Der Leiter des US-Geschäfts von EY verließ die Wirtschaftsprüfungsgesellschaft Big Four nach einem Machtkampf mit ihrem globalen Chef und unterstreicht die Spannungen zwischen den konkurrierenden Lehen der Gruppe, da sie einen radikalen Plan zur Auflösung erwägt.
Kelly Grier, die erste Frau an der Spitze von EY in den USA, stritt sich mit der globalen Geschäftsführerin Carmine Di Sibio über den Einfluss, den ihr Geschäft auf die internationalen Aktivitäten des Unternehmens ausüben sollte, sagten vier mit der Angelegenheit vertraute Personen.
Die beiden waren sich auch nicht einig darüber, wie viel die US-Firma, bei weitem die größte in den internationalen Aktivitäten von EY, zahlen sollte, um EY Global zu finanzieren, fügten die Personen hinzu.
EY ist als Netzwerk rechtlich getrennter nationaler Mitgliedsfirmen strukturiert, die eine Gebühr an EY Global zahlen, das Kunden nicht direkt bedient, aber die Marke und Technologie der Firma verwaltet und die Beziehung zwischen ihren Unternehmen in 150 Ländern überwacht.
Grier, die von den US-Partnern von EY ab 2018 für eine vierjährige Amtszeit als Country Chair und Managing Partner gewählt wurde, sagte ihnen im Oktober, dass sie keine zweite Amtszeit anstreben werde. Sie bleibt auf dem Posten, bis sie das Unternehmen mit Ablauf ihrer Amtszeit am 30. Juni verlässt.
EY erwägt, ob es seine Prüfungs- und Beratungsabteilungen aufteilen soll, unter anderem durch eine Börsennotierung oder einen Teilverkauf seines globalen Beratungszweigs, was die größte Umstrukturierung einer Big Four-Wirtschaftsprüfungsgesellschaft seit dem Fall des US-Energieunternehmens Enron wäre 2001.
Die Pleite zwischen Grier und Di Sibio ging der Planung einer möglichen Trennung voraus, sagte eine mit der Angelegenheit vertraute Person.
Die Spannungen zwischen zwei der mächtigsten Führungskräfte des Unternehmens mit 312.000 Mitarbeitern verdeutlichen jedoch die Schwierigkeit, mit der Di Sibio und seine Kollegen konfrontiert sind, einen Konsens zugunsten eines solchen Plans unter seinen 13.000 Partnern weltweit zu erzielen.
Grier sei „gegenüber der US-Firma immer besonders parteiisch gewesen“, sagte eine Person, die Kenntnis von den Zusammenhängen habe. „Sie wollte viel mehr Mitspracherecht für die US-Firma in der globalen Aufstellung haben.“
Auf das US-Geschäft von EY entfielen im vergangenen Jahr mehr als 40 Prozent des weltweiten Umsatzes von 40 Milliarden US-Dollar.
Ein anderer der Leute sagte, Grier habe sich gefragt, warum EY Global so viel Macht und Ressourcen brauche. „Die Beziehungen zu Carmine verschlechterten sich rapide“, fügte die Person hinzu.
Der Streit zwischen Carmine Di Sibio (im Bild) und Kelly Grier ging der Planung einer möglichen Auflösung der Gruppe voraus, sagte eine mit der Angelegenheit vertraute Person © Kyle Grillot/Bloomberg
Die weltweite Spitzenposition von EY wurde immer von einem Amerikaner bekleidet, und Grier wurde als Anwärter darauf angesehen, Di Sibio in der Rolle zu ersetzen, wenn seine erste vierjährige Amtszeit im Juni 2023 endet. Di Sibio wird von einigen nachfolgenden Kollegen als „Hausmeister“ angesehen der Abgang von Mark Weinberger im Jahr 2019 nach sechs Jahren.
Grier – auch EYs Vorsitzende und geschäftsführende Gesellschafterin der Region Amerika, dem größten der drei geografischen Segmente – hat ihre Hand übertrieben, als sie versuchte, sich als Nachfolgerin von Di Sibio zu positionieren, sagten einige der Personen, die von den Spannungen zwischen den beiden wussten.
„Sie ist der Sonne zu nahe geflogen und hat sich die Flügel verbrannt“, sagte einer.
Di Sibio bleibt „gut mit der US-Partnerschaft verbunden“, was bedeutet, dass Grier möglicherweise Schwierigkeiten gehabt hätte, die Wiederwahl zu gewinnen, wenn sie sich vorgeschlagen hätte, sagte eine andere Person, die über die Angelegenheit informiert wurde.
In einer Erklärung gegenüber der Financial Times sagte EY, Griers Entscheidung zu gehen sei „ihre Entscheidung“. EY gab im Februar bekannt, dass Julie Boland, Managing Partner der zentralen US-Region, eine Wahl von US-Partnern gewonnen hatte, um Grier zu ersetzen.
Einige Leute in der Firma sagten, EY habe versucht, die Folgen von Griers Entscheidung, keine Wiederwahl anzustreben, zu begrenzen, wobei einer behauptete, die Firma habe „versucht, die Tatsache, dass sie niedergestochen worden war, zu glätten“, indem sie den Machtwechsel verwaltete nach Böland.
Anwälte von Grier hätten wegen ihres Ausstiegs mit EY korrespondiert, sagten mit der Angelegenheit vertraute Personen. Es war üblich, dass Anwälte bei Abgängen von Führungskräften beteiligt waren, und die juristische Korrespondenz ist jetzt abgeschlossen, sagte eine mit der Angelegenheit vertraute Person.
EY sagte, Grier habe „eine Erfolgsbilanz“ und schrieb ihr „erhebliches Umsatzwachstum und Rekordgewinne zu, während sie gleichzeitig unsere besten Ergebnisse in Prüfungsqualität erzielte“.
EY sagte letzte Woche, dass „keine Entscheidungen getroffen wurden“, ob mit einer Umstrukturierung fortgefahren werden soll.
Grier und Di Sibio lehnten eine Stellungnahme ab.