Der Urenkel des Diktators Chiang Kai-shek könnte Taiwans Zukunft bestimmen

Er ist jung, gutaussehend und charmant, und die Wählerinnen drängen sich, um ein Selfie mit ihm zu machen. Chiang Wan-an ist der aufstrebende Stern der taiwanesischen Politik und hat gute Chancen, am Samstag zum Bürgermeister der Hauptstadt Taipeh gewählt zu werden. Aber Chiang hat auch eine umstrittene Seite: Er ist der mutmaßliche Urenkel von Chiang Kai-shek, dem Diktator, der das moderne Taiwan begründet, aber auch tief gespalten hat. Und Chiang Wan-an, der gerne mit seinem Familiennamen prahlt.

Bei den Kommunalwahlen in Taiwan werden am Samstag die Verwalter von 22 Städten und Bezirken gewählt. Dies ist vor allem von lokaler Bedeutung, außer in Taipei, wo der Bürgermeisterwahlkampf oft als Hinweis auf die Präsidentschaftswahl angesehen wird. Wenn die Umfragen stimmen, bedeutet das schlechte Nachrichten für die regierende Demokratische Fortschrittspartei (DPP). Ihr Kandidat Chen Shih-chung liegt bei 30,4 Prozent. Chiang Wan-an führt mit 37,8 Prozent.

Chiang ist Mitglied der größten Oppositionspartei Kuomintang (KMT), die sich um gute Beziehungen zu Festlandchina bemüht. Wenn Chiang in Taipeh gewinnt, stärkt das seine Partei vor den Präsidentschaftswahlen 2024. Das könnte die Zukunft von Taiwan bestimmen, einer de facto unabhängigen Insel, die von China beansprucht wird. Taiwan war unter der KMT generell nachsichtiger gegenüber Peking als unter der DPP, die seit 2016 an der Macht ist.

Die Spannungen um Taiwan haben in den letzten Jahren stark zugenommen. Der chinesische Staatschef Xi Jinping erhöht allmählich den Druck auf das Land, DPP-Präsidentin Tsai Ing-wen gibt nicht nach und der geopolitische Kampf zwischen China und den Vereinigten Staaten gießt Öl ins Feuer. Als die US-Politikerin Nancy Pelosi im vergangenen Sommer Taiwan besuchte, reagierte Peking mit großangelegten Militärübungen. Die KMT war bei Pelosis Besuch geteilt, mit Chiang Wan-an zugunsten.

Berühmter Stammbaum

Der 43-jährige Chiang, im Westen auch als Wayne Chiang bekannt, gilt als respektabler Politiker. Er promovierte in den USA in Rechtswissenschaften, arbeitete als Unternehmensanwalt in San Francisco und kehrte vor rund zehn Jahren nach Taiwan zurück. 2016 wurde er für die KMT, die Partei seines Urgroßvaters, ins Parlament gewählt. Er gilt als progressive Seite der konservativen KMT: Er hat für die gleichgeschlechtliche Ehe gestimmt, gegen die Parteilinie.

Aber Chiangs größter Vorteil – und gleichzeitig sein größter Makel – ist sein Erbe, ein Spross von Taiwans berühmtester politischer Dynastie. Urgroßvater Chiang Kai-shek (1887–1975) führte die Republik China mehr als vier Jahrzehnte lang, zunächst auf dem gesamten chinesischen Territorium, nach seiner Niederlage gegen Mao Zedongs Kommunisten 1949 nur noch in Taiwan. Großvater Chiang Ching-kuo (1910-1988) übernahm seine Präsidentschaft und ebnete 1987 den Weg für die Demokratisierung.

Chiang Wan-an wurde nicht in dieser Dynastie geboren. Er hatte ursprünglich den Nachnamen Chang, nach seinem Vater und seiner Großmutter. Erst mit 16 erfuhr er, dass sein Vater der uneheliche Sohn von Präsident Chiang Ching-kuo war, was in politischen Kreisen als offenes Geheimnis galt, aber nie offiziell anerkannt wurde. Im Alter von 27 Jahren ließ er seinen Nachnamen ändern, genau wie sein Vater, der stellvertretender Premierminister wurde. Als KMT-Politiker ist die Blutsverwandtschaft mit den Chiangs Gold wert.

Aber Chiangs illustrer Stammbaum macht ihn auch umstritten. Für „Generalissimo“ mag Chiang Kai-shek Taiwan auf den Weg der wirtschaftlichen Entwicklung und Modernität geführt haben, aber er führte auch eine diktatorische Schreckensherrschaft und stellte Taiwan jahrzehntelang unter Kriegsrecht. Bei einem blutig niedergeschlagenen Aufstand vom 28. Februar 1947 – dem „Zwischenfall 228“ – und vier Jahrzehnten der Repression – dem „Weißen Terror“ – wurden tausende politische Gegner getötet.

Historische Berichtigung

Ein halbes Jahrhundert später sind die Taiwanesen immer noch tief gespalten über Chiang: Vater der Nation oder blutrünstiger Tyrann. Die Debatte ist schwierig und verläuft entlang politischer Linien. Die aus der Demokratiebewegung hervorgegangene Regierungspartei DPP arbeitet an einer historischen Berichtigung. Die Partei will, dass alle Statuen von Chiang entfernt werden, allen voran die meterhohe Statue in der Chiang-Kai-shek-Gedenkhalle in Taipeh. Die KMT wirft ihr vor, die Geschichte zu politisieren.

Die Debatte wird durch den drohenden Schatten Pekings erschwert. Die KMT vertritt traditionell eine pragmatische Haltung und hofft, politische Spannungen durch die wirtschaftliche Zusammenarbeit mit China zu entschärfen. Die DPP legt mehr Wert auf die taiwanesische Identität und demokratische Werte und engagiert sich stärker in der Konfrontation mit Peking. Chiang Kai-shek als Kämpfer gegen die chinesischen Kommunisten, aber auch gegen die Demokratie, spielt in diesem aktuellen Kontext eine seltsame Doppelrolle.

Inmitten dieser historischen Sensibilität ist Chiang Wan-an mit seinem angenommenen Nachnamen eine lebhafte Erinnerung an die unverarbeitete Vergangenheit. Er selbst versucht, die Diskussion so weit wie möglich zu vermeiden. Er bezieht sich gelegentlich auf seinen Großvater Chiang Ching-kuo, der von vielen Taiwanesen als mäßig positiv angesehen wird, aber nie auf seinen umstrittenen Urgroßvater. Er möchte die Vorteile seines berühmten Nachnamens nutzen, nicht die Nachteile.

Anfang dieses Jahres schien Chiang eine helfende Hand zu reichen. Er sagte, er habe einer Namensänderung für die Chiang-Kai-shek-Gedächtnishalle zugestimmt, über die die DPP und die KMT seit Jahrzehnten uneins sind. Doch kurz darauf bezeichnete Chiang das umstrittene Denkmal ohne Bedenken als eine seiner Lieblingsattraktionen in Taipei. Den Vorschlag, die Statue seines Urgroßvaters zu entfernen, weist er als Unsinn zurück. Vor allem will er seine KMT-Wähler nicht brüskieren.

Sprungbrett in die Präsidentschaft

Vorerst scheint Chiang mit seinem Vermeidungsverhalten davonzukommen. Im Wahlkampf wurde er kaum für seinen zweideutigen Umgang mit seiner Familiengeschichte zur Rechenschaft gezogen. Das liegt vor allem daran, dass es um Kommunalwahlen geht, bei denen die großen Themen – der Umgang mit Peking, die taiwanesische Identität – weniger Beachtung finden. Die Kampagnen thematisieren den Mangel an bezahlbarem Wohnraum, veraltete Infrastruktur und die Stadtflucht junger Menschen.

Chiang entspringt in Taipei, wo viele Nachkommen von „Festlandbewohnern“ leben, die 1949 mit Chiang Kai-shek nach Taiwan flohen und stark KMT-freundlich sind. Die Nachkommen der Opfer des Weißen Terrors leben eher im Süden Taiwans. „Die DPP hat keine Angst davor, dieses Thema anzusprechen, aber in Taipeh ist es ein verlorener Kampf“, sagte Brian Hioe, ein politischer Journalist in Taiwan. „Wenn er im Süden käme, wäre das ein viel größeres Problem.“

Das Bürgermeisteramt von Taipeh wird oft als Sprungbrett für die Präsidentschaft Taiwans genutzt, und in taiwanesischen Medien wird über Chiangs Chancen spekuliert. Aber auf nationaler Ebene sollte Chiang mit weiteren Fragen zu seiner Sicht auf seine Vorfahren rechnen. „Es würde definitiv ein größeres Problem werden, wenn er für das Präsidentenamt kandidieren würde“, sagte Hioe. „Ich denke, das würde die Debatten um seine Familie und seine angebliche Abstammung viel intensiver machen.“

Im Moment versucht Chiang, seinen Nachnamen zu seinem Vorteil zu nutzen und sich nicht die Finger an seiner Familiengeschichte zu verbrennen. Aber er scheint sich der misslichen Lage seiner Situation bewusst zu sein. „Das Label der vierten Generation der Familie Chiang wurde mir spät verliehen“, sagte er 2015 gegenüber taiwanesischen Medien. „Für die Außenwelt ist es eine Auszeichnung, ein Titel. Aber für mich ist es auch eine Belastung, ein Hindernis.“