Deutsche Hersteller stoppen die Produktion als Reaktion auf den Anstieg der Energiepreise, der durch Russlands Engpass bei den Gaslieferungen verursacht wird, ein Trend, den die Regierung als „alarmierend“ bezeichnet.
Wirtschaftsminister Robert Habeck sagte, die Industrie habe in den letzten Monaten hart daran gearbeitet, ihren Gasverbrauch zu senken, teilweise durch die Umstellung auf alternative Brennstoffe wie Öl, die Effizienz ihrer Prozesse und die Reduzierung der Produktion.
Aber er sagte, einige Unternehmen hätten auch „die Produktion ganz eingestellt“ – eine Entwicklung, die er als „alarmierend“ bezeichnete.
„Das ist keine gute Nachricht“, sagte er, „weil es bedeuten kann, dass die betreffenden Branchen nicht nur umstrukturiert werden, sondern einen Bruch erleben – einen Strukturbruch, der unter enormem Druck geschieht.“
Die steigenden Gaspreise beträfen alle, von großen Industrieunternehmen über kleine Handelsunternehmen bis hin zum Mittelstand, sagte Habeck. „Überall dort, wo Energie ein wichtiger Teil des Geschäftsmodells ist, erleben Unternehmen pure Angst“, sagte er.
Das Geschäftsmodell großer Teile der deutschen Industrie beruhe auf der Fülle an Gas aus Russland, das billiger sei als Gas aus anderen Regionen. Dieser Wettbewerbsvorteil „wird so schnell nicht wiederkommen, wenn er überhaupt jemals zurückkommt“, sagte Habeck.
Er sprach, als Russland den Gasfluss durch die Nord Stream 1-Pipeline für drei Tage wegen geplanter Wartungsarbeiten stoppte. Der Ausfall kommt mit europäischen Ländern, die aufgrund schwindender russischer Lieferungen bereits unter starken Preissteigerungen leiden. Die Preise haben sich mehr als verdoppelt, seit der russische Exporteur Gazprom vor drei Monaten erstmals die Lieferungen über Nord Stream 1 eingeschränkt hat.
Habecks Äußerungen spiegeln die jüngsten Warnungen von Siegfried Russwurm, dem Vorsitzenden der wichtigsten deutschen Wirtschaftslobby, dem BDI, wider. Er sagte Anfang dieses Monats, dass viele Unternehmen die Produktion einstellen mussten, weil „Ausgaben und Einnahmen nicht mehr zusammenpassen“.
Er sagte, deutsche Unternehmen litten nicht nur unter höheren Energiepreisen, sondern auch unter den jüngsten Zinserhöhungen in den USA und dem verlangsamten Wachstum in China, einem der größten Exportmärkte Deutschlands.
Der Pessimismus wurde durch eine kürzlich durchgeführte Umfrage einer der führenden deutschen Wirtschaftsdenkfabriken, des Ifo-Instituts, unterstrichen, die zeigte, dass das Vertrauen der deutschen Unternehmen im dritten Monat in Folge gefallen war.
Der Index, der auf einer monatlichen Umfrage unter 9.000 Unternehmen basiert, rutschte von 88,7 im letzten Monat auf ein mehr als zweijähriges Tief von 88,5 ab.
Habeck sprach nach einem Kabinettsabwesenheitstag im Gästehaus der Regierung, Schloss Meseberg, außerhalb von Berlin. Finanzminister Christian Lindner sagte nach dem Treffen, die Regierung arbeite an einem „massiven“ Paket von Hilfsmaßnahmen für stark bedrängte Verbraucher, die von der steigenden Inflation und den steigenden Energiepreisen gebeutelt werden.
Lindner sagte, die Maßnahmen würden für dieses Jahr im „einstelligen Milliardenbereich“ und für 2023 im „zweistelligen Milliardenbereich“ liegen. Die beiden vorherigen Hilfspakete, die nach dem russischen Einmarsch in die Ukraine eingeführt wurden, hatten zusammen einen Wert von 30 Milliarden Euro.
Lindner forderte Reformen des Strommarktes, wo hohe Gaspreise automatisch zu einem Anstieg der Strompreise führten, was einigen Energieversorgern unerwartete Gewinne bescherte.
In Anlehnung an Lindner sagte Habeck, es gehe darum, die „Ursache“ für höhere Energiepreise zu beseitigen, nicht nur ihre Auswirkungen abzumildern.