Der Tod von Königin Elizabeth II. hat bei manchen in Hongkong eine Welle der Nostalgie für das „goldene Zeitalter“ des Territoriums vor 1997 ausgelöst, zu einer Zeit, in der Peking die Freiheiten der Stadt einschränkt.
Mehr als 2.500 Menschen trotzten am Montag den schwülen Temperaturen und standen bis zu drei Stunden vor dem britischen Konsulat auf dem Territorium Schlange, um Blumen niederzulegen und der Königin, die von älteren Generationen liebevoll als „Chefin“ bezeichnet wurde, Tribut zu zollen. Am Dienstagmorgen waren wieder Menschen zu sehen, die sich vor dem Konsulat anstellten.
Während Chinas Präsident Xi Jinping dem neuen Monarchen des Vereinigten Königreichs, König Karl III., sein Beileid aussprach und die Königin als „große Anerkennung“ lobte, waren viele pro-Peking-Politiker in Hongkong und auf chinesischem Territorium ansässige Konglomerate bei der Zahlung stumm respektiert.
John Lee, der neue Generaldirektor der Stadt, der dieses Jahr von Peking gesalbt wurde, gab eine kurze Erklärung ab, in der er „Trauer“ zum Ausdruck brachte, nachdem Xi sein Beileid ausgesprochen hatte. Die pro-pekinger Gesetzgeberin und Regierungsberaterin Regina Ip und HSBC-Chef Noel Quinn drückten ebenfalls ihr Beileid aus.
Aber die britischen Handelshäuser Swire und Jardine Matheson aus der Kolonialzeit haben in den Tagen nach dem Tod der Königin geschwiegen, ebenso wie viele andere Unternehmen und Politiker auf dem Territorium. Ihre Beerdigung ist für Montag geplant.
Peking und die Regierung Hongkongs haben die Rolle Großbritanniens bei der Entwicklung des Finanzzentrums zunehmend geleugnet und in den letzten Jahren versucht, die koloniale Vergangenheit herunterzuspielen. Neue Schulbücher haben versucht, die Geschichte der Stadt neu zu fassen, indem sie sie als „besetztes Gebiet“ beschrieben, das nie eine Kolonie war.
Der Vorstoß folgt auf regierungsfeindliche Proteste in Hongkong im Jahr 2019, die Peking dazu veranlassten, ein nationales Sicherheitsgesetz einzuführen und die einst lebhaften Medien und zivilgesellschaftlichen Gruppen des Territoriums auszumerzen.
Die von Peking unterstützte Zeitung Ta Kung Pao veröffentlichte am Dienstag einen Kommentar, in dem die „politische Propaganda“ dafür kritisiert wurde, Nostalgie über den Tod der Königin zu fördern, und sagte, dass sie nur eine „sehr kleine Minderheit“ der Bevölkerung widerspiegele.
Britische Seeleute tragen vor der Übergabe 1997 zum letzten Mal ein Porträt der britischen Königin Elizabeth II. durch die HMS Tamar, das Hauptquartier der britischen Streitkräfte in Hongkong © Stephen Shaver/AFP/Getty Images
Doch Gebäude, Straßen und Briefkästen mit der königlichen Chiffre der Königin und Hongkong-Dollar-Münzen mit ihrem Konterfei, die noch immer im Umlauf sind, sind nur einige Spuren ihrer starken Präsenz in der Stadt, die bis zu ihrer Übergabe mehr als 150 Jahre lang von Großbritannien regiert wurde 1997 nach China.
Die Königin war 45 Jahre lang Staatsoberhaupt in Hongkong und leitete eine Zeit rasanter Entwicklung, die manche als goldenes Zeitalter für die Stadt betrachten, obwohl sie unter fremder Herrschaft stand.
„Ich liebe und respektiere die Queen sehr“, sagte die 74-jährige Tung Lau, die vor dem britischen Konsulat Schlange stand. „Wir haben in der Kolonialzeit immer an eine bessere Zukunft geglaubt.“
Lau sagte, seine Tochter habe sich als Reaktion auf Pekings Versuche, mehr Kontrolle auszuüben, einer Auswanderungswelle angeschlossen und sei nach Kanada gezogen.
Viele prodemokratische Aktivisten im Exil, darunter der frühere Studentenführer Nathan Law, würdigten die Königin.
Sogar einige der jüngeren Generation Hongkongs, die in der postkolonialen Ära geboren wurden, hatten ein Gefühl der Nostalgie für das, was sie als eine Zeit betrachteten, als die Umstände in der Stadt „besser“ waren.
„Ich habe Tränen vergossen, als ich zum ersten Mal vom Tod der Königin hörte“, sagte Jack Chan, ein 23-jähriger Doktorand. „Das waren die besseren Zeiten vor 1997. Gerade in den letzten Jahren ist es rapide bergab gegangen.“
Viele ehemalige demokratiefreundliche Demonstranten, von denen einige den Union Jack schwenkten und um die Unterstützung Großbritanniens während der Demonstrationen 2019 baten, wurden entweder inhaftiert oder sind geflohen.
Die Bankerin Monie Fong glaubte, dass der Tod der Königin viele an Hongkongs „goldene Ära“ zwischen den 1950er Jahren und der Übergabe erinnerte, und erinnerte an das Verschwinden der Werte und Freiheiten, die es einst hatte.
„Es ist das Ende einer Ära“, sagte der 57-Jährige.
Die Königin besuchte Hongkong 1975 und 1986 zweimal. Viele ältere Menschen, die in einer öffentlichen Wohnsiedlung in Kowloon lebten, wo sie Station machte, hatten noch lebhafte Erinnerungen an den Monarchen.
Ein 86-jähriger mit Nachnamen Chan erinnerte sich, die Königin persönlich gesehen zu haben, als sie an seinem Gemüsestand auf dem Markt der öffentlichen Wohnsiedlung vorbeiging, und beschrieb sie als „wirklich anmutig“. Die Queen besuchte unter anderem auch die Pferderennbahnen der Stadt.