Vetternwirtschaft, Kesselverbote, verpfuschte Gasabgaben – nach einem stürmischen Aufstieg in der deutschen Politik erlebt Robert Habeck nun einen seiner tiefsten Abstürze.
Der grüne Wirtschaftsminister und Vizekanzler erlebte am Mittwoch den dunkelsten Tag seiner 17-monatigen Amtszeit, als er aufgrund eines sich ausweitenden Vetternwirtschaftsskandals gezwungen war, einen seiner engsten Mitarbeiter zu entlassen.
Mit der Entlassung von Patrick Graichen, Staatssekretär im Wirtschaftsministerium, beschäftigte sich Habeck bereits mit einem unpopulären Gesetz, das neue Öl- und Gasheizungen ab 2024 verbieten soll. Verbrauchergruppen kritisierten die Frist als zu knapp im Vergleich zu Ländern wie im Vereinigten Königreich und in den Niederlanden und machen sich Sorgen über die finanzielle Belastung, die dies für Hausbesitzer mit sich bringt.
„Herr Habeck ist ein Mann der schönen Worte, aber die Menschen beginnen, das zu durchschauen“, sagte Julia Klöckner, wirtschaftspolitische Sprecherin der oppositionellen Christdemokraten (CDU). „Letztendlich ist er auch ein Minister, der Führungsqualitäten zeigen muss.“
Die Graichen-Affäre und das Kesselgesetz haben einem Grünen-Politiker, der lange als potenzieller Kanzler gehandelt wurde, den Glanz genommen. Innerhalb weniger Monate hat er sich vom beliebtesten Minister Deutschlands zum am stärksten umkämpften Minister entwickelt. Einer in diesem Monat von Deutschlandtrend veröffentlichten Umfrage zufolge waren nur 30 Prozent der Wähler mit seiner Arbeit zufrieden.
Manfred Güllner, Chef des Meinungsforschungsinstituts Forsa, sagte, er bezweifle, dass sich Habeck von seinen jüngsten Rückschlägen erholen könne. „Wenn man in den Umfragen so weit zurückfällt und immer noch auf dem Abwärtstrend ist, ist es sehr schwer, wieder aufzusteigen“, sagte er.
Unterdessen verdichten sich die Beweise dafür, dass Habecks Mühen auch seiner Partei schaden. Bei der Wochenendwahl im Stadtstaat Bremen sank der Stimmenanteil der Grünen auf 12 Prozent – den niedrigsten Wert seit 1999.
CDU-Chef Friedrich Merz sagte, das schlechte Abschneiden der Grünen in Bremen sei auf den „Habeck-Effekt“ zurückzuführen. „Ich kann der Koalition nur dringend raten, Klimapolitik nicht mit der Brechstange zu betreiben“, sagte er. „Es funktioniert nicht.“
Auch die bundesweiten Umfragedaten sehen für die Grünen nicht gut aus. Eine Forsa-Umfrage vom Mittwoch ergab, dass die Partei bei 15 Prozent liegt – einen Punkt hinter der rechtsextremen Alternative für Deutschland.
Die hochrangigen Grünen sind unbeeindruckt. „Habeck hat gesagt, dass man Politik nicht auf Basis von Zustimmungswerten machen kann, und ich stimme ihm zu“, sagte Konstantin von Notz, ein prominenter Grünen-Abgeordneter. „Er weiß, dass man bei der Bewältigung der Klimakrise durch eine Umstellung der Heizungsanlagen manchmal Dinge tun muss, die die Herzen der Menschen nicht auf Anhieb erobern.“
Der Rückgang der Popularität Habecks steht in krassem Gegensatz zu der Bewunderung, die er über viele Jahre hinweg genoss. Als er und Annalena Baerbock 2018 zu den beiden Vorsitzenden der Grünen gewählt wurden, wurde der ehemalige Kinderbuchautor für seinen modernen Führungsstil, seine rednerischen Fähigkeiten und seinen ideologischen Pragmatismus weithin bewundert – eine Eigenschaft, die normalerweise nicht mit den Grünen in Verbindung gebracht wird.
Im Jahr 2021 führten die beiden seine Partei mit 14,8 Prozent bei der Bundestagswahl zum besten bundesweiten Ergebnis aller Zeiten. Bald darauf führten er und Baerbock die Grünen zu einer einzigartigen Dreierkoalition mit den Sozialdemokraten und den Liberalen von Olaf Scholz.
Nur wenige Monate nach seinem Amtsantritt musste sich Habeck mit der Energiekrise auseinandersetzen, die durch die russische Invasion in der Ukraine und die anschließende Einstellung der Gaslieferungen nach Europa verursacht wurde. Habeck und Graichen wurde weithin das Verdienst zugeschrieben, dafür gesorgt zu haben, dass Deutschland nicht das Benzin ausgeht, Stromausfälle vermieden werden und eine Wirtschaftskrise vermieden wird.
Aber es gab unterwegs viele Ausrutscher. Habeck wurde für seinen Plan kritisiert, eine Gasabgabe auf alle Kraftstoffverbraucher zu erheben, eine Maßnahme, mit der Gasimporteure wie Uniper unterstützt werden sollen, die durch die Gasabschaltung Moskaus in den Ruin getrieben worden waren. Nach einem Aufschrei zog er den Stecker.
Die Gasabgabe habe Zweifel an Habecks wirtschaftlicher Kompetenz ausgelöst, sagte Uwe Jun, Politikwissenschaftler an der Universität Trier, während die Graichen-Affäre „seine Führungsqualitäten in Frage gestellt“ habe.
Graichen, einer der Architekten des geplanten Übergangs Deutschlands zu einer CO2-neutralen Wirtschaft, geriet letzten Monat wegen seiner Rolle im Auswahlverfahren für den neuen Chef der deutschen Energieagentur Dena in die Kritik. Er hatte verschwiegen, dass Michael Schäfer, der im März für die Stelle ausgewählt wurde, ein enger Freund und Trauzeuge bei seiner Hochzeit war.
Habeck verteidigte Graichen öffentlich und sagte, er habe seinen Fehler eingestanden. Doch es sollte noch schlimmer kommen: Am Mittwoch gab der Minister bekannt, dass Graichen einem Förderantrag einer Berliner Umweltorganisation zugestimmt hatte, bei der seine Schwester arbeitete. Habeck sagte, das sei „ein Fehler zu viel“.
Die Affäre habe ein schlechtes Licht auf die Grünen geworfen, sagte Klöckner. „Sie sind schockiert, dass sie jetzt als eine normale Party wahrgenommen werden, wie jede andere auch“, sagte sie. „Sie sind keine Heiligen mehr.“
Doch von Notz wies die Vorstellung zurück, Habeck sei durch die Graichen-Affäre geschädigt worden. „Wenn man sich ansieht, wie andere Parteien in der Vergangenheit mit solchen Themen umgegangen sind, ziehen sie kaum Konsequenzen“, sagte er.
Der Graichen-Skandal gerät schnell in Vergessenheit, nicht aber Habecks Kesselgesetz, das große Teile der Bevölkerung alarmiert und den Minister bei manchen Hausbesitzern zur Hassfigur werden lässt.
„Viele Leute waren verwirrt, dass Habeck, der große Kommunikator, offenbar nicht in der Lage war, richtig zu erklären, was er zu tun versuchte“, sagte Jun. „Das Ergebnis all dessen ist, dass die Öffentlichkeit ziemlich schnell von ihm enttäuscht ist.“ .“