Schalten Sie den Editor’s Digest kostenlos frei
Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Perplexity, eine auf künstlicher Intelligenz basierende Suchmaschine, hat in diesem Jahr seine vierte Finanzierungsrunde abgeschlossen und seinen Wert auf 9 Milliarden US-Dollar verdreifacht, um mit Angeboten von Google und OpenAI zu konkurrieren.
Laut zwei Personen mit Kenntnis des Deals wurde die 500-Millionen-Dollar-Runde von Institutional Venture Partners geleitet. Zu den früheren Investoren gehörten der Vision Fund 2 von SoftBank, Nvidia- und Amazon-Gründer Jeff Bezos sowie mehrere prominente Namen aus der KI-Branche wie OpenAI-Mitbegründer Andrej Karpathy und Metas Chef-KI-Wissenschaftler Yann LeCun.
Die in San Francisco ansässige Gruppe ist in diesem Jahr schnell gewachsen und ihr Produkt erhält jeden Monat Hunderte Millionen Anfragen. Es hat monatlich 15 Millionen aktive Nutzer, wobei der Großteil des Datenverkehrs aus den USA kommt.
Die neue Finanzierung wird Perplexity dabei helfen, in einem immer härter werdenden Kampf um Ingenieure mit den Konkurrenten an der Westküste zu konkurrieren. „Der Talentkampf um KI ist wie nie zuvor“, so Ali Ghodsi, Mitbegründer und Geschäftsführer von Databricks, dem KI- und Datenanalyseunternehmen, das am Dienstag eine Spendenrunde in Höhe von 10 Milliarden US-Dollar angekündigt hat.
Perplexity versucht, das von Google entwickelte Suchwerbesystem zu nutzen und zu verbessern, bei dem Vermarkter darauf bieten, dass bei Suchanfragen ein gesponserter Link platziert wird. Es befindet sich in Gesprächen mit großen Marken, um Werbung auf seiner Plattform zu testen.
Als Zeichen des wachsenden Wettbewerbs in diesem Bereich haben KI-Unternehmen kürzlich den Suchmarkt ins Visier genommen, indem sie Chatbots mit dem Internet verknüpft haben. Diese Woche hat OpenAI die Websuche für sein beliebtes ChatGPT-Produkt eingeführt, während Claude von Anthropic Suchvorgänge über eine Funktion namens „Computernutzung“ durchführen kann.
Google und Microsoft, die in der 300-Milliarden-Dollar-Welt der digitalen Werbung führend sind, haben kürzlich auch große Sprachmodelle in ihre Suchangebote integriert, die KI-Chatbots unterstützen und die Ergebnisse gesprächiger gestalten.
Die jüngste Runde hat die Bewertung von Perplexity seit Jahresbeginn um das Neunfache erhöht, ein weiteres Zeichen dafür, wie angesagte Start-ups, die neue KI-Tools entwickeln, Hunderte Millionen oder sogar Milliarden Dollar an Investitionen anziehen können.
Nach der Mittelbeschaffung von OpenAI in Höhe von 6,6 Milliarden US-Dollar im Oktober – einer der größten im Silicon Valley – sagte eine dem Unternehmen nahestehende Person, Perplexity sei mit unaufgefordertem Interesse neuer Investoren überschwemmt worden.
Unter der Leitung des ehemaligen Google-Praktikanten Aravind Srinivas hat Perplexity diesen Sommer zusätzlich zu früheren Finanzierungsrunden im Januar und April 250 Millionen US-Dollar eingesammelt.
Perplexity verdient Geld mit Abonnements. Es heißt, dass der Jahresumsatz – eine Prognose des Gesamtjahresumsatzes basierend auf der Extrapolation der Umsätze des letzten Monats – von 5 Mio. US-Dollar im Januar auf 35 Mio. US-Dollar im August gestiegen sei.
Die Flut von Deals für verlustbringende KI-Start-ups hat bei einigen Anlegern jedoch die Besorgnis geweckt, dass steigende Bewertungen in der Branche alle Anzeichen einer Blase aufweisen. Aber selbst diejenigen, die argumentieren, dass die meisten KI-Bewertungen zunehmend realitätsfern sind, sind bereit, auf Unternehmen zu wetten, von denen sie glauben, dass sie Gewinner sein könnten.
Perplexity lehnte einen Kommentar ab. IVP reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme. Der Abschluss der Runde wurde erstmals von Bloomberg gemeldet.