Pete Arredondo, der Polizeichef der Uvalde-Schulen, der die Reaktion auf die Schießerei leitete, bei der letzten Monat 19 Schüler und zwei Lehrer getötet wurden, wurde in Verwaltungsurlaub versetzt, sagte der Superintendent des Distrikts am Mittwoch.
Der Urlaub ist sofort wirksam und kommt am Tag, nachdem ein Beamter des Texas Department of Public Safety die Reaktion der Polizei als „erbärmliches Versagen“ bezeichnet hat. Ein Bezirkssprecher beantwortete am Mittwoch keine Fragen von BuzzFeed News, ob der Urlaub bezahlt oder unbezahlt ist.
Seit der Schießerei am 24. Mai trägt Arredondo die Hauptschuld an einer der tödlichsten Schulschießereien der Geschichte. Steve McGraw, Direktor der DPS, sagte am Dienstag gegenüber dem Gesetzgeber, dass der Vorfallkommandant „beschlossen hat, das Leben der Beamten vor das Leben der Kinder zu stellen“. Die Beamten warteten mehr als eine Stunde, um den Schützen zu konfrontieren und zu versuchen, die unverschlossene Tür zu öffnen, sagte Arredondo die TexasTribune dass er sich nie als Einsatzleiter betrachtete, obwohl er der oberste Cop der Polizeibehörde war, die für das Schulgelände von Uvalde zuständig war.
In einer Pressemitteilung vom Mittwoch sagte der Superintendent des Uvalde Consolidated Independent School District, Hal Harrell, er habe ursprünglich vorgehabt, das Ergebnis einer Untersuchung der Reaktion der Polizei abzuwarten, bevor er Personalentscheidungen treffe.
„Heute fehlen mir noch Einzelheiten zu den Ermittlungen verschiedener Behörden. Aufgrund der verbleibenden Unklarheit und des unbekannten Zeitpunkts, wann ich die Ergebnisse der Ermittlungen erhalten werde, habe ich die Entscheidung getroffen, Chief Arredondo mit Wirkung zu diesem Datum in den Verwaltungsurlaub zu versetzen.“
Arredondos Abberufung aus der aktiven Polizeiarbeit erfolgt, da die Stadt auch mit seiner kürzlich erfolgten Wahl in den Stadtrat von Uvalde gerungen hat. Am Dienstag prüfte der Stadtrat einen Vorschlag, Arredondo eine Beurlaubung zu gewähren, und stimmte schließlich dafür, den Antrag nach leidenschaftlichen Bitten von Mitgliedern der Gemeinde, einschließlich Familienmitgliedern der getöteten Kinder, abzulehnen.
Berlinda Arreola, Großmutter des 10-jährigen Opfers Amerie Jo Garza, sagte, sie verstehe, dass die Stadt ihn nach seinem Wahlsieg nicht einfach feuern könne.
„Tu, was du tun musst. Aber nimm ihn aus unseren Gesichtern“, sagte sie. „Und nein, er hat keinen bezahlten Verwaltungsurlaub verdient.“
„Bitte, bitte, wir betteln“, fügte sie hinzu. „Schafft diesen Mann aus unserem Leben.“
Arredondo war bei der Sitzung am Dienstagabend nicht anwesend, und wenn er weiterhin Sitzungen verpasste, könnte er aus dem Rat entfernt werden, weil er sein Amt niedergelegt hat.