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Laut mit der Angelegenheit vertrauten Personen steht Diamondback Energy kurz vor einem Deal zum Kauf von Endeavour Energy Resources für rund 25 Milliarden US-Dollar und schlägt damit ConocoPhilips im Rennen um einen der gefragtesten privaten Ölproduzenten Amerikas.
Die Übernahme, die bereits am Montag bekannt gegeben werden könnte, würde das in Midland ansässige Unternehmen Diamondback zu einem der größten Akteure im weitläufigen Perm-Becken von Texas und New Mexico, dem größten Ölfeld der USA, machen.
Nach Angaben der Personen gibt Diamondback einem Deal den letzten Schliff, nachdem er wochenlang mit Conoco um die Übernahme von Endeavour gekämpft hat, das dem wilden Milliardär Autry Stephens gehört.
Ein Sieg gegen Conoco, das eine Marktkapitalisierung von rund 132 Milliarden US-Dollar hat, wäre ein großer Gewinn für Diamondback, das nur 27 Milliarden US-Dollar wert ist, nachdem es letztes Jahr bei seinem Versuch, CrownRock zu kaufen, gegen einen anderen größeren Konkurrenten, Occidental Petroleum, verloren hatte.
Occidental, das von Warren Buffett unterstützt wird, kündigte im Dezember einen 12-Milliarden-Dollar-Deal für CrownRock – einen weiteren gefragten Privatproduzenten – an.
Diamondback, Endeavour und Conoco antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren. Das Wall Street Journal berichtete erstmals am Sonntag über die fortgeschrittenen Gespräche.
Der Deal wäre der jüngste in einer Flut groß angelegter Fusions- und Übernahmeaktivitäten im US-amerikanischen Schiefergebiet, da Unternehmen versuchen, sich die besten verbleibenden Bohrflächen zu sichern.
ExxonMobil gab im Oktober einen 60-Milliarden-Dollar-Deal zum Kauf von Pioneer Natural Resources, dem größten Player im Perm, bekannt. Kurz darauf gab Chevron die 53-Milliarden-Dollar-Übernahme von Hess bekannt, das über Vermögenswerte im Bakken-Schiefer von North Dakota und eine Beteiligung am größten Ölfund des letzten Jahrzehnts vor der Küste von Guyana in Südamerika verfügt.
Letzten Monat stimmte Chesapeake Energy zu, Southwestern Energy für 7,4 Milliarden US-Dollar zu kaufen, um den größten Erdgasproduzenten des Landes zu schaffen.
Endeavour wurde im Jahr 2000 von Stephens gegründet und ging aus einem Unternehmen hervor, das er 1979 auf einer einsamen Bohrinsel aufgebaut hatte. Neben CrownRock und Mewbourne Oil entwickelte sich das Unternehmen zu einem der führenden privaten Betreiber des Landes.
Das Unternehmen war im Laufe der Jahre immer wieder auf dem Markt, aber kein potenzieller Käufer hat jemals genug geboten, um Stephens zufriedenzustellen.
Wie andere private Akteure hat Endeavour in den letzten Jahren die Produktion stark gesteigert, da börsennotierte Konkurrenten unter dem Druck der Wall Street, Bargeld an die Aktionäre zurückzugeben, ihre Bohrungen zurückgehalten haben. Gegen Ende letzten Jahres produzierte das Unternehmen rund 400.000 Barrel Öläquivalent pro Tag, mehr als viele öffentliche Akteure.
Der Produktionsanstieg privater Ölkonzerne wie Endeavour hat dazu beigetragen, die US-Produktion auf Rekordniveau zu bringen. Das Land pumpte im November, dem letzten Monat, für den Daten von der Energy Information Administration vorliegen, 13,3 Millionen Barrel Öl pro Tag, mehr als jedes andere Land in der Geschichte.