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Die deutsche Regierung hat einen Vorschlag zur Subventionierung der Strompreise für energieintensive Industrien abgelehnt. Unternehmensgruppen warnten, dass dies zu einer Abwanderung der Produktion in Länder mit niedrigeren Energiekosten führen würde.
Die Entscheidung ist ein Rückschlag für den grünen Wirtschaftsminister Robert Habeck, der argumentiert hatte, dass hohe Energiekosten die Wettbewerbsfähigkeit der Unternehmen in Europas größter Volkswirtschaft schädigen würden.
„Die deutsche Industrie sendet einen Notruf aus, aber die Regierung ignoriert weiterhin eine jetzt akute Notlage“, sagte Markus Steilemann, Chef des VCI, der Interessenvertretung der Chemieindustrie.
Tanja Gönner, Geschäftsführerin des BDI, Deutschlands größter Wirtschaftslobby, sagte: „Das Fehlen eines Instruments, das in der aktuell schwierigen Situation die Belastung durch die Stromkosten reduzieren würde, ist fatal.“ Die Regierung kann sich diesem Problem nicht entziehen.“
Doch Bundeskanzler Olaf Scholz beharrte darauf, dass die Regierung den Hilferufen der Industrie Beachtung schenke, und verwies auf ein 7-Milliarden-Euro-Paket zur Körperschaftssteuererleichterung, das sein Kabinett beschlossen hatte.
Scholz sagte am Mittwoch, die Sicherung einer günstigen Energieversorgung sei ein „dauerhaftes Thema“ und betonte, dass seine Regierung seit der umfassenden Invasion Russlands in der Ukraine vor 18 Monaten „mehrere Milliarden Euro“ für die Subventionierung der Preise ausgegeben habe.
Aber „wir sehen jetzt, dass die Preise fallen.“ . . dass die Importkosten für Deutschland sinken – auch dank der von uns entwickelten Strategie.“
Der Angriff Russlands auf die Ukraine und seine Entscheidung, die Gaslieferungen nach Europa zu drosseln, traf Deutschland hart und löste in der Wirtschaft Alarm aus, da die Gaspreise im vergangenen Jahr Rekordhöhen erreichten. Die Regierung von Scholz reagierte mit dem Bau neuer Importterminals für Flüssigerdgas und gab Milliarden aus, um die Notversorgung mit LNG aus den USA und dem Nahen Osten sicherzustellen.
„Dadurch, dass wir so schnell gehandelt haben, haben wir den Winter überstanden und es war nicht kalt in unseren Wohnungen und Fabriken“, sagte Scholz, der nach einer zweitägigen Regierungsklausur im Schloss Meseberg, einem Barockschloss außerhalb Berlins, sprach.
Doch die Energiekosten liegen weiterhin über dem Vorkriegsniveau und werden häufig als Grund dafür angeführt, dass die deutsche Wirtschaft in den drei Monaten bis Juni stagnierte, nachdem sie in den beiden vorangegangenen Quartalen geschrumpft war.
Habeck stellte im Mai erstmals Pläne für einen subventionierten Strompreis vor und sagte, die Regierung werde 25 bis 30 Milliarden Euro ausgeben, um sicherzustellen, dass große Industriekunden bis 2030 nicht mehr als 0,06 Euro pro Kilowattstunde (kWh) für Strom zahlen müssten. Der Spot Der Marktpreis beträgt derzeit 0,089 €/kWh.
Der Schritt erfolgte vor dem Hintergrund wachsender Befürchtungen, dass die niedrigen Energiekosten in den USA und die umfangreichen Subventionen im Rahmen des Inflation Reduction Act von Präsident Joe Biden deutsche Unternehmen zur Standortverlagerung verleiten könnten.
Scholz sagte, der beste Weg, das Problem der hohen Gas- und Stromkosten zu bewältigen, bestehe darin, die Kapazitäten für erneuerbare Energien zu erhöhen und das deutsche Stromnetz auszubauen. Deutschland will bis 2030 80 Prozent seines Stroms aus erneuerbaren Energien beziehen.
Steilemann bestand jedoch darauf, dass die Regierung eingreifen müsse, um energieintensive Sektoren wie die Chemieindustrie zu unterstützen, bis genügend günstige erneuerbare Kapazitäten verfügbar seien. Die Idee sei ein „Muss zur Verhinderung der Deindustrialisierung“, sagte er.
Eine Umfrage des Deutschen Industrie- und Handelskammertages (DIHK) ergab, dass 32 Prozent der deutschen Unternehmen Investitionen im Ausland einer Expansion im Inland vorziehen. Die Zahl war doppelt so hoch wie die 16 Prozent in der letztjährigen Umfrage.
Scholz‘ Ablehnung von Subventionen könnte viele in seiner Partei, den Sozialdemokraten (SPD), verärgern. Ihre Fraktion befürwortete kürzlich die Idee, der Industrie einen staatlich geförderten Strompreis von 0,05 Euro/kWh anzubieten.
Die kleineren Koalitionspartner von SPD und Grünen, die FDP, lehnen die Idee entschieden ab. Finanzminister und FDP-Chef Christian Lindner argumentierte, dass subventionierte Energie nur großen Industriekonzernen zugutekäme.
„Es wird den Wettbewerb zwischen den großen Unternehmen und den USA verzerren Mittelstand„, sagte er im ARD-Fernsehen und bezog sich dabei auf die kleinen und mittleren Unternehmen, die das Rückgrat der deutschen Wirtschaft bilden.
„Wir können nicht alle Steuerzahler, alle Unternehmen – den Bäcker, den Händler, die Mittelstand Unternehmen – zahlen für einige Unternehmen einen reduzierten Strompreis“, sagte er am Dienstag.