Bosniens von den Vereinten Nationen ernannter Aufseher hat zugesagt, eine vierjährige politische Blockade zu überwinden, die die Regierungsführung im Balkanland geschwächt hat, während er versucht, seine fragile Stabilität zu bewahren und den russischen Einfluss zu begrenzen.
Vor den Parlamentswahlen am Sonntag sagte Christian Schmidt, ein deutscher Diplomat, der als Hoher Vertreter für Bosnien und Herzegowina fungiert, er habe sich dagegen gewehrt, die Wahlregeln vor der Abstimmung auf eine Weise zu ändern, die die größte der drei Volksgruppen des Landes verärgert hätte.
Stattdessen schlug er nach den Wahlen Reformen des Verfassungssystems des Landes vor, eines der komplexesten der Welt, mit Änderungen, die darauf abzielen, die Blockade zu lösen und ein repräsentativeres politisches Gleichgewicht zu finden.
Die Verfassung, die im Rahmen des Dayton-Friedensabkommens von 1995 entworfen wurde, das den dreieinhalbjährigen Krieg in Bosnien formell beendete, soll verhindern, dass die größeren ethnischen Gruppen die kleineren dominieren. Aber es führt auch zu häufigen Behinderungen und Funktionsstörungen in der Regierung, da Vetorechte genutzt und missbraucht werden.
„Wir werden dem Volk das Grundrecht der Entscheidung geben“, sagte Schmidt der Financial Times. „Worauf ich mich konzentriere, sind nicht die Direktwahlen, wie sie sind. . . aber was kommt danach.
„In den letzten vier Jahren haben wir eine Blockade gesehen [of the functions of the Bosnian government]. Die Strukturen freigeben, das ist mein Job, das mache ich. Ich habe nicht vergessen, dass dies eine Notwendigkeit ist.“
Bosnien besteht aus zwei Einheiten: der größeren Föderation, die hauptsächlich aus muslimischen Bosniaken und katholischen Kroaten besteht, und einer kleineren serbischen Republik. Orthodoxe Serben machen etwa ein Drittel der Gesamtbevölkerung des Landes aus.
Schmidt schlug in diesem Jahr vor, den Wahleinfluss der Bosniaken zu verringern, die in der Föderation den Kroaten etwa drei zu eins überlegen sind. Aber einige Bosniaken halten das für unfair und erinnern an die ethnischen Auseinandersetzungen, die in den 1990er Jahren zum Krieg in Bosnien führten.
Konkret wollte Schmidt die Bosniaken zwingen, die Komplexität des Wahlsystems nicht mehr zu missbrauchen, indem sie bosniakische Kandidaten zur Besetzung von Sitzen schickten, die Teil der kroatischen Quote sind. Er will auch Garantien dafür, dass die Kroaten die Regierung nicht behindern, wie sie es als Reaktion getan haben.
Die Bosniaken, angeführt von Bakir Izetbegovićs Partei der Demokratischen Aktion, lehnten den Vorschlag ab, während die wichtigste kroatische Partei HDZ ihn begrüßte und sagte, sie würde die Regierung ohne die Änderungen boykottieren. Schmidt könnte die Vorschläge wiederbeleben, um die bosnische Politik wieder ins Gleichgewicht zu bringen.
Die Wähler werden am Sonntag fünf verschiedene Institutionen wählen: die dreiköpfige Präsidentschaft des Landes, das Staatsparlament in der Hauptstadt Sarajevo, die Unterhäuser der beiden Entitätenversammlungen, den Präsidenten der Serbischen Republik und regionale Versammlungen innerhalb der Föderation. Die so ausgewählten Vertreter wählen ihrerseits mehrere weitere Institutionen.
Jenseits der ethnischen Unterschiede verkompliziert auch politisches Gerangel die Situation. Die Sitzwilderei hat der wichtigsten bosniakischen Partei geholfen, ihr Ansehen in der Föderation zu stärken, während die HDZ die kroatische Abstimmung dominiert, obwohl sie die Ernennung der Regierung der Föderation blockiert hat, was zu geschäftsführenden Verwaltungen und einer weitreichenden staatlichen Dysfunktion geführt hat.
Die politische Sackgasse ist gekommen, als Bosniens Integrität vom Führer der bosnischen Serben, Milorad Dodik, der weithin als russischer Stellvertreter auf dem Balkan angesehen wird, offen in Frage gestellt wurde. Dodiks Idee, sich von Bosnien zu trennen und sich dem benachbarten Serbien anzuschließen, hat die regionale Stabilität untergraben, sagen Analysten.
„Inmitten der Unsicherheit, die Russlands Krieg in der Ukraine geschaffen hat [there is] befürchten, dass eine umstrittene Wahl eine große Krise in Bosnien auslösen könnte“, schrieb die International Crisis Group diese Woche. „Antagonismus zwischen Bosniaken und Kroaten könnte die Fähigkeit des Landes untergraben, eine separatistische Herausforderung durch Serben zu überleben.“
Ohne Schmidts Wahlregeln könnten Kroaten wichtige Kontrollen in der Föderation verlieren. Analysten befürchten, dass dies dazu führen könnte, dass sie die Wahlergebnisse ablehnen, was Dodik veranlassen könnte, dasselbe zu tun, was zu großen Ungleichgewichten in der Struktur des bosnischen Staates führen könnte.
„Dies könnte sehr wohl einer dieser „sein oder nicht sein“-Momente für Bosnien sein“, sagte Srecko Latal, Herausgeber von Balkan Insight. „Wenn Kroaten aus der Föderationspolitik ausgeschlossen würden, wäre das das Ende von Dayton, wie wir es kennen.“
Westliche Regierungen befürchten, dass selbst die drohende Sezession die Region destabilisiert und damit russischen Interessen dient. Dodik ist in den vergangenen drei Monaten zweimal nach Moskau gereist, um den russischen Präsidenten Wladimir Putin zu treffen, und das US-Außenministerium identifizierte seine Regierung als Empfänger von Zahlungen zur russischen Einflussnahme.
Aber Majda Ruge, eine Expertin für die Region beim European Council on Foreign Relations, sagte, Russlands Fähigkeit, seine Ziele in Bosnien durchzusetzen, sollte angesichts des begrenzten wirtschaftlichen Einflusses Moskaus nicht übertrieben werden. „Diese Fähigkeit beruht hauptsächlich auf der Tatsache, dass sich ihre Ziele mit denen ihrer Stellvertreter in Bosnien überschneiden“, schrieb sie letzte Woche.
„Russland hat in Bosnien immer mit geringen Kosten als Spielverderber agiert. Und es scheint unwahrscheinlich, dass es seinen Ansatz in einer Zeit ändert, in der die russische Wirtschaft unter starkem Druck steht.“
Eine komplexe staatliche Struktur und der Mangel an zuverlässigen Daten machten den Ausgang der Abstimmung am Sonntag schwer vorhersehbar, sagten Experten. Der Status quo wird von mehreren Parteien in Frage gestellt, darunter eine Antikorruptionsgruppe namens Troika.
Die politischen Spannungen haben andere Prioritäten für Bosnien in den Schatten gestellt, wie die Säuberung der grassierenden Korruption, die Beendigung der tiefen wirtschaftlichen Dysfunktion des Landes und die Vorbereitung auf den Weg zu einer möglichen Integration in die EU.