Die Bundesregierung ist bereit, den Verkauf einer Halbleiterfabrik an ein chinesisches Unternehmen zu blockieren, eine Entscheidung, die nur wenige Tage nach seinem ersten Besuch von Olaf Scholz als Kanzler in Peking gefällt wird.
Eine förmliche Entscheidung über den Verkauf der Dortmunder Elmos-Waferfabrik soll Berlin nach einer Kabinettssitzung am Mittwoch bekannt geben.
Die Entscheidung, den Verkauf zu blockieren, unterstreicht die zunehmende Besorgnis über die Sicherheit westlicher Halbleitertechnologie und Lieferketten.
„Das Bundesministerium für Wirtschaft und Klimaschutz (BMWK) hat heute den Beteiligten mitgeteilt, dass . . . der Verkauf der Elmos-Waferproduktion an Silex Microsystems wird voraussichtlich untersagt“, sagte Elmos am Dienstagmorgen.
Wirtschaftsminister Robert Habeck sagte am Dienstag, Deutschland solle die Beziehungen zu China pflegen und ausbauen, müsse aber Investitionen in „kritische Sektoren“ wie Halbleiter „mit besonderer Sensibilität“ betrachten.
„Das bedeutet, dass wir davon ausgehen müssen, dass chinesische Investitionen (in solchen Sektoren) höhere Hürden nehmen müssen, und das gilt auch für Elmos“, sagte Habeck.
Silex – eine schwedische Tochtergesellschaft der chinesischen Sai Microelectronics – antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Das Management beider Unternehmen wurde von der Entscheidung überrascht. „Das ist eine neue Entwicklung, da bis heute das BMWK informiert hatte [us] dass die Transaktion wahrscheinlich genehmigt werden würde“, sagte Elmos.
Scholz ist gerade von dem ersten Besuch einer europäischen Führungspersönlichkeit in Peking seit Beginn der Coronavirus-Pandemie zurückgekehrt.
Die Empfindlichkeit gegenüber Deutschlands handelsorientiertem Ansatz in der Außenpolitik – der oft auf Kosten nationaler Sicherheitsbedenken verfolgt wird – ist in Berlin nach der russischen Invasion in der Ukraine hoch.
Scholz sagte vor seiner Reise, es sei notwendig, „riskante“ und „einseitige“ Abhängigkeiten von China zu reduzieren, indem Investitionen geprüft und Lieferketten diversifiziert würden. Aber er zögerte, Kompromisse bei wirtschaftlichen Prioritäten einzugehen.
Im vergangenen Monat sorgte der Kanzler für Kontroversen, indem er sich über den Rat von sechs Ministerien und seinen Geheimdiensten hinwegsetzte, den Verkauf einer Beteiligung am Hamburger Hafen an die chinesische Reederei Cosco durchzusetzen.
Die Entscheidung stieß auf breite innenpolitische Kritik – auch von seinen Koalitionspartnern, Deutschlands liberalen und grünen Parteien – und wurde von Verbündeten verurteilt.
„Wir haben uns verlobt [with Berlin] über gemeinsame Besorgnis über einige der Dinge, die China tut, einschließlich seiner Zwangswirtschaftspraktiken und des Risikos, neue und sich vertiefende wirtschaftliche Abhängigkeiten in kritischen Bereichen zu schaffen“, sagte US-Außenminister Antony Blinken letzte Woche bei einem Treffen der G7-Außenminister, das von veranstaltet wurde Deutschland.
Die USA führten im Oktober weitreichende Exportkontrollen für Chips ein, um es China zu erschweren, fortschrittliche Halbleiter herzustellen.
Der Druck auf die Bundesregierung war gewachsen, bei der Übernahme der Elmos-Fabrik einen Schlussstrich zu ziehen. Der Bundesregierung war bereits vom Bundesamt für Innere Sicherheit (BfV) geraten worden, den Deal zu blockieren.
Elmos stellt Chips für den Einsatz in Fahrzeugen her. Im Rahmen des Deals mit Silex – der letztes Jahr kommerziell vereinbart wurde – schlug das Unternehmen vor, seine Produktionskapazitäten für 85 Millionen Euro zu verkaufen.
Chinas NavTech erwarb Silex im Jahr 2015 und kündigte einen Plan zum Bau einer 300-Millionen-Dollar-Chipfabrik in Peking „basierend auf Silex-Technologie“ an.
Befürworter des Verkaufs von Elmos weisen auf den relativ geringen Umfang hin und sagen, dass die in Dortmund verwendeten Technologien nicht ausgereift genug seien, um ein Sicherheitsrisiko darzustellen.