Der Vorstand der UniCredit hat nur wenige Wochen nach dem Ausscheiden des Leiters des Vergütungsausschusses der italienischen Bank vorgeschlagen, das Gehalt des Vorstandsvorsitzenden Andrea Orcel um 30 Prozent zu erhöhen – von 2,5 Millionen Euro auf 3,25 Millionen Euro pro Jahr.
Orcel ist mit einem Gehaltspaket von 7,5 Mio. Euro bereits einer der bestbezahlten Banker in Europa.
Die am Mittwoch angekündigten neuen Vorschläge sehen vor, dass er dieses Niveau der Gesamtvergütung beibehält, wenn er die aktuellen Ziele der Bank wie Gewinn und Eigenkapitalrendite erreicht. Sollte er diese Ziele jedoch übertreffen, könnte sein Gesamtgehalt auf 9,75 Mio. Euro steigen.
Nach den EU-Vorschriften sind Boni in Bezug auf die jährliche Festvergütung begrenzt.
UniCredit-Investoren sind mit der Leistung von Orcel im Großen und Ganzen zufrieden, da sie nach Jahren der Umstrukturierung unter seinem Vorgänger Jean Pierre Mustier beginnen, Gewinne zu erzielen.
Italiens zweitgrößter Kreditgeber ist seit dem Beitritt von Orcel im April 2021 eine der Banken mit der besten Performance in Europa, wobei sich der Aktienkurs mehr als verdoppelt hat.
Der Jahresgewinn stieg 2022 um 48 Prozent auf 5,2 Milliarden Euro. Das Unternehmen plant, in diesem Jahr mindestens 5,25 Milliarden Euro durch Aktienrückkäufe an die Aktionäre auszuschütten, als Teil seines Ziels, bis 2024 16 Milliarden Euro zurückzuzahlen.
Allerdings haben sich die vom Vorstand vorgeschlagenen Gehaltserhöhungen als hochsensibles Thema bei der Bank erwiesen.
Presseberichten über Gespräche auf Vorstandsebene über Orcels Gehaltsforderungen folgte eine interne Untersuchung der Quelle der angeblichen Leaks und führte letzten Monat schließlich zum Rücktritt von Dame Jayne-Anne Gadhia.
Als Vorsitzende des Vergütungsausschusses war Gadhia, der frühere Chef von Virgin Money im Vereinigten Königreich, für die Überwachung der Vergütung von Führungskräften verantwortlich.
Die Financial Times berichtete diese Woche, dass sie der Leaks beschuldigt worden sei. Während die unbegründeten Anschuldigungen zurückgezogen wurden, fühlte sie, dass ihre Position unhaltbar geworden war, und entschied sich, nur drei Wochen vor den entscheidenden Vorschlägen vom Mittwoch „aus Prinzip“ zurückzutreten.
Das vom Chief Executive vorgeschlagene neue Paket ist der Höhepunkt monatelanger Arbeit für den Vergütungsausschuss. Das Gremium aus drei Vorstandsmitgliedern ist auch damit beauftragt, die Unterstützung von Investoren zu suchen, die auf einer jährlichen Aktionärsversammlung über die Vorschläge abstimmen müssen. Die nächste Veranstaltung dieser Art findet am 31. März statt.
Das Gehaltspaket von Orcel wurde vor zwei Jahren nur knapp genehmigt, als 42,7 Prozent der Aktionäre dagegen stimmten, darunter BlackRock, der größte Einzelinvestor der Bank.
Im Jahr 2022 einigten sich Vorstand und CEO darauf, dass das Thema in diesem Jahr erneut aufgegriffen wird.
Einige Aktionäre sind der Meinung, dass Orcel aufgrund der starken Leistung von UniCredit im Jahr 2022 und der Geldsumme von UBS, die er nach seinem Ausscheiden aus der Schweizer Bank geopfert hat, mehr bezahlt werden sollte. Andere halten sein aktuelles Gehalt für ausreichend, insbesondere im Kontext der Kostensenkungsstrategie der Bank.
Die Aktionäre haben nun einen Monat Zeit, um die Vorschläge des Vorstands zu prüfen.
Im vergangenen Monat bestätigte ein Madrider Gericht die Multimillionen-Euro-Klage von Orcel gegen den spanischen Kreditgeber Santander wegen seines abgebrochenen Angebots, ihn 2019 zum CEO zu ernennen, und sprach ihm eine Entschädigung von 43,5 Millionen Euro zu.