Deutschland hat den Bau seines ersten Importterminals für verflüssigtes Erdgas abgeschlossen, ein entscheidender Meilenstein in seinen Bemühungen, seine Energieabhängigkeit von Russland zu beenden.
Die Fertigstellung des Terminals in Wilhelmshaven an der Nordsee wird die Befürchtungen zerstreuen, dass Europas größte Volkswirtschaft in diesem Winter mit einer Gasrationierung konfrontiert sein könnte.
Deutschland bemüht sich seit Moskaus massiver Invasion in der Ukraine am 24. Februar, die zu einem starken Rückgang der russischen Gaslieferungen nach Europa führte, um den Aufbau einer neuen Importinfrastruktur für Gas.
Anfang dieses Jahres hat sie fünf Floating Storage and Regasification Units (FSRUs) gechartert, von denen eine in Wilhelmshaven und die andere bis Ende des Jahres im nahe gelegenen Brunsbüttel installiert wird. Die ersten LNG-Tanker sollen Anfang nächsten Jahres an den beiden Standorten anlegen.
Bundeswirtschaftsminister Robert Habeck wies darauf hin, dass der Bau des Wilhelmshavener Terminals nur 200 Tage gedauert habe – eine große Leistung für ein Land, in dem sich Bauprojekte über Jahre hinziehen können.
„Deutschland kann schnell sein und Infrastrukturprojekte mit großer Entschlossenheit vorantreiben, wenn Bund und Länder gemeinsam mit den Projektbeteiligten an einem Strang ziehen“, sagte er.
Henning Gloystein, ein Berater der Eurasia Group, sagte, Wilhelmshavens Fertigstellung sei ein „bedeutender“ Schritt in Europas Versuchen, „sich in diesem Winter von russischem Gas zu entwöhnen, etwas, das zu Beginn der russischen Invasion in der Ukraine für unmöglich gehalten wurde“.
Anfang dieses Jahres wurde Deutschland von Ängsten vor einer drohenden Gasknappheit im Winter heimgesucht, insbesondere nachdem Russland die Flüsse durch die Nord Stream 1-Pipeline durch die Ostsee drastisch reduziert hatte.
Diese Befürchtungen haben in den letzten Wochen nachgelassen. Deutschlands Gasspeicher sind zu 100 Prozent gefüllt, unter anderem, weil ungewöhnlich milde Temperaturen in diesem und im letzten Monat dazu führten, dass die Privathaushalte weniger Gas verbrauchten.
Der industrielle Gasverbrauch ging im Oktober ebenfalls um 27 Prozent zurück, während die deutschen Gasimporte aus den Niederlanden, Belgien und Norwegen in den letzten Wochen leicht zugenommen haben und Frankreich Mitte Oktober begonnen hat, Gas nach Deutschland zu liefern.
Das hatte große Auswirkungen auf die Gaspreise in Europa, die etwa ein Drittel des Niveaus vom August betragen. In diesem Monat verbreitete ein Anstieg auf über 300 Euro pro Megawattstunde – das entspricht fast 500 Dollar pro Barrel in Öl ausgedrückt – Angst in den europäischen Hauptstädten.
„Alles in allem haben sich die Aussichten für die Gasversorgung in den letzten Wochen deutlich aufgehellt“, sagte die Deutsche Bank in einem Research Note und fügte hinzu, dass es eine „erhöhte Wahrscheinlichkeit“ gebe, dass Deutschland diesen Winter ohne Rationierung überstehe.
Die Preise bleiben jedoch fast dreimal so hoch wie im langjährigen Durchschnitt und haben in dieser Woche wieder zu steigen begonnen, wobei in Berlin bis Freitag ein Rückgang der Temperaturen unter den Gefrierpunkt prognostiziert wird.
Die deutsche Regierung musste zig Milliarden Euro ausgeben, um den Gaseinkauf aus alternativen Quellen zu stoppen und Uniper, den größten Abnehmer des Landes für russisches Gas, zu verstaatlichen. Uniper wird die Hafeninfrastruktur in Wilhelmshaven betreiben und hat bereits mit den Arbeiten an einer Verbindung zwischen der FSRU und landseitigen Anlagen begonnen.
Drei weitere FSRU würden in den kommenden Monaten eingesetzt, teilte das Wirtschaftsministerium mit – eines in Stade an der Elbe bei Hamburg und zwei in Lubmin an der Ostsee – und ein weiteres im vierten Quartal 2023 in Wilhelmshaven. Das wird Deutschland geben LNG-Importkapazität von mindestens 29,5 Milliarden Kubikmetern pro Jahr, etwa ein Drittel des gesamten Gasbedarfs von 90,5 Milliarden Kubikmetern pro Jahr im Jahr 2021.
Die Deutsche warnte davor, dass die Verfügbarkeit von LNG auf den Weltmärkten und die weltweite Nachfrage nach dem Kraftstoff „wichtige Unsicherheitsfaktoren bleiben“.
Deutschland sucht nach langfristigen Alternativen zu Erdgas wie Wasserstoff, das als potenziell kohlenstoffarme Alternative für energieintensive Industrien gilt. Berlin kündigte am Rande des COP27-Klimagipfels am Dienstag an, über zwei neue Fonds 550 Millionen Euro bereitzustellen, um einen „grünen Wasserstoffsektor“ – Kraftstoff aus erneuerbarer Energie – anzukurbeln.
Der eine würde sich auf die Bereitstellung von Zuschüssen für Wasserstoffprojekte in Entwicklungs- und Schwellenländern konzentrieren, während der andere sich auf die Beschleunigung des globalen Wasserstoffmarkts, einschließlich der Entwicklung der Infrastruktur, konzentrieren würde. Das Geld würde zu gleichen Teilen auf die beiden Fonds aufgeteilt, die noch in diesem Jahr eingerichtet werden sollen.