Tim Scott ist der jüngste Republikaner, der in ein immer dichter werdendes Feld von Präsidentschaftskandidaten einsteigt, die Donald Trump um die Nominierung der Partei im Jahr 2024 herausfordern.
Der 57-jährige US-Senator aus South Carolina gilt seit langem als möglicher Präsidentschaftskandidat. Scott, der einzige schwarze Republikaner in der oberen Kammer des Kongresses, gründete letzten Monat einen Sondierungsausschuss für den Präsidenten, der es ihm ermöglichte, Geld für eine mögliche Kandidatur aufzubringen und auszugeben, und hat in den letzten Wochen mehrere kritische Bundesstaaten mit vorzeitiger Stimmabgabe angehalten, darunter Iowa und New Hampshire.
Er machte seine Bewerbung am Montag mit einer Rede in North Charleston, South Carolina, offiziell, die sich stark auf seine persönliche Geschichte des Aufwachsens in Armut, seinen christlichen Glauben und seine konservativen politischen Prioritäten stützte.
„Joe Biden und die radikale Linke greifen jede Stufe der Leiter an, die mir beim Aufstieg geholfen hat“, sagte Scott. „Und deshalb gebe ich heute bekannt, dass ich für das Amt des Präsidenten der Vereinigten Staaten von Amerika kandidiere.“
Scotts Verbündete sagen, dass er eine positivere Botschaft vermittelt als viele seiner republikanischen Landsleute, und er ist bei Kollegen auf dem Capitol Hill und wohlhabenden Spendern der Republikanischen Partei beliebt. Viele sehen ihn als potenziellen Kandidaten für Trump oder einen anderen Republikaner, falls sein eigener Präsidentschaftswahlkampf scheitern sollte.
Er sicherte sich am Montag die Unterstützung von John Thune, dem zweitplatzierten Republikaner im Senat. In seiner Rede zum Wahlkampfauftakt richtete er ein besonderes Lob an Larry Ellison, den Oracle-Gründer, der einer der größten Geldgeber von Scott war.
Scott beginnt seinen Präsidentschaftswahlkampf mit etwa 22 Millionen US-Dollar, die er letztes Jahr aus seinem Wiederwahlkampf für den Senat übrig hatte. Sein SuperPac, der Opportunity Matters Fund, schloss letztes Jahr mit 13 Millionen US-Dollar auf der Bank ab, was zum Teil großen Spenden von Leuten wie Ellison und führenden Persönlichkeiten der Wall Street, darunter Ken Griffin von Citadel und Stephen Schwarzman von Blackstone, zu verdanken war.
Aber Scott steht vor einem harten Kampf, wenn er bei seinen republikanischen Mitkandidaten an Boden gewinnen will, die in landesweiten Meinungsumfragen allesamt hinter Trump zurückliegen. Laut dem jüngsten Umfragedurchschnitt von RealClearPolitics bleibt der ehemalige Präsident der klare Favorit für die Nominierung dieser Partei und wird von mehr als der Hälfte der Basiswähler der Republikaner unterstützt.
Mit Abstand an zweiter Stelle steht Ron DeSantis, der Gouverneur von Florida, der voraussichtlich noch in dieser Woche die Unterlagen für seine eigene Präsidentschaftskandidatur einreichen wird und die Unterstützung von knapp 20 Prozent der republikanischen Wähler hat. Scott hat mittlerweile die Unterstützung von weniger als 2 Prozent der republikanischen Wählerschaft.