Es ist kein Krieg, sagt der Papst, es ist Terrorismus. Am Ende der Generalaudienz berichtete Franziskus, dass er zwei Delegationen getroffen habe, eine israelische und eine palästinensische. „Ich habe gehört, wie sie beide leiden. Kriege tun dies, aber hier sind wir über Kriege hinausgegangen: Dies ist kein Krieg, es ist Terrorismus. Bitte lasst uns für den Frieden voranschreiten, für den Frieden beten.“ Die israelische Delegation bestand aus Angehörigen von Hamas-Geiseln in Gaza der andere der Palästinenser, deren Verwandte in Israel inhaftiert sind: „Sie leiden viel, beten viel für den Frieden.“ Wir beten für das palästinensische Volk, wir beten für das israelische Volk, dass Frieden kommt.“ Die Treffen wurden von einem Videoappell von Franziskus begleitet: „Was im Heiligen Land passiert, ist ernst.“ Es ist sehr schwer. Das palästinensische Volk, das Volk Israels, hat das Recht auf Frieden, es hat das Recht, in Frieden zu leben: zwei brüderliche Völker.“ Und er fügte hinzu: „Sie wissen, dass seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs in verschiedenen Teilen der Welt Kriege tobten.“ Wenn sie weit weg sind, spüren wir sie vielleicht nicht so stark. Es gibt zwei sehr naheliegende Ereignisse, die uns zum Nachdenken bringen: die Ukraine und das Heilige Land.“
Einer der Mitglieder der palästinensischen Delegation erklärte, der Papst habe bei dem Treffen gesagt, dass „ein Völkermord“ an den Palästinensern stattfinde. Darüber hinaus sagte er: „Wir haben den Papst zu einem Besuch in Gaza eingeladen. Er kann den Krieg beenden und dem palästinensischen Volk Frieden bringen.“ Der Waffenstillstand reicht nicht aus: Was wir heute erleben, ist eine militärische Pause, die den Status quo der Feindseligkeiten aufrechterhält.“ Aber zum Begriff „Völkermord“ gab es eine Klarstellung des Vatikans: „Ich weiß nicht, dass er dieses Wort verwendet hat.“ „Er hat die Begriffe verwendet, mit denen er sich während der Generalaudienz geäußert hat, und Worte, die dennoch die schreckliche Situation in Gaza widerspiegeln“, sagte Vatikansprecher Matteo Bruni, obwohl die palästinensische Seite den Umstand bestätigte. Und der Staatssekretär, Kardinal Pietro Parolin, bezeichnete es als unrealistisch, dass der Papst von Völkermord sprach. Auf israelischer Seite erklärte ein Familienmitglied, dass „es keine Gleichsetzung zwischen der Hamas, die eine Terrororganisation ist und Zivilisten schützt, und Israel, das Zivilisten verteidigt, geben kann.“ Darüber hinaus wurde betont, dass Bergoglio die Hamas nie erwähnt habe.
„Der Papst stellt alle auf die gleiche Ebene von Aufbruch und Ankunft. Aber der Aufbruch ist der Terror, der den Plan zur Vernichtung der Juden auf der ganzen Welt durchführt, während der Krieg für die Verteidigung Israels und seiner Bevölkerung notwendig ist. Es geht um Leid, aber die Opfer müssen mit denen in Verbindung gebracht werden, die wirklich dafür verantwortlich sind“, sagte die Präsidentin der Union der jüdischen Gemeinden Italiens, Noemi Di Segni, gegenüber ANSA.
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