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Deutschland führt eine europäische Initiative an, um einem britischen Antrag auf eine Verschiebung der Zölle auf den Verkauf von Elektrofahrzeugen zwischen dem Vereinigten Königreich und der EU nachzukommen, da die Industrie davor warnte, dass die Zölle Milliarden Euro kosten und die Arbeitskräfte abbauen würden.
Diplomaten der Mitgliedstaaten diskutierten am Montag erstmals über den Antrag des Vereinigten Königreichs auf eine dreijährige Verschiebung, die im Januar in Kraft treten soll. Drei Personen, die über das Treffen informiert wurden, sagten, Berlin habe einige Unterstützung von anderen Ländern erhalten, aber Frankreich und die Europäische Kommission, die die Verabschiedung etwaiger Gesetzesänderungen überwachen müssen, halten sich zurück, sagten Beamte.
Gemäß dem Post-Brexit-Handels- und Kooperationsabkommen (TCA) werden auf Elektrofahrzeuge, die über den Ärmelkanal verschifft werden, Zölle von 10 Prozent erhoben, wenn ihre Batterien außerhalb Europas oder des Vereinigten Königreichs hergestellt wurden. Autohersteller mit Sitz in der EU und im Vereinigten Königreich sagen jedoch, dass sie nicht bereit sind, das Urteil umzusetzen.
Das Vereinigte Königreich hat darum gebeten, die Angelegenheit bei der Sitzung des Sonderausschusses für Handel am Mittwoch in London zu besprechen, bei der Beamte beider Seiten zusammenkommen, um das TCA zu besprechen. Jede Änderung könnte mithilfe des Partnerschaftsrates, einem bilateralen Gremium, das die TCA überwacht, schnell vorgenommen werden.
Das Vereinigte Königreich ist der größte Markt für EU-Automobilhersteller. Im Jahr 2022 fuhren 1,1 Mio. Pkw nach Großbritannien, fast 20 Prozent der gesamten Exporte des Blocks.
Der Schritt erfolgt, während die EU eine Antisubventionsuntersuchung gegen Chinas Elektroautoindustrie eingeleitet hat, die zu Vergeltungsmaßnahmen gegen die Autohersteller der Union führen könnte. Chinesische Hersteller von Elektrofahrzeugen gewinnen schnell Marktanteile im Vereinigten Königreich und in der EU.
ACEA, das EU-Automobilhersteller wie BMW, Volkswagen und Renault vertritt, sagte am Montag, dass dies die Automobilhersteller des Blocks in den nächsten drei Jahren 4,3 Milliarden Euro kosten könnte und möglicherweise die Produktion von Elektrofahrzeugen um rund 480.000 Einheiten reduzieren würde, was der Jahresproduktion von zwei mittelgroßen Fabriken entspricht. Es würde auch in Großbritannien ansässige Hersteller treffen, die in die EU exportieren.
Restriktivere „Ursprungsregeln“ ab Januar würden bedeuten, dass nur Fahrzeuge, die mit europäischen oder britischen Batterieteilen hergestellt wurden, für den zollfreien Handel in Frage kämen. Acea sagte, es sei „unmöglich, die Anforderung zu erfüllen“, da Europa bei Zulieferungen und Montage immer noch auf Asien angewiesen sei.
„Die Verbraucherpreise für europäische Elektrofahrzeuge in die Höhe zu treiben, wenn wir um Marktanteile kämpfen müssen, ist weder aus geschäftlicher noch aus ökologischer Sicht der richtige Schritt“, sagte Luca de Meo, ACEA-Präsident und Vorstandsvorsitzender des französischen Renault. „Wir werden effektiv einen Teil des Marktes an globale Hersteller abgeben.“
Paris lehnt den Schritt jedoch ab. „Unserer Ansicht nach besteht keine Frage einer Wiedereröffnung des TCA, das Gegenstand heikler Abwägungen nach komplexen Verhandlungen war, deren Ergebnisse vom Vereinigten Königreich unterzeichnet und ratifiziert wurden“, sagte ein französischer Beamter.
Thierry BretonAuch , EU-Kommissar für den Binnenmarkt, lehnt eine Änderung ab und argumentiert, dass dadurch die Batterieinvestitionen zurückgehalten würden.
Allerdings gibt es auch innerhalb der Kommission Meinungsverschiedenheiten, da der mächtige Handelskommissar Valdis Dombrovskis den deutschen Vorschlag unterstützt.
Micky Adriaansens, niederländischer Wirtschaftsminister, sagte der Financial Times, dass die Niederlande nicht bereit seien, das TCA wieder zu eröffnen, aber „auf die Argumente der Deutschen hören“ würden, und fügte hinzu: „Bei diesen Themen ist es sehr wichtig, dass wir koordiniert sind.“
Diplomaten sagten, die Länder würden die Warnungen der Automobilindustrie gegen die Notwendigkeit abwägen, eine europäische Batterieindustrie aufzubauen, um die Abhängigkeit von China zu verringern.
Die Kommission sagte: „Diese Ursprungsregeln sollen das strategische Ziel der EU unterstützen, eine starke und belastbare Wertschöpfungskette für Batterien in der EU zu entwickeln.“
Zusätzliche Berichterstattung von Jim Pickard in London