Die Rüben waren fertig, als sich Peter de Jong im Sommer 2001 an das Repräsentantenhaus und die Presse mit seiner Geschichte über Hochschulen wandte, die mit Studentenzahlen betrogen. Monatelang hatte ihn das Bildungsministerium an der Leine gehalten, die Kammer stand auf den Hinterbeinen. Die Affäre ist als HBO-Betrug bekannt und hat den Chef mindestens einen hohen Beamten gekostet.
De Jong, Gründer und Inhaber einer englischsprachigen privaten Fachhochschule für ausländische Studierende, hatte Alarm geschlagen, weil sich (meist ausländische) Hochschulstudenten kaufmännischer Masterprogramme als normale HBO-Studenten einschrieben. Dafür erhielten sie von der Regierung zehn Riesen pro Schüler. Eine Ente, sagte Bildungsminister Loek Hermans. Ein parlamentarischer Untersuchungsausschuss stellte fest, dass fast hundert Millionen Euro gebunden waren.
Peters Geschäft ging wegen des unlauteren Wettbewerbs bankrott. Er war mächtig genug, um von diesen Typen aus dem Ministerium nicht belauscht zu werden“, sagt Koos de Vos, ehemaliger Kollege und Freund von De Jong. „Peter war sehr präsent, ein Baumeister, ein Patriarch, ein Querdenker, der seinen eigenen Plan entwarf“, sagt Mariëtte van Leeuwen, seine dritte Frau, die zusammen mit De Jong die Privatschule leitete.
Gte in einem Weindorf
Die Behandlung durch das Bildungsministerium habe ihn bewegt, sagt De Vos. „Er wurde rehabilitiert, aber im Ministerium haben sie ihn eine Zeit lang gehasst.“ De Jong ging nach Südfrankreich und später auch nach Südafrika, wo er sich auf Immobilien konzentrierte. Seit 2002 lebte er im südfranzösischen Weindorf Sarrians, wo er eine Gîte betrieb und seine Gäste mit Geschichten und Anekdoten unterhielt.
De Jong studierte Soziologie, promovierte über die Subkultur des Lkw-Fahrers, war Lehrer, Organisationsberater und Bildungsmanager, arbeitete an der Optionsbörse in Amsterdam und leitete den Rotterdamer Ölterminmarkt.
Als Gymnasiast gründete De Jong mit Bas Adriaansen die Band Test. Er spielte Bass, Adriaansen war Sänger/Rhythmusgitarrist. Sie gewannen einen Talentwettbewerb mit einem bunten Mix aus Instrumenten, Radios als Verstärker und teilweise selbstgebauten Instrumenten. Wenig später tourten sie mit professionellem Equipment durch die Lande und hatten einen eigenen Fanclub.
Bühnentier
„Peter war der Hingucker, er hatte keine Angst, auf der Bühne seltsame Dinge zu tun“, sagt Adriaansen. „Er ist herumgesprungen und hat seine Gitarre gegen seinen Verstärker geknallt.“ Die Geschichte besagt, dass sie The Outsiders auf einem Festival komplett überspielt haben. „Es war kurz und intensiv“, sagt Adriaansen. Nach vier Jahren war Schluss.
Sie spielten Songs von Bob Dylan, The Doors, The Animals, The Kinks, Ferre Grignard (Betrunkener Seemann) und viele eigene Arbeiten. Sie veröffentlichten zwei Singles, mit denen sie es bis in die Spitzenparade schafften. Ein Song befindet sich auf der Compilation Doppel-LP Hinter den Schwänzen 2das im Sommer 2021 herauskam.
Im Januar 2020 wurde bei De Jong eine seltene Form des Lymphoms diagnostiziert. Nachdem die Krankheit zunächst geheilt schien, kehrte sie im Sommer 2021 zurück. Er starb am 25. Januar mit zwei seiner vier Söhne und Mariëtte an seiner Seite. Er war 71 Jahre alt. Seine Asche wurde über die Weinberge von Vacqueyras verstreut, zehn Autominuten von seinem Haus entfernt.
„Er hat einen harten Kampf gekämpft“, sagt Mariëtte. „Nach jeder Behandlung war er einige Tage ziemlich krank, dank seines eisernen Willens stand er immer wieder auf. Am 31. Dezember stand er nachmittags, immer noch ziemlich übel und schwach von seiner vorletzten Chemotherapie, auf, um Oliebollen zu backen, denn kein Silvester ohne Oliebollen, sagte er.‘
Vor nicht allzu langer Zeit hatte De Jong seinen Weinvorrat wieder aufgefüllt. Ein Gentleman stirbt mit einem vollen Weinkeller, dachte er.