Alex Lasry, der 34-jährige Sohn des Wall-Street-Milliardärs Marc Lasry, hat versprochen, viel Geld auszugeben, um den umstrittenen Republikaner Ron Johnson als Senator für Wisconsin abzusetzen.
Lasry hat bereits 5,8 Millionen Dollar zu seiner eigenen Kampagne beigetragen, so die Bundeswahlkommission und sagte, er sei bereit, mehr auszugeben, wenn er versucht, die Nominierung seiner Partei und dann den Senatssitz bei den Zwischenwahlen im November zu gewinnen.
Er ist einer von einer Handvoll Demokraten, die darum wetteifern, die Vorwahlen im nächsten Monat zu gewinnen und es mit Johnson in einem der wahrscheinlich am stärksten umkämpften Senatsrennen des Landes im November aufzunehmen.
„Wir werden sicherstellen, dass wir die Ressourcen haben, um gegen Ron Johnson antreten zu können“, sagte Lasry in einem Interview. „Die Republikaner werden eine Menge Geld für dieses Rennen ausgeben, und wir müssen sicherstellen, dass die Republikaner nicht gewinnen, nur weil sie uns übertreffen.“
Er sagte, sein persönlicher Reichtum sei ein Verkaufsargument, weil er weniger auf Gelder von externen Spendern angewiesen sei als die meisten anderen Kandidaten. „Eines der Dinge, die wir mit dieser Kampagne zeigen, ist, dass mich niemand kaufen kann“, sagte er.
Die Demokraten in Wisconsin werden nächsten Monat abstimmen, wen sie im November gegen Johnson stellen wollen. Umfragen zeigen, dass Lasry nur wenige Punkte hinter der Spitzenreiterin Mandela Barnes liegt und in den letzten Monaten eine große Lücke geschlossen hat.
Die nationale Demokratische Partei glaubt, dass Wisconsin eine ihrer besten Chancen ist, den Republikanern bei den Zwischenwahlen einen Sitz im Senat abzunehmen, ein Ergebnis, das sich als entscheidend für das Kräfteverhältnis im Oberhaus erweisen dürfte.
Johnson hat den Sitz seit über einem Jahrzehnt inne, wurde jedoch in den letzten Wochen auf seine Rolle bei dem Versuch, dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump dabei zu helfen, die Ergebnisse der Wahlen von 2020 aufzuheben, einer genauen Prüfung unterzogen.
Er ist auch wegen seiner Pro-Gun-Positionen unter Beschuss geraten, insbesondere nach den jüngsten Massenerschießungen in Uvalde, Texas; Büffel, New York; und Highland Park, Illinois. Umfragen zeigen, dass Johnson mit jedem der vier Kandidaten der Demokraten ein Kopf-an-Kopf-Rennen hat.
Lasrys Hintergrund hat ihm Ressourcen verschafft, die den meisten Kandidaten nicht zur Verfügung stehen. Sein Vater Marc war Mitbegründer des 12-Milliarden-Dollar-Vermögensverwalters Avenue Capital Group und half 2014 beim Kauf des Basketballteams Milwaukee Bucks für 550 Millionen Dollar.
Nach seiner letzte Finanzerklärung, Alex Lasry, der Senior Vice President des Teams, besitzt eine Beteiligung im Wert von mehr als 50 Millionen US-Dollar. Zuvor hat er für Goldman Sachs und im Weißen Haus unter Barack Obama gearbeitet, dem sein Vater Tausende von Dollar gespendet und Hunderttausende mehr gesammelt hat.
Lasrys Reichtum hat ihn jedoch zu einem Kandidaten für andere Demokraten gemacht, den er ins Visier nehmen könnte, wobei Tom Nelson, einer seiner Rivalen für die Nominierung, ihn während einer Debatte als „außerstaatlichen Milliardär“ bezeichnete.
Trotz seines Hintergrunds an der Wall Street hat Lasry eine Reihe linker politischer Positionen vertreten, darunter die Unterstützung eines Mindestlohns von 15 US-Dollar und höherer Steuern für große Unternehmen.
„Ich denke, Unternehmen und die Reichen müssen ihren gerechten Anteil zahlen“, sagte er. „Viel zu lange konnten Menschen und Unternehmen damit durchkommen, und wir haben es bei einer Reihe von Fortune-500-Unternehmen gesehen, die keine Steuern zahlen.“