Das Versäumnis des Verlegers von Rachel Reeves, Beispiele für offensichtliche Plagiate in ihrem neuen Buch aufzuspüren, hat die lockeren Kontrollen und den Mangel an formeller Überprüfung bei vielen führenden internationalen Buchverlagen aufgedeckt.
Die Financial Times enthüllte am Donnerstag, dass das neue Buch des britischen Schattenkanzlers Die Frauen, die die moderne Ökonomie gemacht habenenthält mehr als 20 Textbeispiele, die scheinbar ohne Quellenangabe aus anderen Werken übernommen wurden.
„Das ist möglicherweise sehr ernst“, sagte Greg Hands, Vorsitzender der Konservativen Partei, der darauf hinwies, dass deutsche Kabinettsminister aufgrund von Plagiatsvorwürfen in Doktorarbeiten zum Rücktritt gezwungen wurden.
Basic Books, ein Verlag des Verlagsgiganten Hachette, hat zugegeben, dass sachliche Sätze aus Primärquellen hätten umgeschrieben und ordnungsgemäß referenziert werden sollen, was jedoch nicht in jedem Fall der Fall war.
Reeves‘ Büro gab am Mittwoch eine Erklärung ab, in der er das Plagiat zurückwies, doch der Schattenkanzler ging später am Abend bei einer Buchpräsentation im Institute for Government indirekt auf die Vorwürfe ein.
Reeves sagte bei einem Vortrag über das Buch am Donnerstag, es habe eine umfangreiche Bibliographie, aber „nicht alles sei drin“.
„Ich halte meine Hände hoch, es ist mein Buch, mein Name steht auf dem Einband, und es gab Dinge in dem Buch, auf die ordnungsgemäß verwiesen werden sollte“, sagte sie.
Auf die Frage, ob zwei andere von ihr verfasste Bücher „unbeabsichtigte Fehler“ enthielten, sagte die Schattenkanzlerin: „Ich hatte keine Zeit, diese Bücher durchzugehen.“ Sie fügte hinzu: „Dieses Buch zu schreiben und gleichzeitig diesen Job zu machen, war eine Herausforderung.“
Verlagsmanager sagten, dass Plagiate für viele Gruppen ein heikles Thema seien, deren Ressourcen angesichts der Anzahl der veröffentlichten Bücher im Vergleich zu relativ dünnen Redaktionsteams knapp seien.
„Meistens geschah ein Plagiat unbeabsichtigt und war angesichts des Ausmaßes, in dem die Arbeit der Autoren auf ihren Erfahrungen und Lektüren basiert, schwer zu beweisen“, sagte eine Person, die im Verlagswesen arbeitet.
Führungskräfte führender Verlage gaben jedoch zu, dass nur wenige die Art von Software verwenden, die jetzt von Universitäten eingesetzt wird, um Plagiate und KI-generierte Inhalte zu erkennen.
Einer sagte, dass sich Unternehmen stattdessen auf die Ehrlichkeit ihrer Autoren und die Fähigkeiten ihrer Redakteure verlassen, wenn es darum geht, alles zu erkennen, was ungewöhnlich erscheint oder nicht mit der übrigen Arbeit des Autors übereinstimmt.
„Bücher haben Herausgeber – sie lesen das Manuskript und nutzen ihren gesunden Menschenverstand“, sagte er. „Wir machen es nicht formeller, sondern verlassen uns darauf, dass die Autoren ehrlich sind und dass die Redakteure sehen, ob etwas nicht ganz stimmt. Wir haben keine Software, die prüft, wie es manche Universitäten tun.“
Verlage schließen auch Vereinbarungen ab, die dem Autor vertraglich die Verantwortung für die Faktenprüfung auferlegen. Ein Redaktionsleiter eines führenden Verlagshauses im Vereinigten Königreich sagte, dass eine zusätzliche Prüfung auf Plagiate verlangt werden könne, wenn ein Buch legal gelesen werde.
„Verträge enthalten in der Regel eine Klausel, die besagt, dass der Autor garantiert, dass das Werk vollständig original ist und von diesem Autor geschrieben wurde, sofern nicht anders angegeben.“
Nick Groom, Professor für Englisch an der Universität Macau und Forscher auf dem Gebiet der Authentizität und Fälschung, der acht Bücher geschrieben hat, sagte: „Von einem Autor wird erwartet, dass er alles überprüft, nicht nur von seinen Lesern, sondern auch von den Verlagen selbst.“
Jocelyn Hargrave, Herausgeberin von Publishing Research Quarterly und Dozentin für Verlagswesen an der Universität Derby, sagte, dass die engen Zeitpläne der Verlagssysteme dazu führten, dass „der Druck auf die Redakteure, ihre Arbeit herauszubringen, größer ist“.
Sie beschrieb das Buch von Reeves als „bedauerlichen, aber lehrreichen Realitätscheck“ und fügte hinzu: „Software zur Plagiatserkennung gibt es, aber das ist oft eine sehr kostspielige Angelegenheit und nimmt viel Zeit in Anspruch.“ Wenn der Veröffentlichungsplan diese zusätzliche Zeit vorsieht, können diese Überprüfungen erfolgen, normalerweise jedoch durch manuelle Überprüfungen, Peer-Reviews und die Arbeit, die der Verlag mit dem Autor leistet.“
Groom sagte, dass die Software zur Plagiatsprüfung nicht perfekt sei, „aber sie ist eine sehr hilfreiche Methode, um anzuzeigen, ob Arbeit ohne Bestätigung aufgehoben wurde.“ Ich glaube nicht, dass Verlage Autoren durch Turnitin (einen Dokument-Plagiats-Scanner) schicken – und vielleicht sollten sie das tun.“
Er sagte, dass die Dinge mit dem Aufkommen der KI, die riesige Arbeitsmengen scannen und reproduzieren kann, nur noch schwieriger werden.
Aber er fügte hinzu, dass Verlage Vertrauen in die Integrität ihrer Autoren haben sollten. „Sie sind keine Studenten.“
Die Konservativen nutzten die Kontroverse am Donnerstag, um Reeves anzugreifen, der mit Labour-Chef Sir Keir Starmer zusammengearbeitet hat, um den Ruf der Partei für wirtschaftliche Kompetenz wiederherzustellen und die Wirtschaft für sich zu gewinnen.
„Wie immer werden Sir Keir und sein Wikipedia-Schattenkanzler jedes Mal den einfachen Ausweg wählen“, hieß es in einer Social-Media-Anzeige der Partei.
Plagiate sind seit langem ein Problem im politischen Publizieren. Stefan Weber, ein „Plagiatsgutachter“, warf der deutschen Politikerin Annalena Baerbock vor, Teile des Buches kopiert zu haben Jetzt. Wie wir unser Land erneuernerschienen im Ullstein Verlag.
In einem Blog veröffentlicht Im September 2021 schrieb Weber, Baerbock habe Passagen aus Wissenschaftlern, Behörden und Zeitungsartikeln entfernt. Er lud eine digitale Version auf Turnitin hoch und identifizierte ein Dutzend kopierter Passagen.
Ihr Anwalt wies die Anschuldigung in ihrem Namen zurück.
Weber hat auch anderen europäischen Politikern vorgeworfen, Material aus von ihnen veröffentlichten Büchern und Dissertationen gestohlen zu haben.
„Ich habe keine Ahnung, warum Verlage ihre Arbeit nicht mit Turnitin überprüfen. Es gibt immer noch nicht genug Bewusstsein [of] dieses Problem“, sagte er. „Plagiate sind weit verbreitet. Es muss Konsequenzen für den Autor geben.“