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Der Stapellauf des neuesten Luxuskreuzfahrtschiffes der Welt verzögerte sich aufgrund fehlerhafter feuerfester Paneele, was Schockwellen in der Schiffbauindustrie auslöste, nachdem bekannt wurde, dass auch Dutzende anderer Schiffe auf See betroffen waren.
Der italienische Schiffbauer Fincantieri wurde erstmals Ende Mai darüber informiert, dass ein Zulieferer seine Sicherheitszertifizierung für einen Paneltyp für die Ausrüstung der Explora I, eines 248 Meter langen Schiffes, das an den Schweizer Kreuzfahrtanbieter MSC geliefert werden soll, verloren hat Kenntnisse der Kommunikation.
Der Zulieferer Paroc mit Sitz in Helsinki teilte Fincantieri daraufhin mit, dass ein zweiter Modultyp seine Zertifizierung verloren habe, sagten die Personen, die wegen möglicher Haftungsansprüche nicht genannt werden wollten. Diese Woche begann der Rückruf der Panels durch ihren örtlichen Händler, was MSC und Fincantieri dazu veranlasste, den Stapellauf des Bootes mit einer Frist von einem Tag abzusagen.
Paroc habe 45 Boote identifiziert, die mit den fehlerhaften Paneelen in Betrieb seien, darunter auch andere Schiffstypen, die von anderen Unternehmen betrieben würden, sagten die Personen. Nach Angaben der Cruise Lines International Association, einem Branchenverband, der 95 Prozent der weltweiten Hochseekreuzfahrtkapazitäten vertritt, sind weltweit weniger als 300 Kreuzfahrtschiffe im Einsatz.
Die Entdeckung erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem die Kreuzfahrtbranche in die entscheidende Sommersaison eintritt, die die Hoffnungen der Kreuzfahrtunternehmen, ab 2019 zum ersten Mal seit dem schweren Schlag der Pandemie für die Branche das jährliche Passagieraufkommen zu übertreffen, entscheidend beeinflussen wird.
Die Internationale Seeschifffahrtsorganisation, die globale Regulierungsbehörde für die Schifffahrt, legt Anforderungen für Schiffsausrüstung fest, die auf Brandschutz geprüft werden muss. Die IMO sagte, es sei Sache der Flaggenstaaten und Häfen des Schiffes, ein Schiff festzuhalten oder zu entscheiden, ob es fahrtauglich sei oder nicht.
Eines der betroffenen Schiffe ist die MSC Euribia, die die französische Werft Chantiers de L’Atlantique Ende Mai abgeliefert hat. Ein weiteres von Fincantieri für MSC gebautes Schiff verfügt über die gleiche Ausstattung.
Carnival, der weltweit größte Kreuzfahrtanbieter, sagte, die fraglichen Panels seien auf einem Schiff seiner Flotte eingebaut worden, sie hätten jedoch „zum Zeitpunkt der Installation alle erforderlichen Zertifizierungen bestanden“. Es hieß jedoch, man sei sich des jüngsten Testfehlers bewusst.
„Obwohl wir keine Hinweise auf Probleme mit der tatsächlich auf unserem Schiff installierten Isolierung gesehen haben, prüfen wir die Testergebnisse und besprechen sie mit den zuständigen Aufsichtsbehörden und Behörden des Flaggenstaats“, sagte Carnival. „Selbstverständlich werden wir alle notwendigen Maßnahmen ergreifen, um die Sicherheit unserer Gäste und unserer Crew weiterhin zu gewährleisten.“
Laut Parocs Website haben auch der Kreuzfahrtbetreiber Royal Caribbean International und der deutsche Schiffbauer Meyer Werft Panele desselben Lieferanten verwendet. Aber keines der beiden Unternehmen reagierte auf Anfragen nach einer Stellungnahme dazu, ob ihre Schiffe mit den fehlerhaften Paroc-Panels ausgestattet waren.
Das Problem kam am Mittwoch ans Licht, als MSC, der weltweit größte private Kreuzfahrtreeder, die für den folgenden Tag in Civitavecchia, ein paar Meilen nördlich von Rom, geplante Taufe der Explora I absagte. MSC sagte außerdem die für nächste Woche geplante Jungfernfahrt des Schiffes ab.
Explora I, eines von vier Luxusschiffen, die Fincantieri für MSC baut, verfügt über 14 Decks, Swimmingpools, Spas, neun Restaurants und Hunderte von luxuriösen Suiten mit Whirlpool-Badewannen auf ihren eigenen privaten Terrassen. Der Austausch aller am Boden und an den Wänden angebrachten Paneele würde große Arbeit erfordern, da das Boot zum Stapellauf bereit war.
Fincantieri sagte in einer Erklärung am Mittwoch, es habe mit MSC vereinbart, die Lieferung „um einige Wochen zu verschieben, um weitere Verbesserungen“ am Schiff vorzunehmen, ohne näher darauf einzugehen.
In einer Mitteilung an Reisebüros sagte Michael Ungerer, Vorstandsvorsitzender der MSC-Tochtergesellschaft Explora Journeys, der Schiffbauer habe „ein kritisches Problem identifiziert, das sofort behandelt werden muss“.
„Bestimmte Materialien eines Drittanbieters erfüllen nicht die erforderlichen Sicherheitszertifizierungen und wir konnten das Schiff daher nicht wie geplant in Empfang nehmen“, sagte er und fügte hinzu, dass man mit Fincantieri daran arbeite, „die Situation zu lösen, um sicherzustellen, dass Explora I die Lieferung übernimmt.“ erfüllen höchste Sicherheitsstandards.“
Das in New York notierte Unternehmen Owens Corning, die Muttergesellschaft von Paroc, sagte gegenüber der FT: „Paroc wurde kürzlich auf Bedenken im Zusammenhang mit einer seiner Isolierproduktlinien aufmerksam, die ausschließlich für die Schifffahrtsindustrie bestimmt sind.“
„Wir arbeiten derzeit sowohl mit Kunden als auch mit Regulierungsbehörden zusammen, um potenzielle Risiken, die sich aus ihrer Verwendung ergeben, anzugehen“, heißt es weiter.
Ohne eine gültige Konformitätsbescheinigung dürfen die Paneele nach EU-Recht nicht auf Schiffen zur Brandisolierung eingebaut werden. Die Zertifizierung der Panels hat in der Regel eine fünfjährige Gültigkeit. Laut vier Personen, die an den Diskussionen beteiligt waren, wurden Paroc-Zertifizierungen im Jahr 2020 ausgestellt und sollten im Jahr 2025 auslaufen.
Es ist unklar, warum in diesem Jahr neue Tests an den Paneelen durchgeführt wurden, die aus nicht brennbarer Steinwolle bestehen und für eine längere Flammenbeständigkeit ausgelegt sind.
MSC, der in Genf ansässige Konzern im Besitz der italienischen Milliardärsfamilie Aponte, und das in Mailand notierte Unternehmen Fincantieri lehnten eine weitere Stellungnahme ab.
Chantiers de l’Atlantique sagte, man nehme die Situation „sehr ernst und arbeite in voller Zusammenarbeit mit Klassifikationsgesellschaften und Reedern, um sie zu verstehen und zu behandeln.“ [it]“.