Führen Sie einfach ein Wattestäbchen über den Rücken von jemandem und ein paar Minuten später wissen Sie, ob diese Person Parkinson hat. Wissenschaftler der Universität Manchester Bericht gute Ergebnisse diese Woche bei einem superschnellen Parkinson-Test. Bemerkenswert: Die Inspiration kam von einer schottischen Krankenschwester, die die Krankheit riechen kann.
Jahre bevor bei ihrem Mann Parkinson diagnostiziert wurde, bemerkte Joy Milne, dass sich sein Geruch veränderte. Sie roch einen Moschusduft. Später, bei einer Versammlung von Parkinson-Patienten, war dieser Geruch für sie allgegenwärtig.
Wissenschaftler hörten die Geschichte und beschlossen, ihren Geruchssinn zu testen, indem sie ihr T-Shirts von Parkinson-Patienten und gesunden Menschen schenkten. Milne hat alle Parkinson-Patienten herausgesucht, schreibt Der Wächter. Aus der gesunden Gruppe identifizierte sie auch eine Person, die zu diesem Zeitpunkt noch gesund war, aber sie glaubte, die Krankheit bereits zu haben – acht Monate später wurde diese Person tatsächlich diagnostiziert.
Hautfett
Die Erklärung liegt, neben Milnes besonders gutem Geruchssinn, in der Talgproduktion. Dieses Hautöl beugt Austrocknung vor und schützt vor Infektionen durch Bakterien und Pilze. Parkinson-Patienten produzieren normalerweise viel von diesem Hautfett, beschreiben die Wissenschaftler in Das Journal der American Chemical Society.
Dies verändert die molekulare Zusammensetzung und manche Menschen können es riechen. Die britischen Wissenschaftler haben eine Art elektronische Nase entwickelt, die auch solche subtilen Veränderungen wahrnehmen kann. Eine sogenannte Massenspektrometrie überwacht das Gewicht verschiedener Fragmente von Molekülen.
Bas Bloem, Professor und Parkinson-Experte bei Radboudumc, hält die britischen Ergebnisse für vielversprechend. Ärzte diagnostizieren die Parkinson-Krankheit jetzt, indem sie nach Symptomen wie Langsamkeit, Steifheit und Zittern suchen. Aber wenn sich die Patienten in dieser Phase befinden, haben sie die Krankheit seit mindestens zehn Jahren und kämpfen oft jahrelang mit Beschwerden wie Verstopfung, Schlafstörungen oder Depressionen.
Neue Prüfung
Bloem: „Sie gehen ins Krankenhaus und verlassen das Krankenhaus, ohne dass die Ärzte sofort an Parkinson denken. Eine frühzeitige Diagnose mit einer solchen elektronischen Nase könnte enorm helfen, die Krankheit rechtzeitig zu erkennen und Menschen früher mit Medikamenten zu behandeln, die Symptome lindern oder, sobald sie verfügbar sind, die Krankheit verlangsamen können.“
Darin liegt die große Herausforderung für den neuen Test. Die britischen Wissenschaftler führten ein Experiment mit 79 Personen durch, bei denen bereits festgestellt wurde, dass sie an der Parkinson-Krankheit leiden, plus einer Kontrollgruppe von 71 gesunden Personen. Bloem: „Ich bin gespannt, ob der Test auch sensitiv genug ist, um die Krankheit viel früher zu erkennen. Dazu müssten Sie ein neues Experiment organisieren, indem Sie zum Beispiel Menschen folgen, bei denen noch keine Diagnose vorliegt, die aber eine genetische Veranlagung für Parkinson haben.“
Allein in den Niederlanden jedes Jahr 52.000 Menschen die Diagnose Parkinson. Das Erkrankungsrisiko steigt mit dem Alter. Männer erkranken relativ häufiger an der Parkinson-Krankheit als Frauen.