Bleiben Sie mit kostenlosen Updates auf dem Laufenden
Melden Sie sich einfach an Krieg in der Ukraine myFT Digest – direkt in Ihren Posteingang geliefert.
Der russlandfreundliche Ministerpräsident der Slowakei hat gegenüber der Ukraine eine unerwartete Kehrtwende vollzogen und auf seiner ersten Reise in das vom Krieg zerrüttete Land nur wenige Tage nach der Infragestellung der ukrainischen Souveränität Unterstützung zugesagt.
Robert Fico, der im Oktober sein Amt antrat, nachdem er sich für die Einstellung der Militärhilfe seines Landes für Kiew und gegen weitere Sanktionen gegen Russland eingesetzt hatte, traf am Mittwoch seinen ukrainischen Amtskollegen Denys Schmyhal in der Stadt Uschhorod nahe der slowakischen Grenze.
Fico behauptete, es gebe nur „geringfügige“ politische Differenzen mit Kiew, die Teil des „politischen Lebens“ seien, und fügte hinzu: „Wir wollen Ihnen wirklich helfen, wir wollen Ihnen wirklich helfen.“
Shmyhal antwortete, er sei bereit, „pragmatische und sehr verlässliche Beziehungen“ zwischen den beiden Ländern aufzubauen.
Shmyhal sagte später in einer Erklärung, dass Fico versprochen habe, slowakische Unternehmen nicht daran zu hindern, Waffen an die Ukraine zu liefern und beim Aufbau ihrer Verteidigungsanlagen zu helfen. Bratislava werde auch Kiews EU-Beitrittsantrag und dessen Finanzierung unterstützen, sagte der ukrainische Premierminister.
Ficos Versprechen in der Ukraine stehen in krassem Gegensatz zu den provokanten Äußerungen, die er in den letzten Tagen gemacht hat. Sie veranlassten die Behörden in Kiew, eine Widerlegung zu fordern und Analysten, Zweifel an der Durchführung des Treffens zu äußern.
Am Wochenende stellte Fico die Souveränität der Ukraine in Frage und behauptete, sie stehe unter dem „absoluten Einfluss der Vereinigten Staaten“. Er forderte Kiew auf, Territorium an Russland abzutreten, um den Krieg zu beenden, und sagte, die Slowakei werde sich gegen den Beitritt der Ukraine zur Nato aussprechen, da ein solcher Schritt einen dritten Weltkrieg auslösen könnte.
Am Dienstag ging er sogar noch weiter und behauptete, dass es in Kiew überhaupt keinen Krieg gäbe. Auf die Frage, warum er nur nach Uschhorod und nicht bis in die Hauptstadt gereist sei, antwortete Fico: „Glauben Sie wirklich, dass es in Kiew Krieg gibt? Ich hoffe, du meinst es nicht ernst. . . Das Leben dort ist völlig normal.“
Ficos unbegründete Behauptung fiel mit einer Welle russischer Raketenangriffe auf Kiew und andere Städte zusammen, bei denen nach Angaben der ukrainischen Behörden 18 Menschen getötet und zivile Gebäude angegriffen wurden.
„Es gab eine große Diskrepanz zwischen Ficos Rhetorik innerhalb und außerhalb des Landes“, sagte Pavol Demeš, ein ehemaliger slowakischer Außenminister. „Ich denke, die Ukraine hat sehr geschickt daran gearbeitet, diese Art von Spannungen nicht zu eskalieren, aber die Zahl der bösartigen Äußerungen, die Fico in letzter Zeit gemacht hat, hat für viele von uns, die in der Außenpolitik gearbeitet haben, den Verstand verloren, weil er das Image unseres Landes ruiniert hat.“ vor einem wichtigen Besuch.“
Der Populist Fico kehrte im Oktober als Vorsitzender einer Drei-Parteien-Koalition, die antiukrainische Stimmung schürte, in die slowakische Ministerpräsidentschaft zurück. Zuvor war er dreimal Premierminister, zuletzt bis er 2018 aufgrund von Protesten gegen die Regierung zurücktrat.
Die Opposition wirft ihm seit langem vor, bei seiner Wiederwahl russische Hilfe in Anspruch genommen zu haben. Seine Anti-Ukraine-Äußerungen zeigten, dass „er lediglich die Schulden gegenüber Russland für ihre Unterstützung vor den Wahlen in der Slowakei zurückzahlt“, sagte Jaroslav Naď, ein ehemaliger slowakischer Verteidigungsminister. Fico hat jede russische Einmischung in seinen Wahlsieg bestritten.
Fico hat Brüssel auch alarmiert, indem er sich mit Viktor Orbán, dem pro-russischen Ministerpräsidenten Ungarns, zusammengetan hat. Ihre Partnerschaft könnte die Bemühungen der EU um eine gemeinsame Unterstützung der Ukraine erschweren. „Die Ukraine hat keine militärische Lösung und die aktuelle Strategie funktioniert nicht“, sagte Fico letzte Woche in Budapest.
Aber wie bei der allgemeinen Unterstützung für die Ukraine hat Fico auch seine Herangehensweise an Militärexporte geändert. Letztes Jahr verurteilte er die vorherige Regierung für die Lieferung von MiG-29-Kampfflugzeugen an Kiew und versprach stattdessen ein Verbot von Waffenexporten, sobald er sein Amt antrat. Doch im November erklärte die Regierung, dass das Verbot nur für staatliche Hersteller und nicht für private Unternehmen gelte. Das slowakische Parlament hat die Regeln in diesem Monat weiter gelockert, während das Verteidigungsministerium Rüstungsherstellern Subventionen in Höhe von 100 Millionen Euro gewährte.