Der Vorsitzende der größten Oppositionspartei Sri Lankas hat den IWF aufgefordert, Unterstützung zu leisten, um die humanitäre Krise des Landes zu lindern und den Schlag der Reformen abzufedern, die zur Rettung seiner ruinierten Wirtschaft erforderlich sind.
Sajith Premadasa, einer der Hauptkandidaten, wenn sich die Abgeordneten darauf vorbereiten, für den nächsten Präsidenten des Landes zu stimmen, forderte, dass so bald wie möglich allgemeine Wahlen abgehalten werden, „wenn das Land gerettet werden soll“. Die nächsten Parlamentswahlen sollen 2025 stattfinden. Premadasa warf Ranil Wickremesinghe, einem Rivalen, der als Nachfolger des gestürzten Präsidenten Gotabaya Rajapaksa favorisiert wird, auch „mangelnde Legitimität“ vor.
Die für Mittwoch geplante außerordentliche Abstimmung der Abgeordneten wird eine monatelange Revolte gegen den mächtigen Rajapaksa-Clan beenden, die in der Plünderung des Präsidentenbüros und der Privatresidenz sowie Rajapaksas nächtlicher Flucht mit dem Flugzeug auf die Malediven und dann nach Singapur gipfelte .
„Der IWF und alle internationalen Finanzinstitutionen müssen Sri Lanka humaner betrachten“, sagte Premadasa, dessen Partei weniger als ein Viertel der Abgeordneten im 225-köpfigen Parlament stellt, der Financial Times in einem Interview in seinem Hauptquartier in Colombo , und fügte hinzu, dass sich die Situation zu einer „humanitären Krise“ entwickelt habe.
„Nur weil eine gewählte Diktatur sich für diese Vorgehensweise entschieden hat, sollte die Welt die 22 Millionen Menschen, die in unserem Land leben, nicht bestrafen“, sagte er.
Wer auch immer der nächste Anführer wird, wird mit der schlimmsten wirtschaftlichen und politischen Krise in der Geschichte Sri Lankas nach der Unabhängigkeit konfrontiert und muss mit dem IWF ein Rettungspaket aushandeln, während er Auslandsschulden in Höhe von mehr als 50 Milliarden Dollar bei internationalen Gläubigern restrukturieren muss.
Premadasa, der in Großbritannien ausgebildete Sohn eines ehemaligen Präsidenten, sagte, der IWF müsse „sicherstellen, dass es durch Überbrückungsfinanzierung eine Art Schockabsorptionsmethoden gibt, bei denen die Umstrukturierungsprozesse nur minimale Auswirkungen auf die Menschen und ihr Leben haben“.
Die unglückliche Wirtschaftspolitik der Rajapaksas, wie das Verbot der Einfuhr von Düngemitteln, verbunden mit einem Rückgang der Tourismuseinnahmen aufgrund der Pandemie, hat zu einem massiven Anstieg der Lebensmittelpreise, einer Abwertung der Sri-Lanka-Rupie und akuter Treibstoffknappheit geführt.
Bis vor kurzem noch als eines der wohlhabendsten in der Region gepriesen und mit einer wachsenden Mittelschicht leben heute 3 Millionen Menschen in Sri Lanka von humanitärer Hilfe und die meisten Familien verzichten auf Mahlzeiten.
Ein Mann mit einem Stirnband gegen Ranil Wickremesinghe schwenkt die srilankische Flagge im Zentrum von Colombo © Arun Sankar/AFP/Getty Images
„Das Land ist an einem Abgrund angelangt. Wir gehen durch ein wirtschaftliches Armageddon. Die Rajapaksa-Herrschaft war eine katastrophale Katastrophe“, sagte Premadasa.
Er räumte auch ein, dass „es viel Leid, Umstrukturierungen, Reformen und drastische Veränderungen geben wird, die zu negativen externen Effekten und sozialen Kosten führen werden“.
Premadasa ist vor mehr als 20 Jahren ins Parlament eingezogen und hat in früheren Regierungen als stellvertretender Gesundheitsminister und Minister für Wohnungsbau und kulturelle Angelegenheiten gedient. Einige Beobachter sehen seine mangelnde Erfahrung in hohen Kabinettspositionen als Handicap in diesem Rennen.
Er kämpft gegen den amtierenden Präsidenten Wickremesinghe, der im Mai zum sechsten Mal das Amt des Premierministers übernahm, als die Proteste zunahmen und Sri Lanka in den wirtschaftlichen Abgrund rutschte. Der 73-jährige Routinier gilt als ruhige Hand mit Erfahrung im Umgang mit dem IWF über Rettungspakete in der Vergangenheit.
Premadasas Vorwürfe des fehlenden Volksmandats für seinen Rivalen rühren daher, dass Wickremesinghe 2020 bei einer Wahl in seinem Distrikt Colombo verlor und seine Partei keine Sitze gewann. Er trat in das Parlament über die nationale Liste ein, die seiner Partei auf der Grundlage der landesweiten Gesamtstimmen zugeteilt wurde.
Dank seiner historischen Nähe zu den Rajapaksas kann er laut Analysten auf die Unterstützung vieler Abgeordneter der Regierungspartei zählen. Am Samstag versprach er ein Hilfsprogramm zur Bereitstellung von Treibstoff, Benzin und lebenswichtigen Lebensmitteln.
Aber Wickremesinghe wird wegen seiner Verbindungen zur herrschenden Elite unter den Demonstranten, die immer noch einen großen Teil des zentralen Bezirks von Colombo besetzen, mit Argwohn betrachtet. Sie haben Wickremesinghes Residenz niedergebrannt und seit dem Sturz des Präsidenten ihre Wut direkt auf seinen vorübergehenden Ersatz gerichtet, indem sie „Ranil, geh nach Hause“ skandieren.
Premadasa betonte den Mangel an Dialog zwischen den politischen Eliten Sri Lankas in einer Zeit der nationalen Krise und sagte, die beiden hätten seit Rajapaksas Flucht nicht miteinander gesprochen.
„Es ist eine Sackgasse, ein Stillstand, was auch immer Sie für ein Wort verwenden mögen. Wir haben keine Diskussion über den zukünftigen Kurs des Landes geführt – und er ist im Moment der amtierende Präsident.“
Zusätzliche Berichterstattung von Mahendra Ratnaweera in Colombo