Ein Mangel an Kohlendioxid veranlasst die deutschen Getränkehersteller, die Produktion zu drosseln und vor Insolvenzen zu warnen, was das jüngste Anzeichen dafür ist, wie die europäische Energiekrise Schockwellen durch die Wirtschaft der Region schickt.
„Immer mehr Unternehmen der Getränkeindustrie, die auf die Verfügbarkeit von CO₂ angewiesen sind, müssen ihre Produktion deutlich reduzieren oder ganz einstellen“, sagte Holger Eichele, Vorsitzender des Deutschen Brauer-Bundes, der Financial Times. „Für viele der betroffenen Unternehmen hat das dramatische Folgen.“
Das Gas ist ein wichtiger Rohstoff für Getränkeunternehmen, denn es dient zum Sprudeln von kohlensäurehaltigen Getränken sowie zum Füllen und Entleeren von Bierflaschen, Fässern und Tanks, ohne dass es schäumt oder Geschmacksveränderungen durch Luftkontakt erleidet.
Die Verknappung von CO₂ – einem Nebenprodukt der Ammoniakproduktion – verschärft sich seit Monaten, da Rekordgaspreise die Düngemittelindustrie dazu veranlassen, die Produktion zu reduzieren.
Aber es wurde in Deutschland verschärft, als der größte Produzent des Landes von Ammoniak und Harnstoff – SKW Piesteritz – die Produktion vor zwei Wochen als Reaktion auf eine neue Abgabe stoppte, die die Gaspreise noch weiter in die Höhe treiben wird.
Dies führte dazu, dass Lieferanten von CO₂ für die Lebensmittel- und Getränkeindustrie „höhere Gewalt“ erklärten, da sie keine regulären Bestellungen lieferten, was dazu führte, dass viele Getränkehersteller verzweifelt nach alternativen Lieferungen suchten.
Eichele sagte, dass auf dem deutschen Markt nur 30 bis 40 Prozent der üblichen CO₂-Lieferungen verfügbar seien und dies „zu immensen Kosten“. Der CO₂-Preis ist von 100 € pro Tonne vor einem Jahr auf fast 3.500 € pro Tonne gestiegen.
„Wir erhalten jeden Tag neue Hilferufe aus der Industrie“, sagte er und forderte die Regierung auf, „kurzfristige Maßnahmen zu ergreifen, um eine bevorzugte Versorgung der kritischen Infrastruktur der Lebensmittelindustrie mit erschwinglichem Kohlendioxid für die Lebensmittel- und Getränkeproduktion sicherzustellen.“ .
Der Deutsche Brauer-Bund hat am Freitag gemeinsam mit den Berufsverbänden der Hersteller von Fruchtsäften, Mineralwasser und Getränkegroßhändlern eine gemeinsame Erklärung veröffentlicht, in der davor gewarnt wird, dass „ohne rasches staatliches Eingreifen und ohne wirksame Hilfen Hunderte von Unternehmen und Tausende von Beschäftigten ihren Job verlieren werden Lebensgrundlagen in der deutschen Getränkeindustrie“.
Sie sagten, es sei „normalerweise unmöglich“ für Getränkehersteller, ihre höheren Kosten aufgrund der Verhandlungsmacht großer Supermarktketten und der Druck auf die Verbraucherausgaben durch steigende Energierechnungen weiterzugeben.
Die Berufsverbände warnten auch davor, dass die Schließung des Werks Piesteritz sie auf andere Weise getroffen habe, indem sie eine Verknappung von AdBlue, einem wichtigen Bestandteil von Dieselkraftstoff, verursachte, dessen Preis in die Höhe schnellen ließ und die Kosten für die Straßentransportunternehmen in die Höhe trieb.
„Die Verknappung von Ressourcen, Rohstoffen und Materialien – zum Beispiel AdBlue – nimmt bedrohliche Ausmaße an“, hieß es. „Unternehmen der Transportbranche haben bereits unzählige unrentabel gewordene Aufträge storniert und Teile der Flotte vorübergehend stillgelegt.“
Laut Eichele trifft die CO₂-Knappheit kleinere Brauereien am härtesten, da die größten oft überschüssiges Gas, das während des Brauprozesses entsteht, auffangen und wiederverwenden. Er sagte auch, es bestehe kein Risiko, dass die Krise Bier verdirbt, und fügte hinzu: „Erfrischungsgetränkehersteller wie Coke brauchen CO₂, um ihr Produkt zum Sprudeln zu bringen – unser Bier sprudelt automatisch.“
Das Werk Piesteritz ist dabei, die Produktion wieder hochzufahren, nachdem es diese Woche staatliche Hilfe beantragt und davor gewarnt hatte, dass es „unter diesen Bedingungen um die internationale Wettbewerbsfähigkeit des Wirtschaftsstandorts Deutschland fürchtet“.
Die Gasgroßhandelspreise in Europa sind von einem Rekordhoch im letzten Monat um 44 Prozent gefallen, aber mit 190 € pro Megawattstunde bleiben sie fast sechsmal so hoch wie vor einem Jahr.
Dies hat einige energieintensive Hersteller dazu veranlasst, die Produktion zu drosseln oder sogar stillzulegen, was zu einem Rückgang der Industrieproduktion in der Eurozone zwischen Juni und Juli um 2,3 Prozent führte – dem größten monatlichen Rückgang seit dem Ausbruch der Pandemie im Jahr 2020.