung stagniert. Die Arbeitsplätze in der Möbel- und Textilherstellung sind leicht zurückgegangen.
Es bestehen auch Bedenken, dass der Wiederaufschwung des verarbeitenden Gewerbes abgebrochen werden könnte, wenn die US-Wirtschaft unter der Last der historischen Straffungskampagne der Federal Reserve zusammenbricht, während diese gegen die hartnäckig hohe Inflation kämpft.
Die größte Volkswirtschaft der Welt hat sich angesichts der schnell steigenden Kreditkosten als widerstandsfähig erwiesen, es besteht jedoch die Befürchtung, dass sie im Laufe des Jahres schwächer wird und letztendlich zu höherer Arbeitslosigkeit führen wird.
Die Produktionstätigkeit hat begonnen, nachzulassen. Laut David Rosenberg, Chefökonom und Präsident von Rosenberg Research, bestätigten die neuesten Daten des Institute for Supply Management diese Woche eine „Rezession im Industriesektor“.
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Andere Ökonomen sind jedoch hinsichtlich der Aussichten angesichts der Unterstützung durch die Biden-Regierung optimistischer.
„Historisch gesehen sind diese Fertigungsindustrien zinsempfindlicher als die Dienstleistungsbranchen, aber ich denke, es wird genug politische Unterstützung und Investitionen des Privatsektors geben [supportive] unabhängig davon, was in diesen Bereichen vor sich geht“, sagte Adam Hersh, leitender Ökonom am Economic Policy Institute, einer in Washington ansässigen Denkfabrik. „Es schafft wirklich die Nachfrage, dies voranzutreiben.“
Die Bauausgaben für Produktionsanlagen haben, wenn man sie an die Inflation anpasst, etwas erlebt, was das Finanzministerium kürzlich als „bemerkenswerten Anstieg“ bezeichnete, und haben sich seit Ende 2021 verdoppelt. Zu den größten Booms gehörten die Computer-, Elektronik- und Elektrofertigung, wo die Ausgaben gestiegen sind hat sich seit Anfang 2022 vervierfacht.
Finanzbeamte und andere Regierungsbehörden, einschließlich der Zentralbank, behaupten, dass die Wirtschaft später in diesem oder im nächsten Jahr einen schmerzhaften Abschwung umgehen wird, auch wenn sie mit einer Verlangsamung des Wachstums rechnen. Zandi gehört zu denen, die gegen eine Rezession wetten, vor allem weil sich das verarbeitende Gewerbe nun auf einer „solideren, langfristigen fundamentalen Grundlage“ befindet.
„Dieses Mal könnte es anders sein, weil sich die Fertigung einfach an einem ganz anderen Ort befindet, als sie normalerweise in einen wirtschaftlichen Abschwung gerät“, sagte er.