Der srilankische Premierminister bestätigte, dass Präsident Gotabaya Rajapaksa zurücktreten werde, nachdem ihn Massenproteste am Wochenende untergetaucht hatten, und dass die Regierung ebenfalls zurücktreten werde, sobald ein neues Allparteienkabinett im Amt sei.
Ranil Wickremesinghes Büro sagte, der Präsident habe ihm offiziell mitgeteilt, dass er „wie zuvor angekündigt zurücktreten werde“, und dass der Premierminister am Montagmorgen ein Gespräch mit Kabinettsministern geführt habe.
„Alle Minister, die an der Diskussion teilgenommen haben, waren der Meinung, dass sie, sobald es eine Einigung zur Bildung einer Allparteienregierung gibt, bereit sind, ihre Verantwortung an diese Regierung zu übergeben“, sagte Wickremesinghe.
Rajapaksa wurde am Samstag aus dem Amt gedrängt, nachdem Zehntausende Menschen, verärgert über die steigenden Preise für Grundnahrungsmittel inmitten lähmender Engpässe, in der Hauptstadt Colombo demonstriert hatten, von denen einige die offizielle Residenz des Präsidenten besetzten.
Sri Lanker in der Präsidentenresidenz von Gotabaya Rajapaksa am Montag © Eranga Jayawardena/AP
Rajapaksa, der zu diesem Zeitpunkt nicht zu Hause war, ist seither weder öffentlich aufgetreten noch hat er gesprochen. Während Demonstranten auf den Möbeln des Präsidenten faulenzten und in seinem Pool schwammen, sagte Sri Lankas Parlamentssprecher Mahinda Yapa Abeywardena, dass der Präsident am 13. Juli zurücktreten werde.
In Colombo strömten am Montag weiterhin große Mengen von Schaulustigen in die offiziellen Residenzen des Präsidenten und des Premierministers sowie in das Büro von Rajapaksa. Wickremesinghes Privathaus wurde während der Unruhen am Wochenende in Brand gesteckt, und am Samstag sagte er, er werde ebenfalls zurücktreten, sobald eine neue Regierung im Amt sei.
Das Büro des Präsidenten teilte am Montag mit, dass Rajapaksa nur über den srilankischen Parlamentssprecher kommunizieren werde und dass dies als seine offiziellen Erklärungen betrachtet werden sollten. Gemäß der srilankischen Verfassung wird der Sprecher des Parlaments zum vorübergehenden Führer des Landes, falls sowohl der Präsident als auch der Premierminister zurücktreten.
Die wirtschaftliche und politische Krise Sri Lankas ist eine der akutesten in diesem Jahr unter den Schwellenländern, die mit dem Schuldendienst kämpfen und öffentliche Unruhen eindämmen müssen, da die Kreditgeber die Zinssätze erhöhen und die weltweiten Nahrungsmittel- und Energiepreise steigen.
Die durch Covid-19 verursachten Sperren und Einschränkungen des internationalen Reiseverkehrs brachten die vom Tourismus abhängige Wirtschaft Sri Lankas an ihre Grenzen. Die Auswirkungen der Pandemie führten zusammen mit umfassenden Steuersenkungen dazu, dass das Land in den Jahren 2020 und 2021 Haushaltsdefizite von mehr als 10 Prozent des Bruttoinlandsprodukts verzeichnete, so der IWF, der mit Colombo ein Abkommen aushandelt, das Mittel freisetzen würde für eine breitere Rettungsaktion.
Die durch den Krieg in der Ukraine verursachte Störung der Rohstoffmärkte hat die Preise für importierten Kraftstoff und Lebensmittel, einschließlich Weizenmehl und Linsen, in die Höhe getrieben.
„Wo die Wirtschaftskrise zuschlägt, ist die Kaufkraft der Menschen“, sagte Govindasamy Ilanganathan, ein Großhändler aus dem Hauptgeschäftsviertel Pettah in Colombo. „Sie haben jetzt weniger Bargeld.“
Das Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen sagte in einer kürzlich durchgeführten Bewertung der Ernährungssicherheit des Inselstaates, dass die Lebensmittelinflation im Juni einen „alarmierend hohen“ Wert von 57,4 Prozent erreicht habe. Das WFP sagte auch, dass etwa drei von zehn Haushalten oder 6,3 Millionen Menschen von Ernährungsunsicherheit betroffen seien.