Die alleinerziehende Mutter von 3 Kindern hat 2 Monate lang nur eine Mahlzeit am Tag gegessen, damit die Kinder nicht hungern müssen

Claire Pulfrey hat gesehen, wie sich ihre Energieausgaben mehr als verdoppelt haben, von 10 £ pro Woche zu Beginn des Jahres auf fast 25 £ heute

Eine Mutter von drei Kindern hat erzählt, wie sie in den letzten zwei Monaten nur eine Mahlzeit am Tag gegessen hat, damit ihre eigenen Söhne nicht hungern müssen, nachdem die Lebenshaltungskostenkrise sie an den Rand gedrängt hat.

Die alleinerziehende Mutter Claire Pulfrey, 38, hat gesehen, wie viel sie für Energie ausgibt, von 10 £ pro Woche zu Beginn des Jahres auf fast 25 £ heute.

Sie setzt sich daher sehr dafür ein, dass alle Kinder aus ärmeren Familien eine kostenlose Schulverpflegung erhalten.

Sie sagt: „Das würde bedeuten, dass sich die Eltern keine Sorgen mehr um Geld für Schulmahlzeiten oder Lunchpakete machen müssen und vielleicht etwas übrig haben, um die Rechnungen zu bezahlen oder mehr Essen für zu Hause zu kaufen.

„Ich weiß, wie es sich anfühlt, am Limit zu sein und nicht zu wissen, ob man genug Geld hat, um die Woche zu überstehen. Alles, was dazu beitragen könnte, ein wenig Geld in unsere Tasche zu stecken, wäre eine große Hilfe.“

Da ihr wöchentlicher Einkauf im Preis gestiegen ist, sagt Claire – die Mitglied des Mirror’s Cost of Living Panel ist – sagt, dass sie jeden Tag auf Frühstück und Mittagessen verzichtet hat, wobei ihre einzige Mahlzeit abends mit ihren Söhnen Dan, 17, Theo, neun, eingenommen wurde und der siebenjährige Samuel.

Claire aus Grimsby, eine ehemalige Lehrassistentin an einer Sonderschule, sagt: „Ich fing an, das Frühstück zu verpassen, nachdem mein Geld im Januar gesunken war. Aber dann begannen meine Energierechnungen zu steigen, also hatte ich beschlossen, im April auch nicht mehr zu Mittag zu essen.

„Ich könnte damit fertig werden, wenn nur die Lebensmittelpreise steigen würden. Aber mein Benzin und Strom ging so hoch, das war es, was mich umgehauen hat. Also habe ich jetzt eine Mahlzeit am Tag, und das ist in Ordnung, solange meine Kinder nicht hungern müssen.“

Claire sagt, ihr Körper habe sich daran „gewöhnt“, nur zur Teezeit zu essen. „Es ist Geist über Materie. Ich versuche, mit Dingen weiterzumachen, die mir helfen, zu vergessen.

„Anfangs wurde ich sehr träge und müde, aber jetzt denke ich, dass sich mein Körper daran gewöhnt hat.

„Wenn ich ein bisschen mehr habe, gönne ich mir vielleicht ein bisschen Sandwich, aber das ist selten. Früher hatte ich ein Sandwich, etwas Joghurt, ein Stück Obst oder eine Packung Chips, aber jetzt versuche ich durchzuhalten, bis ich abends Essen für alle gemacht habe.“

Claires Geschichte kommt, als der Mirror berichtete, dass die Regierung aufgefordert wird, Kindern in Universal Credit-Familien kostenlose Schulmahlzeiten zu geben.

Familien auf UC können nur dann kostenlose Schulmahlzeiten erhalten, wenn ihr Jahreseinkommen weniger als 7.400 £ beträgt, ohne Sozialleistungen.

Ein Brief der Gewerkschaften NEU, ASCL, NASUWT und der Wohltätigkeitsorganisation TeachFirst an Kanzler Rishi Sunak und Bildungsminister Nadhim Zahawi warnte davor, dass Schulessen die einzige warme, nahrhafte Mahlzeit eines Kindes an einem Tag sein können und Hunger ein „echtes Hindernis für das Lernen“ sein kann.

Die Gruppe sagte: „Eine hochwertige Schulmahlzeit trägt dazu bei, die Konzentration und das Verhalten der Kinder während des Unterrichts zu verbessern.

„Wir erleben aus erster Hand, welche Auswirkungen sie auf die Verbesserung des Schulbesuchs, die Gesundheit der Kinder und die schulischen Leistungen haben können.

„Die sich verschärfende Krise der Lebenshaltungskosten bedeutet, dass viele Menschen jetzt Schwierigkeiten haben, sich das Mittagessen in der Schule zu leisten.

„Wir sehen die verheerende Realität, dass Kinder, die zur Schule kommen, sich kein Mittagessen leisten können, weil ihre familiären Umstände bedeuten, dass sie nicht unter die restriktiven Kriterien für die kostenlose Schulmahlzeit fallen.“