Der von vielen erwartete massive Bodenangriff auf Gaza blieb aus. Von einem blitzschnellen Feldzug nach Gaza-Stadt, vergleichbar mit dem amerikanischen Schock und EhrfurchtAuch ein Vormarsch nach Bagdad im Jahr 2003 kommt nicht in Frage. Langsam und vorsichtig – so lässt sich die israelische Bodenoperation, die seit Freitag in Gaza läuft, am besten beschreiben.
„Es wird Zoll für Zoll, Meter für Meter geschehen“, argumentierte Generalmajor aD Amos Yadlin, der ehemalige Geheimdienstchef der israelischen Armee, diese Woche. „Es werden Anstrengungen unternommen, um Opfer zu verhindern und so viele Hamas-Terroristen wie möglich zu töten.“
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Steven Ramdharie ist seit über 20 Jahren als Auslandsredakteur tätig de Volkskrant mit Verteidigung als Hauptfachgebiet.
Nach fünftägigen Kämpfen erlitt die israelische Armee am Mittwoch den ersten Rückschlag. Elf Soldaten wurden innerhalb von 24 Stunden bei Kämpfen mit Hamas- und Islamischen Dschihad-Kämpfern getötet. Für die israelische Armee ist das eine beispiellos große Zahl in so kurzer Zeit. Im Vergleich dazu wurden bei der massiven Gaza-Invasion 2014 in sechs Wochen 67 Soldaten getötet.
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Panzerabwehrraketen
Israel reagierte am Mittwoch mit Schock auf die hohe Zahl der Todesopfer in den eigenen Reihen. Schließlich befindet sich der Überfall erst im Anfangsstadium. Wie viele Tote muss die Armee noch hinnehmen, wenn Gaza-Stadt, die Höhle des Löwen, betreten werden muss? Was die israelischen Soldaten am meisten fürchteten, die Panzerabwehrraketen der Palästinenser, erwies sich nun auch für viele Soldaten als tödlich.
Eine Gruppe von neun Infanteristen der Givati-Brigade wurde im Norden des Gazastreifens getötet, als die Hamas ihren Namer-Panzerwagen mit einer Rakete traf. In Jerusalem müssen die Alarmglocken geläutet haben, denn der Namer gilt als einer der besten Schützenpanzerwagen der Welt. Der israelische Ministerpräsident sprach emotional von einem „schmerzhaften Verlust“. Netanjahu: „Das wird ein langer Krieg“
Wie genau die israelische Invasion, die Jerusalem als „zweite Phase“ bezeichnet, ablaufen wird, ist rätselhaft. Die israelische Armee veröffentlicht so wenig Informationen wie möglich über Truppenbewegungen und wo genau Gefechte stattfinden. In den letzten Tagen wurde von „schweren Kämpfen tief im Gazastreifen“ gesprochen. Wie weit die Soldaten und Merkava-Panzer in den Norden des Gazastreifens vorgedrungen sind, machte die Armee nicht.
Neue IDF-Fotoveröffentlichung aus Gaza-
Eine Reihe israelischer Panzerfahrzeuge stehen zwischen beschädigten Gebäuden und werden von Fackeln über ihnen beleuchtet. pic.twitter.com/3JHEpaIomT
— OSINTtechnical (@Osinttechnical) 1. November 2023
Routen nach Gaza
Die Hamas, so die Überlegung, müsse so weit wie möglich überrascht werden. Recherchen von CNN zeigten jedoch am Montag, dass israelische Einheiten etwa drei Kilometer vorgerückt seien. Gaza wurde aus mindestens drei Richtungen angegriffen. Eine der wichtigsten Routen führte von Nordwesten entlang des Meeres. Auf einem Video war unter anderem zu sehen, wie Soldaten am Samstag, etwa vier Kilometer von der Grenze entfernt, die israelische Flagge auf dem Dach eines Strandhotels hissten.
An diesem Tag war auch eine Panzerkolonne auf einer Straße und Panzer auf offenem Gelände zu sehen. Kampfeinheiten drangen auch über die äußerste Nordostspitze des Gazastreifens in den Streifen ein. Am Montag tauchten Panzer in Beit Hanoun auf, einer Stadt mit etwa 50.000 Einwohnern. Die Einheiten zogen auch nach Süden, parallel zu Gaza-Stadt. An diesem Tag tauchte ein dramatisches Video auf, in dem ein Auto auf einen israelischen Panzer zufuhr, anhielt und umdrehte, nur um von einer Panzergranate getroffen zu werden.
Der Standort war bemerkenswert: Der Panzer befand sich in der Nähe von Gaza-Stadt an der Salah-al-Din-Straße, der Hauptverbindungsstraße in Gaza, die den Norden mit dem Süden verbindet. Die Absicht der israelischen Armee wurde deutlich: Langsam aber sicher wurden Vorbereitungen getroffen, Gaza-Stadt aus verschiedenen Richtungen einzukreisen und den Norden vollständig abzuriegeln.
Einfluss des Schicksals der Geiseln
Die große Frage ist, wie viele Soldaten jetzt in Gaza sind. Der israelische Journalist Barak Ravid, der einst für einen Geheimdienst der Armee arbeitete, berichtet aus verschiedenen Quellen, dass mehr als zwanzigtausend Soldaten in den Gazastreifen eingedrungen seien – bei weitem nicht die Zahl, die für eine groß angelegte Invasion nötig wäre. Wie viele zusätzliche Einheiten die Armee über die Grenze schicken wird, wird sich in den nächsten Tagen zeigen.
Die Vorsicht, mit der die Armee nun agiert, zeigt, wie sehr das Schicksal der geschätzten 239 Geiseln den Kriegsplan beeinflusst.
Bei früheren Razzien in Gaza, etwa im Jahr 2014, drang die Armee mit großer militärischer Gewalt und Gewalt in das Gebiet ein, unter anderem um das umfangreiche Tunnelnetz der Hamas zu zerstören. Das ist nicht mehr möglich, weil der Militäreinsatz teilweise auch zu einer Mission zur Geiselbefreiung geworden ist. „Das Ziel ist klar“, sagte Netanjahu. „Die Geiseln müssen nach Hause zurückkehren und die Hamas muss besiegt werden.“
Dessen sind sich die Hamas und die ebenso militante Gruppierung Islamischer Dschihad inzwischen durchaus bewusst. Die Saraya Al-Quds-Brigade, der militärische Zweig des Islamischen Dschihad, warnte die israelische Armee in den letzten Tagen davor, was zu erwarten sei, wenn sie noch weiter in Richtung Gaza-Stadt vorrücke.
Diese palästinensische Gruppe verfügt auch über Panzerabwehrraketen wie die russische Kornet, die israelische Panzer und Schützenpanzer schwer treffen können. Die Gruppe sagt, sie sei in den letzten Tagen bereits in heftige Gefechte mit israelischen Einheiten geraten. „Vorab“, sagte Sprecher Abu Hamza in einer Erklärung. „Bei Gott, wir lauern auf dich.“