Sri Lankas Premierminister ist nach wochenlangen gewalttätigen Protesten zurückgetreten und hat die Regierung seines Bruders Präsident Gotabaya Rajapaksa inmitten einer Wirtschaftskrise, die das Land an den Rand der Zahlungsunfähigkeit gebracht hat, in Aufruhr versetzt.
Mahinda Rajapaksa trat am Montag zurück, als die Zusammenstöße eskalierten, nachdem seine Anhänger regierungsfeindliche Demonstranten angegriffen hatten und die Regierung Militär auf den Straßen der Hauptstadt Colombo stationiert hatte.
Der Präsident, der letzte Woche eine landesweite Ausgangssperre verhängt hatte, nachdem er den Ausnahmezustand ausgerufen hatte, forderte den Rücktritt seines älteren Bruders, um die Proteste einzudämmen und den Weg für eine parteiübergreifende Regierung zu ebnen.
Analysten sagten jedoch, dass der Schritt nach hinten losgehen könnte, was den Druck auf den Präsidenten selbst erhöhen würde, aufzuhören. Hochrangige Oppositionsführer haben gesagt, dass sie nicht mit ihm zusammenarbeiten werden.
Die ersten Demonstranten gingen im März auf die Straße und forderten den Rücktritt der von der Familie Rajapaksa geführten Regierung, als Sri Lanka mit einer zweistelligen Inflation und einem lähmenden Mangel an Grundnahrungsmitteln wie Lebensmitteln, Treibstoff und Medikamenten in eine Krise gestürzt wurde, was zu einem dramatischen Rückgang der Lebensgrundlagen führte Normen
Das Land befinde sich an „einem kritischen Punkt“, sagte Dimantha Mathew, Forschungsleiterin der Finanzgruppe First Capital Holdings in Colombo.
Er sagte, während Mahindas Rücktritt den Weg für eine Lösung der politischen Krise ebnen könne, gebe es trotz einer verhängten Ausgangssperre „jetzt einen zunehmenden Druck, selbst auf den Präsidenten zurückzutreten“.
Mahinda war einer der konsequentesten und spaltendsten Führer Sri Lankas. Als Präsident beendete seine Regierung 2009 den 30-jährigen Bürgerkrieg in Sri Lanka mit einer rücksichtslosen Militärkampagne zur Vernichtung der tamilischen Separatisten der Insel. Aber er wurde 2015 aufgrund der öffentlichen Wahrnehmung von Korruption und Autoritarismus in seiner Regierung aus dem Amt gewählt.
Nach einer Zeit der Opposition setzte die Familie Rajapaksa ihre Dominanz in der modernen srilankischen Politik fort, als Gotabaya Ende 2019 aufgrund einer Welle der Wut der Wähler über die Osterbombenanschläge, bei denen fast 300 Menschen ums Leben kamen, zum Präsidenten gewählt wurde.
Doch nun werfen Demonstranten und Oppositionsgruppen der Familie Rajapaksa vor, Sri Lanka in die Währungskrise geführt zu haben. Eine scharfe Steuersenkung, die kurz nach der Machtübernahme durchgeführt wurde, erodierte die Einnahmebasis der Regierung und löste eine Kaskade von Rating-Herabstufungen aus, die es Sri Lanka unmöglich machten, seine internationalen Schulden zu refinanzieren, die sich auf etwa 50 Milliarden Dollar belaufen.
Schnell schwindende Devisenreserven, von denen das Finanzministerium letzte Woche sagte, sie seien auf bis zu 50 Millionen Dollar gefallen, haben zu allem geführt, von Medikamentenknappheit bis hin zu Stromausfällen, da Generatoren Schwierigkeiten haben, genug Kraftstoff zu importieren, um den Strom am Laufen zu halten.
Sri Lanka sagte letzten Monat, es werde internationale Anleihezahlungen aussetzen und begann Gespräche mit dem IWF, der Weltbank und bilateralen Gläubigern, darunter Indien und China, um Schulden umzustrukturieren und Notkredite zu übernehmen. Nach Angaben des Finanzministeriums schuldet es in diesem Jahr etwa 8 Milliarden US-Dollar an Rückzahlungen für Auslandsschulden.
Zusätzliche Berichterstattung von Mahendra Ratnaweera in Colombo