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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Diageo und der ehemalige Rapper Sean Combs, bekannt als Diddy, kündigten eine überraschende Beilegung ihres Rechtsstreits an und entgingen damit knapp einem öffentlichen Prozess wegen ihres Tequila-Joint-Ventures.
Combs hatte den in London notierten Getränkekonzern im vergangenen Mai verklagt, weil er angeblich die Joint-Venture-Vereinbarung für DeLeón, eine Premium-Tequila-Marke, die die beiden Seiten 2014 erworben hatten, nicht eingehalten hatte.
In einer am Dienstag veröffentlichten gemeinsamen Erklärung hieß es, Combs habe „alle seine Anschuldigungen gegenüber Diageo zurückgezogen und werde seine Klagen gegen Diageo freiwillig und vorbehaltlos abweisen“, und fügte hinzu, dass die beiden Parteien ihre Geschäftsbeziehung beendet hätten.
Als Combs die ursprüngliche Klage einreichte, warf er Diageo Rassendiskriminierung vor und behauptete, das Unternehmen habe es versäumt, seine alkoholischen Getränkelinien auf dem breiteren Markt zu bewerben, indem es sie als „schwarze Marken“ „typisiert“ habe.
In der Klage behauptete Combs Wines and Spirits, dass seine Getränke, darunter DeLeón- und Cîroc-Wodka, weniger Produktions-, Vertriebs- und Verkaufsressourcen zugunsten anderer Marken des Konglomerats erhalten hätten.
Diageo, das alle Vorwürfe zurückwies und seine jahrzehntelange Partnerschaft mit dem Rapper beendete, verlor den ersten Schritt eines Rechtsstreits, nachdem ein New Yorker Gericht den Versuch des Unternehmens, den Streit hinter verschlossenen Türen beizulegen, abgelehnt hatte.
Das Urteil bedeutete, dass der Fall vor einem staatlichen Gericht hätte verhandelt werden können, das die Einzelheiten von Diageos Verhandlungen und Korrespondenz mit Combs offengelegt hätte.
Ein Vertreter von Combs wollte nicht offenlegen, ob und für welchen Betrag der Rapper seinen Anteil an dem Unternehmen verkauft hat, in der gemeinsamen Erklärung wurde jedoch darauf hingewiesen, dass Diageo nun alleiniger Eigentümer der Marke DeLeón sei.
Inmitten des Streits ernannte Diageo seine neue Geschäftsführerin Debra Crew, nachdem ihr Vorgänger Ivan Menezes im Juni gestorben war.
Diageo und die Grammy-Gewinner Combs schlossen sich erstmals 2007 zusammen, als das Unternehmen ihn mit der Werbung für die Wodkamarke Cîroc beauftragte. Die beiden Seiten gingen 2013 ein Joint Venture ein, um den viel gepriesenen DeLeón Tequila zu kaufen, dessen limitierte Edition für jeweils 90 US-Dollar verkauft wurde.
Die Einigung kommt zustande, da gegen Combs Ende letzten Jahres Klagen wegen mutmaßlicher Vergewaltigung und sexueller Nötigung eingereicht wurden. Der ehemalige Rapper hat die Vorwürfe zurückgewiesen. Der Vertreter von Combs äußerte sich nicht zu den Vorwürfen.