Computer, Quantenphysik, Bewusstsein, freier Wille. Was haben Sie gemeinsam? Anscheinend nichts. In Wirklichkeit viel, wenn wir dem mysteriösen roten Faden folgen, der die Jahreszeiten eines außergewöhnlichen Lebens verbindet, dem von Federico Faggin, italienischer Physiker, Erfinder und Unternehmer, anerkannter Vater des Mikroprozessors: dieser quadratische Silizium-Tausendfüßler, ohne den wir keinen hätten PC und nicht einmal das Smartphone.
Faggin hielt am ersten Tag des Rome Innovation Hub eine Lectio Magistralis in Rom, wo er den Apollodorus Award erhielt. „Die außergewöhnliche Geschichte von Federico Faggin – unterstrichen bei der Übergabezeremonie der Direktor von Il Sole 24 Ore Fabio Tamburini – ist ein bisschen das Sinnbild dessen, was wir Italiener in Bezug auf kreatives Genie und unternehmerische Fähigkeiten sind, und gleichzeitig von unserem Schwierigkeit, auf der ganzen Welt bekannt zu machen, was wir wert sind ».
Zwischen Wissenschaft und Spiritualität
Aber es war Faggin selbst, der großzügig seine persönliche Geschichte teilte, um zu erklären, wie er zu der Reflexion über das menschliche Gewissen gelangte, die in „Silicio“, der Autobiografie von 2019, erzählt und in dem neuesten Buch „Irriducibile“ vertieft wurde, in dem Gesichter nicht stehen ohne Rücksichtslosigkeit die Grenzen zwischen Wissenschaft und Spiritualität.
Vom Mikroprozessor bis zum Touchscreen
«Ich bin 1941 in Vicenza geboren – beginnt er –, ich habe Industrieschulen besucht. Ich arbeite seit 60 bei Olivetti. Ich verstand, dass Transistoren die Zukunft waren und dass ich Quantenphysik studieren musste. Also habe ich 65 in Padua meinen Abschluss in Physik gemacht. 1968 arbeitete ich für Fairchild, wo ich die MOS-Technologie mit einem Silizium-Gate erfand ». Von dort aus begann ein aufregendes berufliches Abenteuer, mit der Erfindung des Mikroprozessors, zwei Jahre später bei Intel, gefolgt von der Gründung seiner ersten Firma, Zilog. Daher künstliche Intelligenz mit der Schaffung von Synaptics, die heute ein paar Milliarden pro Jahr einbringt. Der gescheiterte Versuch, mit neuronalen Netzen „Computer zu bauen, die sich selbst lernen“, führte mit der Erfindung des Touchpads und des Touchscreens zum Umsteuern.
Woher kommt Bewusstsein?
«Dieses Interesse an der Funktionsweise des Gehirns hat mich in den Jahren 87-88 dazu gebracht, mich zu fragen: ‚Aber woher kommt das Bewusstsein?‘ Die Studien sprachen von biochemischen und bioelektrischen Signalen, als ob sie das Äquivalent dessen wären, was wir in uns fühlen. Aber wenn ich ein Stück Schokolade esse, spüre ich den Geschmack von Schokolade. Sind das oder die Liebe, die ich für ein Kind empfinde, elektrische Signale? Wenn ja, sagte ich mir, und das Gehirn ein Computer ist, dann muss ich in der Lage sein, einen Computer so zu programmieren, dass er Bewusstsein hat. Eine Sackgasse.