Faustino Asprilla wurde bei Newcastle United zum Kulthelden, und der exzentrische Stürmer geriet einmal mit seinem ehemaligen Parma-Chef aneinander, als er gebeten wurde, während des Trainings zu rennen
Faustino Asprilla hat es nie genossen, sich bei Newcastle United an die Regeln zu halten, und er sagte sogar einmal zu einem ehemaligen Manager bei Parma, er sei nicht „Forrest Gump“, als er gebeten wurde, im Training zu laufen.
Der Außenseiter-Stürmer erzielte als Teil von Kevin Keegans berühmten „Entertainers“ im St. James’ Park einen Hattrick in der Champions League gegen Barcelona. Asprilla verzeichnete während seiner zweijährigen Tätigkeit bei Tyneside 18 Tore und 19 Vorlagen.
Als der Stürmer im Februar 1996 während eines Schneesturms in einem Pelzmantel ankam, um zu unterschreiben, schuf er sowohl auf als auch neben dem Platz Erinnerungen. Die Magpies-Legende Alan Shearer bezeichnete seinen Teamkollegen als „netten Verrückten“, mit seinen Possen abseits des Feldes, darunter das Erklimmen der Tore zu seinem Haus in den frühen Morgenstunden nach einer Nacht.
Es scheint, als hätte jeder Newcastle-Star der Ära eine amüsante Geschichte, die sie über Asprilla nach seiner Ankunft aus Parma im Wert von 6,7 Millionen Pfund erzählen könnten. Der kolumbianische Nationalspieler wechselte 1992 mit dem Team der Serie A nach Europa und feierte als Mitglied einer der größten Mannschaften des Vereins sowohl im Inland als auch auf dem Kontinent Erfolge.
Asprilla gewann während seiner zwei Amtszeiten im Verein zweimal den UEFA-Pokal und sammelte eine Medaille des italienischen Pokalsiegers. Dieser Erfolg bedeutete jedoch nicht, dass seine Beziehung zum ehemaligen Chef Nevio Scala ohne Schluckauf war.
Asprilla dachte über den Trainingskampf nach und sagte gegenüber La Gazzetta dello Sport über Football Italia: „Ich habe mich nicht an die Regeln gehalten. Eines Tages wollte er, dass ich durch die Zitadelle laufe und ich sagte: „Ich bin nicht Forrest Gump“.
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„Fußball hat mir schon immer Spaß gemacht. Keine Regeln, keine Strategien.“
Asprilla gibt zu, dass er in Italien sofort „wirklich glücklich“ war, nachdem er vom kolumbianischen Klub Atletico Nacional abgeholt wurde. Der 52-Jährige nannte Luigi Apolloni, Alessandro Melli und Marco Osio unter seinen „großartigen“ Teamkollegen im Verein.
Es wäre jedoch anscheinend kein Asprilla-Interview, ohne sich an eine bizarre Episode außerhalb des Spielfelds zu erinnern. Bei dieser Gelegenheit erinnerte sich der Stürmer an eine Neujahrsfeier im Jahr 1995, die mit seiner Freilassung aus einer Polizeiwache endete.
Asprilla sagte: „Ich habe Neujahr gefeiert, indem ich vier- oder fünfmal mit einem Revolver in die Luft geschossen habe. Ich war berühmt, also brachte mich die Polizei zum Bahnhof und rief die Direktoren von Parma an, die meine Kaution bezahlten.
„Und am Sonntag musste ich für Parma-Juventus auf dem Platz stehen. Sagen wir einfach, es war nicht die beste Vorbereitung.“
Asprillas Ankunft in Newcastle fiel mit einem Formrückgang zusammen, der dazu führte, dass Keegans Mannschaft im Titelrennen der Premier League verlor, obwohl sie einen Vorsprung von 12 Punkten auf Manchester United aufgebaut hatte. Der exzentrische kolumbianische Star wurde seither oft für diesen Zusammenbruch verantwortlich gemacht, aber seine Teamkollegen verteidigten den Stürmer in späteren Interviews schnell.
Shearer kam in diesem Sommer mit einem damaligen Weltrekordtransfer nach Hause und hatte nichts als Lob für den Einfluss seines Sturmpartners in der Umkleidekabine. Kürzlich sagte er zum BBC-Podcast „Match of the Day“: „Er war brillant.
„Er war brillant für die Umkleidekabine, weil er ein Charakter war. Er liebte es zu lachen und Witze zu machen, und er konnte in der Umkleidekabine wirklich nichts falsch machen, weil er nicht viel Englisch sprach.“
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