„Ich denke, dass ich in militärischen Angelegenheiten kompetenter bin als der scheidende Präsident“, sagte der 52-jährige Girkin gegenüber Telegram, ein ehemaliger Kreml-Anhänger, der seit der ukrainischen Offensive zu einem heftigen Kritiker der Regierung geworden ist. Er unterstützt die russische Invasion, findet sie aber schlecht umgesetzt.
Girkin wurde im Juli verhaftet, als die Regierung gegen russische nationalistische Kreise vorging. Der Veteran sitzt derzeit im Gefängnis und wartet auf seinen Prozess wegen „öffentlicher Anstiftung zu extremistischen Aktivitäten“. Ihm droht eine Gefängnisstrafe von bis zu fünf Jahren, was seine Wahlambitionen zu untergraben droht.
„Ich habe keinen Millionärsfreund“ wie Putin, „also muss ich ihren Forderungen nicht zum Nachteil der russischen Wirtschaft nachgeben“, sagte der Militärblogger, der unter dem russischen Namen „Strelkov“ bekannt ist für Shooter. Berichten zufolge steht Girkin dem ultranationalistischen Oligarchen Konstantin Malofeev nahe.