Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj äußerte sich unverblümt, als er sich diese Woche an die G7-Staats- und Regierungschefs wandte.
„Russland hofft nur auf eines: dass die Konsolidierung der freien Welt im nächsten Jahr zusammenbrechen wird. „Russland glaubt, dass Amerika und Europa Schwäche zeigen und die Unterstützung für die Ukraine nicht aufrechterhalten werden“, sagte er am Mittwochabend in einem Videoanruf mit seinen wichtigsten politischen Verbündeten.
„Die freie Welt muss unbedingt …“ . . Behalten Sie die Unterstützung derjenigen bei, deren Freiheit angegriffen wird“, sagte er. „Die Ukraine hat Stärke. Und ich bitte dich, so stark zu sein, wie du nur sein kannst.“
Zelenskyys Appell ist keine bloße Rhetorik. Stunden nach seiner Rede lehnte der US-Senat den jüngsten Antrag des Weißen Hauses ab, ein Gesetz zu verabschieden, das eine finanzielle Unterstützung der Ukraine in Höhe von 60 Milliarden US-Dollar genehmigt. Auf der anderen Seite des Atlantiks steht ein Vorschlag der Europäischen Kommission, der 50 Mrd.
Ohne die Genehmigung eines dieser Finanzpakete wäre die langfristige finanzielle Sicherheit der Ukraine in Frage gestellt. Ohne beides wäre die Zukunft düster.
In einer Zeit, in der die Ukraine verzweifelt nach langfristigen finanziellen und militärischen Verpflichtungen als Bollwerk gegen die anhaltende russische Aggression sucht, haben sich ihre beiden wichtigsten Unterstützer als mangelhaft erwiesen, was Zweifel an der Entschlossenheit des Westens aufkommen lässt.
„Wir müssen Klarheit für die Finanzierung der Ukraine für das nächste Jahr und die kommenden Jahre schaffen. . . Die Angelegenheit ist definitiv dringend“, sagt Valdis Dombrovskis, Exekutiv-Vizepräsident der Europäischen Kommission, gegenüber der Financial Times. „Russland ist bereits eine Kriegswirtschaft“, sagte er und warnte, die EU dürfe „den Fokus nicht auf die Unterstützung der Ukraine verlieren“.
Im Fall der EU ist nicht nur die finanzielle Unterstützung gefährdet. Der Block sollte als Anker für die Westintegration der Ukraine fungieren und schließlich eine Mitgliedschaft der Ukraine in Aussicht stellen. Ein EU-Abkommen zur Aufnahme von Beitrittsverhandlungen würde Kiew nach einem Jahr voller militärischer Enttäuschungen den dringend benötigten politischen Sieg über Moskau bescheren – Ungarn hat jedoch versprochen, dies zu verhindern.
Am beunruhigendsten für Kiew ist, dass die Unterstützung der Ukraine, die einst Gegenstand eines breiten parteiübergreifenden Konsenses war, auf beiden Seiten des Atlantiks zu einem politischen Verhandlungsinstrument geworden ist.
„Die Ukraine ist nichts Besonderes mehr. Es wird nicht länger als eine Frage der nationalen Sicherheit betrachtet, die für die EU, die Nato oder die Vereinigten Staaten von größter Bedeutung ist. Denn wenn das der Fall wäre, würden die Leute damit keine Politik betreiben“, sagt Jacob Kirkegaard, Senior Fellow beim German Marshall Fund in Brüssel.
„Es ist eine Abwertung der ukrainischen Kriegsanstrengungen. Anders kann man es meiner Meinung nach nicht ausdrücken. Und das ist für die Ukraine eine schreckliche Situation“, fügt Kirkegaard hinzu. „Wenn Sie Wladimir Putin sind, sagen Sie, dass meine strategische Entscheidung, länger durchzuhalten als der Westen, funktioniert.“
Unerbittlicher Druck
Der finanzielle Druck, dem die Ukraine ausgesetzt ist, ist immens – und unerbittlich. Die Regierung verwendet alle ihre Steuereinnahmen zur Deckung der Verteidigungsausgaben – was etwa der Hälfte ihrer öffentlichen Ausgaben entspricht. Während die Ukraine Waffen und militärische Ausbildung im Wert von fast 100 Milliarden US-Dollar erhalten hat, benötigt sie auch ausländische Hilfe, um die Regierung, öffentliche Dienstleistungen, Renten und Sozialleistungen zu finanzieren. Dies erfordert im nächsten Jahr eine externe Finanzierung in Höhe von 41 Milliarden US-Dollar, wie aus dem im vergangenen Monat vom Parlament verabschiedeten Haushalt hervorgeht.
Es rechnete mit 18 Milliarden US-Dollar von der EU, 8,5 Milliarden US-Dollar von den USA, 5,4 Milliarden US-Dollar vom IWF, 1,5 Milliarden US-Dollar von anderen Entwicklungsbanken und 1 Milliarde US-Dollar vom Vereinigten Königreich. Kiew verhandelt noch mit anderen Partnern wie Japan und Kanada.
Obwohl ein Teil des benötigten Geldes unabhängig davon, was in Washington oder Brüssel geschieht, ausgezahlt wird, benötigt Kiew Bargeld, um nächsten Monat mit dem Geldfluss zu beginnen. Gelingt dies nicht und Kiew kann im Inland nicht genügend Kredite aufnehmen, muss es möglicherweise auf die monetäre Finanzierung durch die Zentralbank zurückgreifen, was eine Hyperinflation auslösen und die Finanzstabilität gefährden könnte.
Daher ist es beunruhigt über die Sackgasse in der EU und den USA. In Brüssel hat Ungarn versprochen, alle Unterstützungslinien zu blockieren, teilweise als Druckmittel, um die EU zu zwingen, aufgrund von Verstößen gegen die Rechtsstaatlichkeit eingefrorene Barzahlungen an Budapest freizugeben.
Gleichzeitig ist eine Entscheidung der Europäischen Kommission, Bargeld für die Ukraine mit den von einigen Mitgliedstaaten priorisierten Finanzierungsanträgen zu bündeln, nach hinten losgegangen. Andere Mitglieder wollen, dass diese Forderungen zurückgefahren werden, und während der Kuhhandel weitergeht, bleibt die Ukraine in der Mitte.
In Washington führten die schwindende öffentliche Unterstützung im Zuge des sich in die Länge ziehenden Ukraine-Krieges, der ausbleibende Erfolg auf dem Schlachtfeld und der Verlust der Kontrolle der Demokraten über das Repräsentantenhaus nach den Zwischenwahlen zu einer politischen Pattsituation.
Mehrere Haushaltsanträge und öffentliche Appelle von Präsident Joe Biden an den Kongress, ein 60-Milliarden-Dollar-Finanzierungspaket für Kiew zu verabschieden, blieben unbeachtet, während Republikaner und Demokraten darüber streiten, was sonst noch finanziert werden sollte.
In den letzten Wochen haben die Republikaner gefordert, dass weitere Hilfen für die Ukraine mit drakonischen neuen Einwanderungsbeschränkungen an der Südgrenze einhergehen, was viele Demokraten niemals akzeptieren würden.
Unter dem starken Einfluss des ehemaligen Präsidenten Donald Trump haben sowohl Kevin McCarthy, der die meiste Zeit des Jahres Sprecher des Repräsentantenhauses war, als auch Mike Johnson, der ihn nach seinem Sturz im Oktober ersetzte, es abgelehnt, einen Gesetzentwurf zur Finanzierung der Ukraine zur Abstimmung vorzulegen die untere Kammer.
Da das Bargeld für die Ukraine knapp wird, sind die Beamten des Weißen Hauses zunehmend besorgt und frustriert. Bidens Ton ist deutlich düsterer geworden: Wenn die Ukraine im Stich gelassen würde und Russland siegte, könnte Putin einen Nato-Verbündeten angreifen und die USA in den Krieg ziehen, sagte er diese Woche.
„Wir werden etwas haben, das wir nicht anstreben und das wir heute nicht haben: amerikanische Truppen, die gegen russische Truppen kämpfen.“
„Normalerweise wurden die amerikanische Außenpolitik und die Finanzierung zur Förderung und Unterstützung der außenpolitischen Interessen Amerikas von innenpolitischen und politischen Kämpfen getrennt“, sagt Max Bergmann, Direktor des Europa-, Russland- und Eurasien-Programms am Center for Strategic and International Studies. „Aber nicht in diesem Fall.“
Auf die USA entfällt knapp die Hälfte der fast 100 Milliarden US-Dollar an Militärhilfe, die der Ukraine seit Februar letzten Jahres zur Verfügung gestellt wurden, aber sie konnten auf ihre großen Bestände an fortschrittlichen Waffen und ihre größere Verteidigungsindustrie zurückgreifen, um die Ukraine zu bewaffnen, eine Rolle, die Kiew zukommt Die europäischen Verbündeten können in absehbarer Zeit nicht die Macht übernehmen. Die Ukraine steigert ihre eigene Waffenproduktion, allerdings von einem niedrigen Niveau aus.
Andriy Yermak, der Leiter von Selenskyjs Büro, sprach diese Woche in Washington und forderte 155-mm-Artilleriemunition und Luftverteidigungssysteme, die für die Abwehr russischer Angriffe in den nächsten 12 Monaten von entscheidender Bedeutung sein werden.
Aber das Pentagon hat bereits damit begonnen, die US-Finanzierung für die Ukraine zu rationieren, die voraussichtlich bis Ende des Monats aufgebraucht sein wird.
„Wir haben uns auf das Wesentliche beschränkt, was wir bieten können. . . „Es gibt kein Geld“, sagt Bergmann.
Insgesamt erreichte die westliche Hilfe für die Ukraine nach Angaben des Kieler Instituts im Herbst einen Rekordtiefstand. Der Wert neuer Zusagen lag zwischen August und Oktober um 87 Prozent niedriger als im gleichen Zeitraum im Jahr 2022, während nur 20 der 42 von Keil erfassten Staaten in den letzten drei Monaten neue Hilfspakete zugesagt haben – der niedrigste Anteil seit Beginn von Putins Vollmacht Invasion im großen Maßstab.
Knackpunkt
Die nächsten sieben Tage könnten für die Zukunft der Ukraine entscheidend sein. Am Sonntag wird der IWF voraussichtlich sein neuestes Update über das Land veröffentlichen und Aufschluss über seine Haushaltslage und seinen potenziellen Finanzierungsbedarf geben.
Einige hoffen, dass dies den Beamten auf beiden Seiten des Atlantiks deutlich vor Augen führen wird, was auf dem Spiel steht, und einen neuen Vorstoß für Deals auslösen wird.
EU-Diplomaten werden den ganzen Sonntag und die nächste Woche in Gespräche vertieft sein, um eine Einigung über ein Finanzpaket zu erzielen. Beamte des Weißen Hauses und hochrangige Demokraten hoffen immer noch auf eine Einigung über die Finanzierung der Ukraine, doch ihre Befürchtungen und Warnungen vor den Auswirkungen eines möglichen Scheiterns werden immer lauter. Sie sind nicht nur besorgt über die unmittelbaren Auswirkungen auf die Ukraine, sondern auch darüber, was das Versäumnis, Kiew zu helfen, der Welt etwas über die Führung der USA sagen wird.
„Wir wissen aus Einschätzungen der Geheimdienste, dass Putin davon ausgeht, dass die Ukraine ohne erneute US-Unterstützung innerhalb weniger Monate fallen wird“, sagte Mark Warner, der Vorsitzende des Geheimdienstausschusses des Senats, diese Woche. „Warum sollten wir Putin in diesem Moment Recht geben?“
„Wir können nicht zulassen, dass Funktionsstörungen in den Sälen des Kongresses die Vereinigten Staaten daran hindern, unserer moralischen Verpflichtung zur Finanzierung der Ukraine nachzukommen“, sagte Michael Bennet, ein demokratischer Senator aus Colorado, der FT in einer per E-Mail gesendeten Erklärung. „Wenn wir uns nicht zusammenreißen, wird das eine schreckliche Botschaft an Putin senden“, fügte er hinzu.
Iuliia Osmolovska, eine ehemalige ukrainische Diplomatin, jetzt Leiterin der Globsec-Denkfabrik in Kiew, sagt, die Hindernisse für die weitere EU- und US-Hilfe seien eine schlechte Nachricht für die Ukraine, aber kein Grund zur „Verzweiflung“.
Einem neuen Bericht zufolge haben sich die Faktoren, die für den Erfolg der Ukraine entscheidend sind, seit letztem Jahr verschoben Bericht von ihr und anderen ukrainischen Experten, die diese Woche veröffentlicht wurden.
Geht man von einem Zermürbungskonflikt aus, der bis 2025 und darüber hinaus andauert, wäre neben der Fähigkeit der Ukraine, ihre eigene Militärmaschinerie aufrechtzuerhalten, auch direkte militärische Unterstützung des Westens wichtig. Die nächste Phase des Krieges wird jedoch von der Fähigkeit der Ukraine bestimmt, durch ausgefeiltere elektronische Kriegsführung und Drohnenfähigkeiten eine technologische Überlegenheit gegenüber den russischen Streitkräften zu erreichen.
„Die Hauptaufgabe im Moment besteht nicht darin, in Verzweiflung zu versinken, sondern darüber nachzudenken, was wir tun können, um die Situation innerhalb der uns gesetzten Grenzen tatsächlich zu ändern“, sagt Osmolovska.
Doch während der Ukraine der zweite Winter in Folge bevorsteht und Russland einen großen Raketenvorrat einsetzen wird, um seine kritische Energie- und Heizungsinfrastruktur anzugreifen, würde es einen schweren Schlag für die Moral bedeuten, wenn der Westen es nicht schafft, die finanziellen Lebensadern am Laufen zu halten.
„Dies ist Crunch-Time. . . eine unglückliche Ausrichtung der Finanzsterne“, sagt Kirkegaard.
„All die Male, in denen westliche Politiker nach Kiew kamen und sagten: ‚Wir stehen so lange wie nötig an Ihrer Seite‘ – ich meine, das klingt im Moment alles irgendwie hohl, oder?“
Zusätzliche Berichterstattung von Paola Tamma in Brüssel