Der US-Senat bereitet sich auf die Abstimmung über ein Gesetz vor, um einen historischen Zahlungsausfall des Landes abzuwenden, da die Abgeordneten der oberen Kammer des Kongresses bereits am Donnerstagabend um die Verabschiedung eines parteiübergreifenden Fiskalpakts kämpften.
Der Vorstoß in der von den Demokraten kontrollierten Oberkammer des Kongresses erfolgte einen Tag, nachdem das von den Republikanern geführte Repräsentantenhaus mit überwältigender Mehrheit ein Gesetz zur Aufhebung der Kreditobergrenze der USA und zur Festlegung von Obergrenzen für neue Staatsausgaben verabschiedet hatte.
Der vom Repräsentantenhaus genehmigte und im Senat geprüfte Gesetzentwurf spiegelt eine Vereinbarung wider, die Präsident Joe Biden und der Sprecher des republikanischen Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, in den letzten zwei Wochen ausgehandelt haben. Sollte keine Einigung erzielt werden, besteht die Gefahr, dass den USA am 5. Juni das Geld ausgeht, um ihre Rechnungen zu bezahlen.
Am Donnerstagmorgen sagte Chuck Schumer, der Mehrheitsführer im Senat, dass die Oberkammer in Sitzung bleiben werde, bis der Gesetzentwurf zur Schuldenobergrenze verabschiedet sei. Abgeordnete versuchen oft, Washington am Wochenende zu verlassen, um in ihre Wahlkreise zurückzukehren, und Schumers Entscheidung wurde als Versuch angesehen, die Gesetzgebung schnell durchzusetzen.
„Ich hoffe, dass wir die Aufgabe, Zahlungsverzug in unseren Rückspiegel zu stecken, sehr bald abschließen können“, sagte Schumer.
Er fügte hinzu: „Das ist das Beste, was wir derzeit für unsere Wirtschaft und die amerikanischen Familien tun können.“ Ich bin optimistisch, dass der Senat dies schaffen wird, aber es bedarf eines weiteren konzertierten, zielgerichteten und parteiübergreifenden Vorstoßes, um uns über die Ziellinie zu bringen.“
Die starke parteiübergreifende Abstimmung im Repräsentantenhaus, bei der 314 Abgeordnete für den Deal stimmten und 117 ihn ablehnten, hat seine Chancen auf eine schnelle Verabschiedung durch den Senat erhöht. Sobald es vom Senat genehmigt wird, wird es voraussichtlich von Biden unterzeichnet.
Um das Gesetz zu verabschieden, muss Schumer eine Verfahrensvereinbarung mit Mitch McConnell, dem obersten Republikaner im Senat, treffen, um zu verhindern, dass die Gesetzgebung durch Versuche, sie zu ändern, verzögert wird oder ins Stocken gerät.
Es gibt eine Reihe von Senatoren beider Parteien, die den Deal oder Teile davon ablehnen. Auch wenn es keine formellen Obergrenzen für Verteidigungsausgaben gibt, befürchtet Lindsey Graham, die republikanische Senatorin aus South Carolina, dass dies in Zukunft zu Beschränkungen des Pentagon-Haushalts führen könnte, und bat um die Zusicherung, dass weitere Militärausgaben separat genehmigt werden könnten.
„Man kann nicht mit ernstem Gesicht sagen, dass dieses Militärbudget der chinesischen Aggression entgegenwirkt und dass es uns ausreichend ermöglicht, Putin zu besiegen“, sagte Graham. „Ein Militärhaushalt sollte auf Drohungen basieren und nicht auf politischen Deals, um einen Zahlungsausfall zu vermeiden.“
Die beiden demokratischen Senatoren aus Virginia, Tim Kaine und Mark Warner, protestieren gegen die kurzfristige Aufnahme einer Bestimmung zur Beschleunigung der Fertigstellung einer umstrittenen Erdgaspipeline in den Pakt.
Der progressive Senator Bernie Sanders sagte, er würde gegen das Abkommen stimmen, weil es die Ausgaben kürze, ohne die Steuern für die Reichen zu erhöhen.
Bei allen Gesetzesänderungen müsste jedoch eine 60-Stimmen-Hürde überschritten werden, die schwer zu erreichen sein könnte, da Schumer und McConnell sich dazu verpflichten, den Gesetzentwurf so schnell wie möglich unverändert zu verabschieden.
Jede Gesetzesänderung würde dazu führen, dass der Gesetzentwurf an das Repräsentantenhaus zurückgeschickt wird, sodass es fast unmöglich wäre, den Gesetzentwurf vor dem 5. Juni zu verabschieden.