Die Entscheidung von Präsident Recep Tayyip Erdoğan, seine Opposition gegen die Nato-Beitrittsgesuche Schwedens und Finnlands voranzutreiben, hat einem Plan, die nordischen Länder schnell in das Militärbündnis aufzunehmen, einen Strich durch die Rechnung gemacht.
Die Frage ist, was Erdoğan sich von seiner Haltung erhofft.
Der türkische Präsident bezeichnete diese Woche Schweden und Finnland als „Inkubatoren“ für Terrorgruppen und forderte ihre Außenminister auf, sich nicht um einen geplanten Besuch in Ankara zu kümmern.
Am Mittwoch machte er weitere Einzelheiten zu seinen Forderungen und griff Schweden an, weil es sich geweigert hatte, 30 Personen auszuliefern, die in seinem Land wegen Terrorismus angeklagt waren. Gleichzeitig zwang der türkische Nato-Botschafter das Bündnis, seine ursprüngliche Entscheidung, mit den Anträgen der beiden Länder fortzufahren, zu verschieben.
„Sie werden keine Terroristen ausliefern, aber Sie wollen der Nato beitreten“, erklärte Erdoğan in einer Rede vor dem Parlament. „Wir können nicht ja zu einer Sicherheitsorganisation sagen, die keine Sicherheit hat.“
Ankara erfreute sich seit der russischen Invasion in der Ukraine verbesserter Beziehungen zu einigen westlichen Hauptstädten. Türkische Beamte hatten das Wochenende auch damit verbracht, die Aussicht herunterzuspielen, dass Ankara, ein Nato-Mitglied seit 1952, ein Veto gegen die finnische und schwedische Mitgliedschaft einlegen würde – eine Ansicht, die von westlichen Beamten geteilt wurde.
Aber der unberechenbare Präsident, der vor den vor Juni nächsten Jahres anstehenden Wahlen mit einer angeschlagenen Wirtschaft zu kämpfen hat, hat auch mit dem Westen hart gespielt.
Die Türkei ist betrübt über das Versäumnis Schwedens, hart gegen Mitglieder der Arbeiterpartei Kurdistans (PKK) vorzugehen, einer bewaffneten Miliz, die seit den 1980er Jahren gegen den türkischen Staat kämpft. Die Gruppe wird von der Türkei und Schweden sowie der EU und den USA als terroristische Organisation eingestuft.
Ankara hat Stockholm auch beschuldigt, im Exil lebende Mitglieder der Gülen-Bewegung zu beherbergen, einer geheimen islamischen Sekte, die Ankara für einen gewaltsamen Putschversuch verantwortlich macht, der die Türkei im Jahr 2016 erschütterte.
Luxemburgs Außenminister Jean Asselborn sagte am Dienstag gegenüber dem deutschen Radiosender Deutschlandfunk, Erdoğan treibe den Beitritt der nordischen Nationen „in die Höhe“.
Ankara sieht eher Schweden als Finnland als Hauptproblem – eine Situation, die Politiker in Helsinki verärgert hat, sagen Beamte. Finnische Beamte hatten die bestehenden Nato-Mitglieder monatelang eifrig umworben, um einen reibungslosen Beitritt zu gewährleisten. „Ich bin mir nicht sicher, ob die Schweden so engagiert waren“, sagte ein finnischer Offizieller.
Der türkische Außenminister Mevlüt Çavuşoğlu hat angedeutet, er wolle, dass Schweden und Finnland Waffenembargos aufheben, die sie zusammen mit einigen anderen Ländern 2019 gegen die Türkei verhängt hatten, als Erdoğan seinem Militär befahl, mit der PKK verbundene kurdische Milizen in Syrien anzugreifen. Türkische Beamte sind auch verärgert darüber, dass hochrangige schwedische Beamte, darunter der Verteidigungsminister, Gespräche mit hochrangigen Persönlichkeiten einer syrischen Kurdenmiliz geführt haben, die enge Verbindungen zur PKK hat.
Doch Schwedens sozialdemokratische Regierung wird sich schwer tun, Kompromisse einzugehen, da sie im September vor harten Parlamentswahlen steht und mit ihrem Beitritt zur Nato bereits die Linke ihrer Partei und die Ex-Kommunisten vor den Kopf gestoßen hat. Das Land hat eine bedeutende kurdische Diaspora und es gibt weit verbreitete Sympathie für die kurdische Sache.
„Ich mache mir Sorgen, dass es nicht so viel Spielraum gibt“, sagte Paul Levin, Direktor des Instituts für türkische Studien der Universität Stockholm. „Schweden hat [long] ein Land gewesen, das sich seiner Unabhängigkeit und Neutralität rühmte und sozusagen das moralische Gewissen der Welt war. Wir setzen uns ein für Gleichberechtigung und Menschenrechte, Geschlechtergleichstellung. Es war nur für die möglich [ruling] Sozialdemokraten dazu übergehen, die Nato-Mitgliedschaft zu unterstützen, weil sie glaubten – und ihren Anhängern versicherten –, dass sie diese entscheidende Rolle nicht aufgeben müssten.“
Çavuşoğlu wird sich am Mittwoch mit seinem US-Amtskollegen Antony Blinken in New York treffen und möglicherweise versuchen, mit den USA über die türkische Unterstützung für die Nato-Erweiterung zu verhandeln.
Asselborn sagte, dass die Türkei möglicherweise Druck auf die USA ausüben möchte, um eine Entscheidung rückgängig zu machen, die Türkei aus ihrem F-35-Kampfflugzeugprogramm zu drängen, nachdem sie ein russisches Raketensystem gekauft hatte, und Ankaras Bitte um Hilfe bei der Modernisierung ihrer Luftwaffe zu genehmigen, indem sie ihr den Kauf erlaubt neue F-16-Flugzeuge.
Aber während die Regierung von Präsident Joe Biden zuvor ihre Unterstützung für den Antrag der Türkei zum Kauf neuer F-16 sowie von F-16-Modernisierungskits zum Ausdruck gebracht hat, erfordert der Vorschlag die Zustimmung eines skeptischen Kongresses.
Der Schein als unzuverlässiger Nato-Verbündeter „wird Erdoğan keine Fans gewinnen“ auf dem Capitol Hill, so Emre Peker, Europa-Direktor der Beratungsgesellschaft Eurasia Group. Peker glaubt, dass der türkische Führer letztendlich nachgeben wird, nachdem er einige „symbolische und reale“ Fortschritte aus den nordischen Ländern gesichert hat, die er nutzen kann, um „zu Hause politische Punkte zu erzielen“. Der finnische Präsident und der schwedische Ministerpräsident werden Biden am Donnerstag im Weißen Haus treffen.
Nato-Vertreter hatten gehofft, das Bündnis würde die erste Stufe des Bewerbungsverfahrens Finnlands und Schwedens innerhalb von ein oder zwei Wochen abschließen und es ihnen ermöglichen, im Juni als potenzielle Mitglieder an einem Gipfel in Madrid teilzunehmen. „Es ist eine perfekte Fotogelegenheit, um sie willkommen zu heißen“, sagte ein Diplomat aus einem Nato-Land. Die Staats- und Regierungschefs Finnlands und Schwedens hoffen, in den kommenden Tagen mit Erdoğan telefonieren zu können, und der finnische Präsident Sauli Niinistö sagte, er sei optimistisch, dass die Sackgasse „mit konstruktiven Gesprächen“ überwunden werden könne.
Aber die Entscheidung der Türkei am Mittwoch, einen erwarteten Routineschritt zur Aufnahme von Beitrittsgesprächen zu blockieren, stellt diesen Zeitplan in Frage.
„Ich denke, die Grundannahme, dass er [Erdoğan] nachgeben wird, ist lächerlich“, sagte Aaron Stein, Direktor des Nahost-Programms am Foreign Policy Research Institute in Philadelphia. Er sagte, westliche Beamte hätten die Schwere der Drohungen des türkischen Präsidenten immer wieder unterschätzt.
„Ich weiß ehrlich gesagt nicht, wie das gehen wird“, sagte er. „Ich kann argumentieren, dass er etwas nehmen wird [as a peace offering] vor dem Madrider Gipfel. Und ich kann ihn auch sagen sehen: Fick euch alle.“