Der Quartalsumsatz von Alibaba ist zum ersten Mal seit seiner Notierung in New York im Jahr 2014 gesunken, nachdem die von Jack Ma mitbegründete E-Commerce-Gruppe unter Chinas brutalen Covid-19-Lockdowns gelitten hatte.
Die chinesische Gruppe berichtete, dass die Einnahmen im zweiten Quartal im Jahresvergleich um weniger als 1 Prozent auf 206 Mrd. Rmb (31 Mrd. USD) zurückgingen, während eines Zeitraums, der Covid-Lockdowns in weiten Teilen des Landes beinhaltete. Der Betriebsgewinn fiel gegenüber dem Vorjahr um 19 Prozent auf 25 Mrd. Rmb.
In Anbetracht des „weichen“ wirtschaftlichen Umfelds sagte CEO Daniel Zhang, Alibaba könne weder das Wiederaufleben von Covid noch die Politik Pekings kontrollieren. „Das einzige, was wir im Moment tun können, ist, uns darauf zu konzentrieren, uns zu verbessern“, sagte er.
Alibaba steht vor einer Reihe von Herausforderungen, die den Aktienkurs auf Niveaus fallen ließen, in denen es 2014 zum ersten Mal in New York gehandelt wurde.
Konkurrenten wie Pinduoduo, JD.com und die TikTok-Muttergesellschaft ByteDance haben Anteile von seinen wichtigen E-Commerce-Unternehmen Taobao und Tmall übernommen, während Chinas Tech-Razzia weiter schwelt.
Alibaba wurde im vergangenen Monat auch von der US-Börsenaufsichtsbehörde Securities and Exchange Commission als eine der vielen chinesischen Gruppen identifiziert, die von der Börse gestrichen werden sollen, falls ein Streit zwischen Peking und Washington über den Zugang zu Prüfungsunterlagen nicht gelöst werden kann. Alibaba arbeitet daran, seine Notierung in Hongkong in Vorbereitung zu aktualisieren.
Der Umsatz im Cloud-Computing, einem Geschäftsbereich, den Alibaba als eine Säule seiner Zukunft bezeichnet, wuchs im Jahresvergleich nur um 10 Prozent und hat sich gegenüber dem Vorquartal weiter verlangsamt. Zhang machte das laue Cloud-Wachstum auf die sich verlangsamende Wirtschaft, die Schmerzen in Chinas Internetsektor und die Covid-Sperren, die Projektstarts belasteten, verantwortlich.
Zhang sagte, Alibaba habe im Juni und Juli Anzeichen einer Erholung gesehen, merkte aber an, dass sich das Unternehmen weiterhin auf die Kostenkontrolle konzentrieren werde. Alibaba hat in diesem Jahr bereits Hunderte Mitarbeiter entlassen.
Der Nettogewinn von Alibaba fiel gegenüber dem Vorjahr um 50 Prozent auf 23 Mrd. Rmb.
Dennoch ließen die besser als erwarteten Ergebnisse die Aktien von Alibaba im vorbörslichen Handel am Donnerstag in New York um mehr als 6 Prozent steigen.
Robin Zhu von Bernstein sagte, Alibaba setze „seine Strategie um, die Ausgaben für Neugeschäfte zu kürzen und die Effizienz zu steigern“.
„Daniel klingt zuversichtlich [about the future]“, sagte Zhu und stellte fest, dass sein optimistischer Ton eine Abkehr von früheren vierteljährlichen Anrufen war.
Unterdessen hat Alibabas größter Anteilseigner, die japanische Gruppe SoftBank, in diesem Jahr dazu übergegangen, etwa ein Drittel seiner Aktien über eine Art von Derivat zu verkaufen, das als Prepaid-Forward-Kontrakte bekannt ist, da die Tech-Investmentgruppe Bargeld beschafft und sich von China weg diversifiziert.
Während SoftBank die Option hat, die Aktien im Jahr 2024 zurückzukaufen, wenn die meisten Geschäfte fällig werden, zeigen frühere Transaktionen, dass die Banken auf der anderen Seite des Handels, darunter Goldman Sachs und UBS, das Recht haben, die Alibaba-Aktien in der Zwischenzeit zu verwenden , die Absicherungsaktivitäten umfassen könnte.
Dem könnten weitere Verkäufe von Ma und dem stellvertretenden Vorsitzenden Joe Tsai entsprechen, der kürzlich ein großes Paket von Alibaba-Aktien zurückerhielt, die als Sicherheit für Garantien an SoftBank und Yahoo im Zusammenhang mit deren Fintech-Arm Ant Group gebunden waren. Die verpfändeten Aktien machten Ende Dezember 39 Prozent der verbleibenden Alibaba-Aktien von Tsai und fast ein Drittel von Ma aus.
Alibaba gab im Juni-Quartal 3,5 Milliarden US-Dollar für den Rückkauf von Aktien aus und gab an, im Rahmen eines zuvor genehmigten Rückkaufprogramms noch 12 Milliarden US-Dollar zur Verfügung zu haben.